寧悟暉呼吸漸漸變得沉重,眼神陰狠盯過去。寧毓承不多不閃,平靜且淡然迎着他的視線,讓他不由自主開始戰慄。
此時,寧悟暉深刻明白了一件事,寧毓承絕非在嚇唬他,說到便能做到。
寧毓承放開了寧悟暉,福山福水跟着將他拖回榻上坐下,兩人喊了大海大河進屋,開始收拾屋子。
寧悟暉雙肩塌下去,失魂落魄坐在那裏,再也沒了先前的瘋狂。
蘭草院終於重回安寧,寧毓閔靠在廊柱上,見寧毓承走出來,他緩緩站直,愣愣喊了聲小七。
“二哥可有用過晚飯?”寧毓承問道。
寧毓閔搖搖頭,他成日暈頭轉向,無暇顧及自己。江夫人不在,寧毓珊寧毓珠姐妹與寧毓?住在一起,由夏夫人一併養着,亦無人會注意到他。
三房是非不斷,寧毓閔也沒甚胃口。蘭草院是江夫人的院子,如今早已物是人非,他片刻都不想多留,轉身朝外走去。
寧毓承吩咐福山:“你去竈房,撿幾樣便利的飯食送到松竹院。”
福山領命前去了,寧毓閔想要拒絕,喉嚨無端被堵住,他哽嚥了下,道:“小七,多謝你。”
“二哥別客氣了,我還怕二哥會怪罪我呢。”寧毓承笑着說道。
寧毓閔怔愣住,只很快就反應過來,感到困窘又茫然。
“我不會怪罪你,是我沒用,管不了阿爹。”
寧毓閔垂頭往前走着,燈籠的光映在光潔的青石地面上,泛出冰冷的光。風吹過夾道,他冷得瑟縮了下。
在不知不覺間,時日就過去了,深秋已然來臨。
寧毓閔心情如此時的天氣一樣冰涼,他側頭看向寧毓承,道:“小七,爲何會這樣,爲何就到了這樣的地步呢?"
在錦繡堆中長大的寧悟暉,只是個金貴的瓷瓶而已。他經受不起風浪,也沒本事,沒那份機智承受風浪。
寧毓承以前看過一句話,在困境中的反應,才能看出人的品性。寧悟暉真實的品性,在他的落魄中展現得淋漓盡致。
旁人再關心,只是隔岸觀火。寧毓閔卻不同,他是寧悟暉的親生兒子,性情偏優柔寡斷,他能看得明白,能醒悟,但時候還是會猶豫,下不了狠手。
其實寧毓承也在問自己,當他是寧毓閔時,可能做到這般決絕。
不過寧悟暉肯定不敢再折騰了,畢竟真正心疼他的寧禮坤,已經中風在牀。他能耍威風,脾氣的江夫人要與他拼命,他能隨意叱罵的兒女們做不了主,幫不了他。
最最親近的人,寧悟暉能隨便傷害欺侮,你說他當着崔老夫人的面,連大聲說話都不敢,在隔着一層的侄子寧毓承面前,他照樣得規規矩矩。
寧毓承並未多說,只道:“二哥,待十年之後,你再回頭看,興許就能真正想通了。”
十年之後,寧毓閔肯定已經娶妻成家。當有兒女之後,在生活中佔據最重要地位的人有所變化,看待事情以及處理問題的方式,亦會跟着變化。
寧毓閔心情低落,沉默着沒再多問,朝松華院的方向走去。
寧毓承爲了讓寧毓閔振作起來,陪着他到了松華院,竈房送來了雞湯麪,寧毓閔坐在案桌前用飯,寧毓承喫着茶,慢慢將平水縣黃賴皮與王大壽打官司的事說了。
寧毓閔聽得驚訝不已,幾口喫完碗裏的面,迫不及待問道:“史縣令最後如何判了案?”
寧毓承道:“史縣令當然會捨去王大壽,我在清水村時,聽九叔遞了消息來,說是王大壽的家產被抄了,兩個兒子被革掉差使,黃賴皮堂伯父的白蠟樹與田地還給了他。至於佔去村民的其他家財,則無動靜。民不舉官不究,這些錢財,估計就成
了糊塗賬。”
寧毓閔思索了下,緊張問道:“王大壽可會找黃賴皮報仇?”
寧毓承道:“王大壽家兒孫一大堆,黃賴皮就夫妻倆,他不敢。王大壽在村中也呆不下去,聽說他準備將宅子賣了,闔家前往青州府去投奔他的女兒。”
“賣宅子?”寧毓閔聽說過王大壽的宅子氣派,他難得笑了起來,道:“王家的宅子,村中的人買不起,買得起的也不會買。只怕王家的宅子難以脫手。”
“等到王大壽賣不出去,主動便宜的時候,我準備將宅子買下來。王家的宅子,一是可以做作坊,二是可以作爲私塾學堂。”寧毓承道。
私塾學堂寧毓閔能理解,他不解問道:“作坊?”
村民們賣了白蠟,攔頭迫不及待前來收取了住稅。寧毓承有詳盡的賬本,攔頭礙於他在,也不敢多收。寧毓承算了下,村民們辛辛苦苦養白蠟蟲,賺不到幾個錢,不如做精。
“是,我看過熬煮白蠟辛苦,還是湊在一起,大家一起熬煮時方便省事。白蠟花不止可以做蠟燭,以後頭道的白蠟,拿來做密封等用處,二道的白蠟,才用來做蠟燭。”
寧毓閔遲疑了下,問道:“那七郎打算將作坊拿在手中?”
“我不拿。”寧毓承已經有打算,道:“我打算做成村民們共同持股的形式,按照每家交白蠟花多少,最後白蠟賣出多少錢,按照比例分錢。始終多勞多得,不會因着家佔得多,誰家佔得少,到時候鬧出糾紛。有本事,就養好白蠟蟲,得更多的白
蠟花,齊心協力賣出更多的白蠟。這樣一來,村民爲了自身的利,會更加團結。再選出來的裏正,以後就休想再變成王大壽。”
“是啊,在一個位置上久了,難免會變。王家坳沒了王大壽,還會有別的裏正,一時可能會公平公道,久了之後,天曉得會變成何種模樣。村民們齊心,裏正也不敢輕易招惹他們。
說到這裏,寧毓閔又想到了寧悟暉,神色落寞長長嘆了口氣:“小七,阿爹的事情就拜託你了。只要他能不吵不鬧,安分守己活着就好。”
寧毓承打算將寧悟暉遷到最偏僻的荼蘼院去,派粗壯的僕從守着,不缺他喫穿,只近幾年就別出來了。
將打算大致告訴了寧毓閔,他並未有意見,寧毓承起身離開,準備前去知知堂。
寧毓閔起身道:“小七,我陪着你一道前去。”
兩人來到知知堂,寧禮坤已經睡着了,他們沒再多留,各自回院子歇息。
翌日寧毓承剛起身用完早飯,準備前去找夏夫人,福山進屋來回稟道:“七郎,族中的寧二太爺來了,與老夫人起了爭執。”
寧二太爺與寧禮坤是同一高祖的堂兄弟,在族中最年長。他仗着輩分以及年長,寧禮坤將族中的事務交給寧毓承後,沒少在從中作梗。
崔老夫人現在接管了族長的差使,估計寧二太爺又不服了。寧毓承便前去了知知堂,在前廳的臺階上,就聽到寧二太爺生氣地道:“我看在你是婦道人家,又是弟媳的份上,不願與你多計較。只你實在太不像話,瞧你們闔府上下,鬧出的這堆醜
事,讓我們寧氏的臉往何處擱?”
崔老夫人不疾不徐的聲音響起:“你這張老臉,不值幾個錢,隨便往地上一扔便是,沒人稀得看。”
寧毓承聽得想笑,寧二太爺氣得快要暈過去,語無倫次道:“無知婦人,婦道人家就是無知!”
“二伯祖父。”寧毓承忙走進屋,臉上堆滿笑,俯身施禮下去。
寧二太爺跳起來,拉過寧毓承,指着崔老夫人道:“平時見你還算機靈,可惜是我看走了眼!你祖父病得糊塗,將族中的事情交給你,你卻轉手交給了一個婦道人家!族中的大事,哪能由一個婦人來管,真是荒唐!”
“你別拉着小七出來作筏子!”崔老夫人臉沉下去,冷冷道:“你張口閉口無知婦人,我可是朝廷的一品誥命,你寧禮文不過區區白身,在我面前不尊敬,我看你老糊塗了,且不與你計較。”
寧二太爺霎時僵在了那裏,他真是氣暈了頭,忘記崔老夫人是朝廷誥命婦。
不過,寧二太爺很快醒過神,義正言辭道:“你們府上三房鬧出的醜事,現在江州府無人不知。寧江洲的名聲,都被敗壞得一乾二淨。你既然身爲朝廷命婦,當懂得爲婦之道。當時你不賢,故意排擠三房,只給自己肚皮中出的嫡親後代買馬。阿
暉多好的孩子,進士及第,官至一府知府,如今落到瞭如此的境地!妻子發了癔症,刺傷夫君,哪個府上出了這等醜事,都得夾着尾巴做人。偏生你貪戀權勢,還厚着臉皮,在外充當寧氏的族長!”
“誰要看笑話,先把自己府上那攤子爛事理清了,再來笑話他人。我不怕別人看,要說笑話,每家都能講上七天七夜,大家一起來看。比如你府上的笑話,就是戲班子三天三夜都唱不完。
崔老夫人毫不客氣揭穿寧二太爺的用意,細聲細氣道:“你不過就是想要做寧氏的族長,眼紅寧氏族中的田產錢糧,何必說得那般冠冕堂皇。”
打人不打臉,崔老夫人壓根不給他留任何的情面,寧二太爺的喘氣又粗了,厲聲道:“族長一職,只德高望重之人能擔任。阿坤已經重病在牀,族長該另擇賢者。這件事,你這個誥命婦人做不了主,就是朝廷命官,也管不了寧氏族中之事!''''
這時,安靜不語的寧毓承開了口,道:“分族吧。”
崔老夫人與寧二太爺一起朝寧毓承看來,他微笑着道:“二伯祖父的顧慮,我能理解,怕被我們這一房連累,名聲受損。祖母有魄力,有本事,德才兼備,寧氏的族長,該由祖母擔當。既然如此,不如分族。我們這一房分出來,,不知二伯祖父
以爲如何?”