翌日天還矇矇亮，寧毓承寧毓潤寧毓閔幾人，錦緞衣衫換成短褐布衣，馬車也改爲騾車，一起被送往城外的田莊。
寧毓閔在二門處等着寧毓承，待走近了，兩人對望，皆不由得笑了出聲。
福山福海不知從何處拿了一身灰布衣衫來，寧毓承換上之後，衣袖褲腿皆短了一截，他便將裏衣塞進褲子中，險險避開了露肚皮。
寧毓閔的衣衫倒合身些，髮髻用布巾包裹住，斯斯文文，活脫脫一個鬱郁不得志的窮書生。
“祖父......真是難爲他了。”寧毓閔心情複雜，不知如何說好。
布衫穿在身，他們依舊是寧氏子孫。大青騾的價錢，不比尋常的馬便宜。僕從備好了點心茶水，隨行前往伺候。
兩人上了騾車，車朝城外晃晃悠悠駛去。寧毓閔道：“昨日阿孃急得六神無主，以爲祖父會罰我。最後祖父只是讓我出來種地，讀《孝經》。你呢，小七，你可有被祖父責罰？”
“我與二哥一樣。”寧毓承答道，將寧禮坤叫他去知知堂的事說了。
寧毓閔長長舒了口氣，道：“這就好，祖父既然罰了我們一次，便不會再罰第二次。聽說老三他們也一樣，回去都被罵了，今朝也要出城種地。”
“三哥估計很生氣。”寧毓承笑道。
“老三向來愛胡鬧，脾氣急，等他過了這一陣便沒事了。”寧毓閔忙安慰寧毓承，臉上浮起了笑容：“看祖父的意思，他定與賀知府商議好。有祖父與官府出馬，這事就妥當了！”
寧毓承說是，兩人說着話，到了寧氏的田莊。
寧毓潤幾人先行出城，寧毓承他們到時，他正蹲在田埂上，咬着一根草，拉長臉明顯不悅。
寧毓承笑着見禮，寧毓潤站起身，朝他不懷好意招手：“小七，你過來。”
寧毓閔趕緊拉住寧毓承，“小七，你別聽他的。老三，休要在地裏打鬧，這是大哥的地，傷了他的麥苗，大哥回來要剝掉你的皮。”
聽到寧毓華，寧毓潤不敢造次，悻悻哼了聲，“小七，我不打你。不過，今天地裏的活，你要幫哥哥全部擔待了。”
“好啊。”寧毓承很好說話，他打量着田莊，一口應了。
眼前是綿延起伏的四明山脈，山間霧靄嵐嵐，布穀咕咕叫喚，早開的火紅杜鵑，山桃花點綴在山間，春意盎然。
山下是一眼望不到盡頭，纖陌交錯的田地。高大的別莊院牆，擋住了裏面的宅邸，坐落在周圍的籬笆院落，倒是看得一清二楚。
冬小麥長勢喜人，農人正在平整水田，準備栽種秧苗。孩童幫着婦人採桑，割草，好奇打量着他們，見到他們看來，又如受驚的小鹿，慌忙垂下頭回避。
寧毓華的地約莫一畝左右，因爲他親力親爲耕種，自他前去京城考試之後，無人照看，小麥間已經長滿了雜草。
“快來拔草，別躲懶了。”寧毓閔前去請教了老農，招呼一動不動的寧毓潤幾人，率先下了地。
寧毓潤挪到寧毓承身邊，蹲下來亂扯一氣，咬牙切齒道：“小七，你們昨日惹出的禍事，害得我們跟着一道受罰，你從實招來，究竟打着什麼主意？”
“三哥，你將麥苗一起拔了。”寧毓承雖五穀不分，但他還是認得出來雜草與麥苗的區別。
寧毓潤低頭一看，隨手一扔，氣道：“小七，你休要左顧而言他，速速招來！”
“三哥，你都看到了，就是修葺大雜院，清理月河，我真沒打什麼主意。”寧毓承耐心解釋道。
“呵呵，你一個垂髫小兒，甘羅在你面前，都要甘拜下風！”寧毓潤嘲諷地道。
“三哥過獎了。”寧毓承始終笑眯眯，避開小麥，認真扯着雜草。
寧毓潤說得沒趣，他又不敢去招惹寧毓閔，草扯得手心火辣辣，彎腰太累，他乾脆在田埂上一坐，無論如何都不肯動了。
寧毓瀾寧毓衡也有一下沒一下，無精打采拔着草。太陽逐漸升高，雖然比不過夏日炎熱，他們還是出了一身汗。
尤其是有農人在往田中潑糞水，臭味飄來，燻得他們屏住呼吸，面無人色。
種地辛苦，寧毓承拔了沒多時，不過簸箕大小的一塊地，他的手掌便被磨得通紅，他擦拭着額頭的汗水，直起身，活動着僵硬的腰。
遠處，幾匹馬噠噠奔跑過來，寧毓承定睛瞧去，爲首馬上飄着一團月白的布，很是眼熟。
寧毓潤也聽到了動靜，他翻身站起看去，抱着雙臂呵呵怪笑。
馬在寬敞的道上停下，那團白布，像是滑，又像是滾，靈活熟練地到了地上，伸展了幾下，朝着田埂小徑走來。
突然，那團白布一閃，轉瞬間消失不見了。接着，慘嚎罵聲震天響：“狗東西，摔死老子了！”
“哈哈哈哈！”寧毓潤笑得前俯後仰，頓時來了勁，跑上前，蹲在田埂上看笑話，手在面前扇着，故意道：“好臭，賀美男，可是你摔出屎來了？”
“滾！”賀祿手忙腳亂爬起身，吐掉嘴裏的草屑，不客氣罵道。
“老三，別胡說八道！”寧毓閔忍着笑，趕緊跑上前，伸手將賀祿拉了上來。
“五郎，你怎地來了？”寧毓承也走了上前，好奇問道。
賀祿一屁股坐下來，喘着氣道：“我來找你，聽說你們出城了，便趕到了城外來。哎喲，這一通急趕，真是累死我也！”
田埂狹窄，臭味確實難聞，寧毓承朝山腳指了指：“我們去那邊的樹下坐着說話。”
賀祿道好，一起來到山腳，在草地上坐下。賀祿皺起臉，嫌棄地道：“地裏臭得很，小七你怎地來種地......嘿嘿，可是被你祖父罰了？”
寧毓承見他神色興奮，欲言又止，心下瞭然，笑着問道：“你阿爹賀知府告訴你，我們要被祖父懲罰？”
“阿爹沒說，阿爹哪會與我說這些。”賀祿眼神飄忽，明顯心虛否認。
“你阿爹沒罰你？”寧毓承反問道。
“阿爹不會罰我，阿爹最疼愛我了，只苦口婆心勸導了我幾句。”賀祿繼續心虛，眼珠滾動，朝遠處亂飄。
寧毓潤看得不忍直視，扭開頭無語望天。
這麼一個棒槌，妙娘竟然落到了他手上，老天何其不公！
寧毓承着實好奇，道：“五郎，你阿爹對你真好啊，你可能傳授一兩點經驗，讓我們也學一學，免得以後被祖父罰。”
“你們學不來！”賀祿斷然回答，昂着下巴，驕傲地指着自己的臉，“我生得像祖父，血脈親祖父，阿爹自看到我生下來，就高興得哭了！”
寧毓潤聽得瞠目結舌，嘖嘖道：“我明白了，你阿爹不是疼你，是孝順你！”
賀祿瞬間變了臉，罵道：“滾！寧三郎，你阿爹才孝順你。哪有長輩孝順晚輩的，莫非，明明堂不學《孝經》不成！”
聽到《孝經》，寧毓承幾人都開始頭疼。他們今天估計地一半的草都拔不完，晚上回去還要寫功課，加上熟讀《孝經》。
寧毓潤氣得罵：“賀美男，你難道是故意來找茬的，老子可不怕你！”
賀祿與寧毓潤不對付，眼見一點即燃，寧毓閔趕緊拉住了寧毓潤，訓斥道：“老三，休要惹事。這一帶的地，皆是官田，如今算是五郎家的地，他如何就不能來了？”
寧毓承愣住，不由得抬頭四望。“四海無閒田，農夫猶餓死。”，在腦中浮起。
眼前望不到邊的良田，除去寧氏佔據了一部分之外，竟然皆是官田！
賀祿得意洋洋，挑釁地瞥着寧毓潤，“我又不是來找你，我來找二郎七郎，我們一起行善，與你有何相幹？你要是能拿出真金白銀，拿出糧食來，也行，就算上你一份。”
寧毓潤淬了口，“老子懶得理你！”他招呼寧毓瀾寧毓衡，“老四老五，走，我們去喫點心去！”
三人一道去了旁邊，拿出點心茶水喫起來。賀祿這才眉飛色舞道：“阿爹與寧尚書商議好了，我聽徐師爺說，阿爹要同寧尚書一起，讓江洲城的世家富紳拿出錢糧，修屋清理河道。嘿嘿，徐師爺誇我，我立了大功，果然阿爹沒白疼我，我就是阿爹的福星！”
寧毓承大致猜到了寧立坤他們的做法，寧氏不可能單獨出頭，肯定會拉上城內的其他人家一起。
“你家那麼多糧食，到時就不用買糧了。”寧毓承手朝官田一指，隨口道。
“這個......”賀祿支支吾吾，眼珠轉來轉去，“到時候再說吧，官田阿爹只有一半，還有一半是其他官吏的，我做不了主。”
寧毓承淡笑不語，他定要讓賀道年也出一些血不可！
寧毓閔見賀祿沒甚正經事，道：“五郎，你自己玩吧，我們要去幹活了。”
賀祿頓時意興闌珊，道：“好吧，我在這裏等你們，午間我們一道用飯，我讓串兒去城內要一桌酒席來！”
“算了算了，城內酒席送到這裏，早就涼了。”寧毓閔趕緊拒絕，“我們帶了點心，隨便喫上一些便是。”
賀祿只能作罷，寧毓承他們下地拔草，他則到處亂逛。
寧毓承他們在地裏忙活到午間，賀祿也逛完興致勃勃回來了，他不客氣坐下來，拿起一塊米糕喫起來，道：“等下我們去爬山，那邊山上的景色真真好，聽說還有蘭草，說不定，我們能尋到一株墨蘭！”
寧毓潤聽不下去，拿了點心茶水到一邊喫去了。寧毓承道：“喫完我們還要幹活呢！”
“讓串兒他們替你幹，你們哪是幹活的人，十天半個月也幹不完！”賀祿嗤笑，很是乾脆替他們下了決定。
賀祿偶有聰明，這份偶得的聰明，便是看出來他們真不會下地幹活。寧毓承無話可說，琢磨着串兒他們下地的可能性。
“二哥，地裏的活不能耽擱，草再長下去，麥苗都看不到了。”寧毓承道。
寧毓閔點頭，道：“明朝我們要上學，的確等不到下次旬休了。”
“就這般說定了！”賀祿吞下米糕，大聲指揮小廝串兒他們：“去，將草都給我拔乾淨了，要是辦不好，老子打你們板子！”
串兒他們幾人呼啦啦下了地，用完點心，賀祿迫不及待拉着寧毓承他們上了山。寧毓潤他們無聊，也跟在了後面。
山上樹林茂密，上山打柴挖野菜的百姓，踩出了一條小徑。他們沿着小徑，一路悠閒往山上而去。
到了半山腰，賀祿的衣衫早就被劃破了，他渾然不顧，累得呼哧急喘：“不行了，我們先歇一歇。”
寧毓潤也累得臉通紅，他嘲笑着賀祿，向山腰的平坦處走去，背靠在山石上喘氣。
突然，寧毓潤跳起來，驚恐大叫一聲。寧毓承他們被他嚇了一跳，以爲遇到了猛獸，趕忙警惕張望。
四明山不算高，從沒聽說過有猛獸。大家等了一會，哪有猛獸的影子？
幾人鬆了口氣，賀祿拍着胸脯，怒道：“寧三，你作甚一驚一乍！”
寧毓潤難得沒有回嘴，他臉色慘白，怔怔立在山石邊，像是被定在了那裏，雙目一瞬不瞬盯着山石縫隙。
只見他嘴脣哆嗦着，從嗓子中擠出含糊不清的幾個字，嗷地一聲，暈倒在地。
寧毓承離寧毓潤最近，寧毓潤倒在他的腳邊，他大喫一驚，不由得跟着朝山石看去。
霎時，寧毓承瞳孔猛縮，驚駭地連連後退。
昏暗的山石中，一雙渾濁，如鬼魅般麻木的眼眸，恰與他四目相對！
青天白日，真見到鬼了！