一小時後本虛（防）無（盜）領域會關閉 陳宜被襲事件現在交由危機辦來處理, 而文管委這邊一直負責和危機辦溝通、對接的人, 就是周沙。如果她有問題, 這麼重要的事情不應該再交給她。
章曉忍了又忍, 最後還是決定直接問周沙。
“師姐。”他躲着周沙的手，“我記得陳宜是被蛇襲擊的, 那蛇還有毒……你的精神體，是什麼蛇？”
周沙停了手：“懷疑我呀？”
章曉緊張起來：“不是……”
“不是我。”周沙收了手, 坐回對面，“沒錯，我的精神體確實是蛇, 而且還有劇毒, 但紋路和襲擊者的蛇不同, 毒液的組成部分也不一樣。”
章曉鬆了一口氣：“太好了……師姐, 對不起啊, 我不是懷疑你，但我總要問清楚，不然心裏有個疙瘩。”
“我明白。其實文管委裏面的所有人都知道這件事的。”周沙笑道, “陳宜出事的那天晚上，我立刻就被危機辦的人找到, 抽取血液, 然後召喚精神體進行驗證。襲擊者的蛇沒有我的那麼大，而且比我的小寶貝更毒。”
“襲擊者是什麼蛇？”章曉奇道。
“危機辦的人知道, 但不會告訴我們的, 這是機密信息。”周沙問他, “想不想知道我是什麼蛇？帥死了，漂亮死了，我給你看。”
章曉心頭一跳，連忙大喊着制止她：“不！師姐——”
但是來不及了。
周沙身後騰起一團濃重的霧氣。那彷彿是一條巨蛇，它柔軟而強韌的身軀立時佔據了會議室裏的所有空間，蛇信伸縮，尖長的蛇尾纏上了章曉的腳踝。
但下一瞬，一切都消失了，霧氣於瞬間聚攏，章曉看到一條細長的蛇盤在周沙肩上。
它的身體遍佈土黃色與灰褐色的鱗片，在燈光下，鱗片閃動着複雜的色彩，彷彿在兩種顏色的中間地帶不斷遊走。章曉沒有在別的蛇身上見過這麼多的鱗片，它們並不貼服於蛇皮，反而隨着蛇的動作紛紛立起來，就像是插在蛇身上的，一片片有意爲之的橢圓形裝飾片。
它是從周沙的背後爬出來的。順從而乖巧，那蛇攀爬上她的肩膀，細長的尾部纏繞着周沙的手臂，三角形的蛇頭在周沙的耳邊一伸一縮，圓圓的眼睛盯着章曉。
這條蛇沒有殺氣，一點兒也沒有。章曉知道這是因爲周沙信任自己，她沒有釋放出任何攻擊性的情緒，所以她的精神體現在和她一樣，平和且快樂。
章曉明白這一點，他的大腦裏負責理性思考的那一部分是這樣說的；但另一部分，更爲直接的一部分，已經對他全部的器官和神經釋放出了最高等級的警告訊號。
他的心跳前所未有的快，像一面即將被擂破的鼓，鼓皮、鼓身都隨着震動而痛得顫抖。
在哨兵羣體中，女性哨兵是極爲罕見的，人羣佔比甚至不足1%；而每一個女性哨兵都是頂尖的攻擊型哨兵，經過一定的訓練，她們會成爲哨兵之中的佼佼者，與最優異的男性哨兵一樣，往往從事着最危險、最重要的工作。
正因如此，每一個女性哨兵的精神體都極爲強大。
眼前的這條蛇雖然沒有攻擊性，但章曉完全被它帶來的壓迫感擊倒了。
這是他從未感受過的強壓，彷彿有一雙巨手擠壓着他的胸膛、脖子和頭顱，堅硬的骨頭變得柔軟，甚至不能直立，它們紛紛屈服在這強壓下，失去了支撐章曉的力量。他無法呼吸，無法轉頭，無法發聲。身體深處的骨頭也開始嘎嘎發抖，似乎有無數骨刺從骨頭上冒出來，它們戳刺着章曉的肌肉、血管，尖銳如刺的疼痛瞬間傳遍四肢百骸，令他在片刻間失去了意識。——但巨手沒有放過他。它狠狠揉搓着章曉的腦袋，耳朵嗡嗡作響，雙眼視線模糊，強烈的痛感讓他不過只昏厥了一秒又立刻回到人世。
章曉從椅子上栽倒了下去。
他沒有碰到地面，有人託着他的背，把他扶住了。
“章曉？”
他聽到有聲音這樣喊他。
因爲疼痛，眼裏全是條件反射的淚水。他看不清自己背上那雙手是屬於誰的，但隨着鼻腔深處湧出來的溫熱液體流進嘴巴裏，章曉立刻曉得了。
周沙直接跨過了桌子跳到地面上，緊張地喊原一葦：“他怎麼了！要不要做心肺復甦？”
章曉沒聽到任何的回答，因爲周沙沒有收起她的蛇。在那個三角形的腦袋湊到自己面前時，章曉終於徹底暈了過去。
夢裏出現了很多巨獸，個個都碩大無朋，圍着章曉。
它們低垂着頭顱，饒有興致地打量他，像是研究一個可口的食物。
但沒有一頭巨獸能靠近他。有什麼東西溫柔地包裹着他，章曉擁抱着那團柔軟的、看不到的物體。它給他力量，它讓他不恐懼。
睜開眼時看到的是一個小小的吊瓶，原一葦拿着一次性針頭，正要往他手背上扎。
“醒了？”見章曉醒了，原一葦把針頭放到一旁，“正想給你輸液。”
“什麼液啊？”章曉虛弱地問。
“就鹽水。”原一葦從架子上拆下吊瓶，“主任讓我救你，但你什麼毛病都沒有，不輸鹽水就葡萄糖了。”
原一葦擁有執業醫師執照，這裏是文管委的後勤股辦公室，因爲長期沒人，所以被原一葦佔了，當做自己的資料庫。章曉躺在窄小的沙發牀上，不想起身。恐懼帶來的震撼仍舊殘留在他的神經裏，他現在有點兒使不上力氣。
原一葦收拾好自己的東西，坐在一旁跟章曉聊天。
“你師姐嚇壞了。應主任跟我們說你對所有哨兵的精神體都有應激反應，她才知道是那條蛇的原因。”
“那是什麼蛇？”
“樹蝰，一種毒蛇。”原一葦聳聳肩，“你師姐特別喜歡它的鱗片。”
“你是蜘蛛……你不怕嗎？”章曉問。
原一葦笑着搖搖頭：“不會怕的。你以後會懂的。”
一邊閒聊，原一葦一邊給章曉做手腳的按摩，舒緩他僵硬的肢體。“你爲什麼害怕哨兵的精神體？”
章曉舒舒服服地躺着，沒能回答這個問題。他常常會被這樣問：爲什麼怕，怕它們什麼。他說不清楚，但這種恐懼似乎存在已久，他實在無法用自己的意志去控制。
正說着，周沙推門進來了，她手裏拿着一瓶藥丸子。
看到章曉已經甦醒，周沙連忙幾步奔了過來。她連問了章曉幾個問題，確定章曉是真的清醒了，一把抱着他連聲道歉。章曉不會怪周沙，周沙什麼都不知道。他的注意力放在周沙拿來的瓶子上。
瓶身貼着一張標籤：抑制劑。
“這我做的。”原一葦說，“也是文管委僅剩的庫存。”
章曉下意識地摸了摸鼻子。
“抑制劑喫多了會有什麼副作用嗎？”他問原一葦。
周沙在一旁插話：“有啊，你沒看書麼？過量使用抑制劑會引起□□減退，□□障礙，體毛減少，激素分泌量減少，第二性徵發生易性變化，就是男的變女的，女的變男的……”
章曉臉都白了。
“行了行了，她騙你的。這瓶你都帶着吧，見到高穹就吞一顆。剛剛最可怕的不是你暈倒，而是你一直在不停地流鼻血，高穹沒辦法了，不敢碰你，遠遠走開你才稍微好點兒。”原一葦指指桌邊放着的一個紙袋子，“他今天又遲到了，給你買糖炒慄子去了。”
章曉看着那紙袋子，抽抽鼻子，果真隱約嗅聞到了甜甜的香氣。
他真的一點兒都沒有生氣，完全沒有。得知高穹騙他的時候確實覺得不太舒服，但很快那不舒服的勁兒也不見了，他仍舊期待着和高穹的每一次見面。
這袋慄子幾乎要讓他高興得坐不住了。
周沙拿起紙袋打量：“靠，這家店很貴很難買到的。他不是沒錢了麼，上個月的外勤也沒出過幾次，哪來的錢買這個？”
章曉心說他有錢呢，我給他的一百塊，罰款。
“高穹呢？”他拍拍自己發熱的臉，“我跟他說謝謝。”
“他在應主任辦公室裏。”周沙說，“主任似乎在罵人，我剛剛聽到的。”
“我已經說過很多很多遍了，高穹。”應長河聲音都啞了，“筆記的分析和尋找，不是我們的工作，我們只需要找到線索。先腳踏實地地把現在的工作做好，如果本館那邊的分析工作完成了，可能也會需要我們這邊的幫助。到時候我優先考慮你，行不行？”
“東西是我們發現的，本來就應該我們去找。”高穹毫不讓步，“我不是搶功勞，但我們做了最危險的事情，爲什麼最後解析和考古所得的榮譽，全都和我們無關？”
應長河疲倦地扶額：“使用陳氏儀進行空間遷躍並不危險……”
“那819事件怎麼解釋？”高穹打斷了他的話，“除了章曉之外，我們每個人都知道819事件，但沒有人說得清楚它是怎麼發生的。我認爲819事件應該作爲一次嚴重的工作事故，每一個文管委的成員都必須清楚地瞭解前因後果。”
“我會跟章曉說，但不是現在。”應長河捶着桌子，“高穹你有沒有搞明白，章曉太重要了，沒有他我們根本無法啓動陳氏儀。819事件什麼時候說，怎麼說，會不會引起章曉的恐慌讓他放棄這份工作，我都需要斟酌。”
高穹把手裏的一沓紙張扔在應長河面前：“沒時間讓你斟酌了。這是我的報告，你可以仔細看一看。章曉很奇怪，他不是我們常見的那種嚮導。他能打破歐得利斯壁壘。”
正在數報告字數和頁數有沒有達到自己標準的應長河大喫一驚，猛地抬起頭來。
他臉上全是無法置信的震愕：“不可能！”
“我和章曉都跟歐慶說過了話，你說可不可能？”高穹立刻反駁。
被稱爲“特殊人羣”的喪屍、地底人、哨兵、嚮導等等，實際上都是產生染色體變異的人類。陳氏儀識別出了章曉的突變染色體，確認他是一個具有操作自己的能力的嚮導，於是閥門打開了，儲存在陳氏儀內部的無數信息開始進入章曉的意識之中。他被數量龐大的信息與數字嚇了一跳，但立刻從這些繁雜的信息裏梳理出了一條通路：陳氏儀每啓動一次，便會留下當次啓動的記錄，這些信息全都根據時間和經緯度留下了印記。
1976年10月，陳氏儀上記錄了第一個經緯度。它是一個位於北半球的地點。
記錄顯示，這個經緯度屬於國家高等研究院0625號實驗基地。
越來越多的文字躍了出來：實驗內容、陳氏儀狀態、記錄者、觀察人員、開發人員、檢測人員……以及最後一位，“負責人陳正和”。
這是陳氏儀誕生時候的記錄，它簡單但也複雜，通篇只有研究人員的名字和無數章曉理解不了的數字。但這位記錄員最後留下了一句話：我們能直接看到歷史了。
1977年6月，陳氏儀上出現了一個有別於0625號實驗基地所在的經緯度。這個數字章曉是熟悉的，它是國博倉庫的所在地。
陳正和團隊將陳氏儀上交了國家。
陳氏儀研製成功之後再沒有更新過經緯度，也沒有更新過時間。顯然它在實驗成功之後立刻被封存了起來，直到移交當天才被重新啓動。
這一天的記錄內容仍舊是平板的，沒有任何感情，沒有任何多餘的敘述。記錄員仍舊是當天那一位，但他沒有再留下任何可以窺見情緒的言語。
1981年3月，陳氏儀再次被啓動。
啓動的地點是解放軍總醫院，啓動它的人是陳正和。
臨終時的陳正和，最大的願望是摸一摸自己製造出來的陳氏儀。這個以他姓氏命名的小儀器，沒有使用過一次便直接封存了。
這次沒有記錄員，陳正和啓動了它，並且一直讓它保持着啓動狀態，沒有關閉。啓動持續了21個小時。
21個小時之後，陳正和搶救無效，停止了呼吸。陳氏儀忠實地記錄了這位創造者的心跳和脈搏，忠實地等待着數字逐漸歸零，隨即再次陷入沉睡。
1981年9月，陳氏儀出現了新的記錄。
啓動它的人是當時的開發人員，記錄上躍出來的文字越來越多，章曉看得頭昏腦漲。
很快他捕捉到了一個詞語：量產機測試。
在陳正和死後半年，他的團隊終於重新爭取到了以這臺機器爲原型，批量製造新的陳氏儀的機會。
量產機制造和生產期間，陳氏儀一直開啓着。奔流一般的信息遠遠超出了章曉能接受和理解的閾值。
他覺得自己彷彿是棒球場上的一個捕手，面前有成千上萬位正衝着自己投球的投手。直球，變化球，曲球，每一個人投球的風格都不一樣，而每一個人都拒絕聽他的手勢指示，自顧自地衝他扔出無數148克的圓球。
他只能張開棒球手套，飛速移動手肘，將從四面八方飛過來的棒球穩穩接住。
——“章曉。”
有人在喊他。
這聲音是他很喜歡的，是會讓他流鼻血的。
章曉大喘一口氣，睜開眼睛。不知何時他已經坐在了椅子上，而高穹正彎下腰，從他手腕上解下陳氏儀。
從萬分激烈的接投比賽中回到現實，章曉一時間無法適應，目光呆滯地盯着高穹。高穹拎起原型機打量了片刻，把它戴在了自己手腕上。
然而什麼都沒有發生，他愣愣站了片刻，把陳氏儀解下來遞給章曉。
“謝謝你喊我回來……”章曉小聲說，“我差點暈了。”
“這東西只對嚮導有作用？”高穹問他，“可是原一葦戴過，也沒發生任何事。”
他頓了頓，低聲問：“這裏面有什麼？”
章曉盯着他，一言不發。高穹的長相和聲音全都在他的好球帶內，但不知爲什麼，章曉直覺自己不能這麼簡單就告訴他。
高穹很明顯對陳正和與陳氏儀的研發團隊有強烈興趣，但他無法從原型機裏獲得任何信息，也不能打開應長河的終端機。
所以現在，章曉成了他唯一的，也是最可靠的信息源。
“一些和陳正和有關的事情……但我有點糊塗了現在。”章曉顫着手掏出手機，“要不，我倆，先交換個微信吧，晚上我冷靜下來了咱們可以好好聊。”
高穹直起身，垂眼看章曉。
“你掃我還是我掃你？”章曉很快點出了界面，殷切地抬頭看高穹，“你朋友圈裏東西多不多？”
“保護域裏不許帶非許可的電子設備，罰你給我一百塊。下班了，先去喫飯。”高穹說，“我沒帶手機，下午來了再給你掃。”
章曉中午是不回家的，他從文管委的另一個通道出去，囫圇喫了飯，喝了點兒飲料。
除了紅樓之外，文管委的另外兩個通道都很隱蔽。一個在某條巷子的下水道出口，一個是某條小路上的冷清奶茶店後院水缸。
“九哥奶茶”是一家很小，很破，很入不敷出的奶茶店，全年賣招牌絲襪奶茶和套餐ab各一，熱的時候順便賣賣水果茶，冷的話就兜售桂圓紅棗薑湯。人氣比較低，收入比較少，老闆的頭髮與收入一般，稀疏得很可憐。
章曉在九哥奶茶裏用文管委的胸牌可以免費領一杯招牌絲襪奶茶，他沒什麼收入，於是天天光顧。
老闆九哥是文管委的退休員工，章曉不知道他的正職是什麼，但肯定不僅僅是賣奶茶和快餐。章曉旁敲側擊問過幾次，但九哥嘴巴很緊，章曉問多了，他就冷冷一笑，肥厚眼皮下藏着的小眼睛透出絲絲精光。
這精光不太容易發現，章曉還得側着腦袋先定位他的眼睛。
喫了午飯，和老闆講了一會兒單口相聲，估摸着時間差不多了，章曉掏出手機快速瀏覽一遍自己的朋友圈，確定裏頭沒有任何可能降低高穹對自己好感度的東西，於是迅速給剛剛拍的套餐和奶茶加了濾鏡發了配圖信息，屁顛顛走了。
“雖然奶茶和飯都不好喫，但午後片刻休閒時光很珍貴……”九哥看着自己手機，呸了一聲，“你發的什麼朋友圈！不好喫別喫！”
“不是給你看的！”章曉從水缸裏探出頭來，“等等，你不是嫌我太矯情，屏蔽我了嗎！”
懷着對九哥的怨氣一路回到文管委，直奔保護域。高穹已經在裏頭等着了，保護域裏瀰漫着芹菜肉包子的臭味。