朱寶娥隨小妖去了聶歸羽的臥寢。
但房中無人。
小妖折身離開，她在房中打轉。
半晌，她忽記起行者的話，便找尋判官筆。
這房間不復先前的殘破模樣，已修繕完好。
房門處放着個大花瓶，她往裏看。
裏頭空無一物。
她徑至一旁的木桌前，掀開每個擺件，一一搜尋過去。
但都一無所獲。
不一會，寶娥正往個漆紅櫃子裏鑽，忽聽見門外有說話聲。
“大王在何處？”
“治病，已在藥池裏泡了小半時辰，不見回來。”
“難辦，難辦，他不喫些濁氣兒，泡藥有甚用處。”
“……”
寶娥鑽出櫃子，趴在窗前，鬼鬼祟祟往外瞧。
是一衆強盜模樣的小鬼。
他們繞過走廊，正往外走。
好寶娥，捏住右耳尖，拉拉拽拽，愣扯成風篷似的豬耳朵，以便聽見遠處動靜。
縱是他們已經走遠，她也聽得一清二楚??
“大王怎不喫那和尚？”
“真個愚蠢村強！那和尚不起心魔，煉化不出濁氣，大王從何喫他。”
“可惜，可惜，兩日光景，那和尚不知掉了多少肉。唉，若能叫我喫上一口……”
“敢喫一口，何不多喫兩口，漲死你這偷肉賊！”
一陣鬨笑。
寶娥扯着耳朵，絮絮叨叨：“那和尚只管日夜不分地唸經，不曉得多少妖精惦記他的肉。師父，不是罵你，你何故整日來唸那些無用經，怎不學些削肉再生的法術，碰上什麼妖想喫你，削下一片肉給他便是了，管叫你再不撞災！”
那方，幾個強盜卻起了歹意。
一個說：“大王不在，那和尚也無人看守，何不趁機殺他，喫他肉喝他血，從此長生不老，也好脫了大王管制，逃出這鬼地方！”
“胡說，胡說！”另一個罵，“叫大王曉得，生氣惱了，豈不要受盡死去活來的苦楚。”
沉默緊隨而至。
沒聽到人聲，寶娥以爲他們走遠，將耳朵扯得更長。
忽地，一個強盜說：“若是不殺，削下幾塊肉，也算神不知鬼不覺了。”
“天那，天那！師父，他們真要督促你修習那法術呀！”嚇得個寶娥忙將耳朵揉回去，又甩甩腦袋。
她也不等那聶公子了，就近撿根木棍，徑追上那幾個賊人。
“那潑賊，站住！”她怒喝道。
一衆賊人停下，個個凶神惡煞，端的兇狠。
好寶娥，也不怵，舉棍便打：“你這夥潑賊，十分膽大，敢算計我師父皮肉。不要走，看打！”
那夥賊人原看她身量細瘦，並不怕，誰知她力氣大得驚人，一棍掃過去，便叫兩三個強盜腦漿迸流。
嚇得其餘人等四處逃竄，寶娥卻呆性子發了，歡喜笑道：“哈哈哈！打得快活，莫跑，都莫跑！”
她一通亂打，哎哎呀呀的慘叫聲不曾停休。
打完了，她氣喘吁吁坐在長廊邊，胡亂擦着汗，自言自語道：“好一樁頭功，真累折我兩條胳膊。還是釘鈀好使，輕易築出幾個窟窿。”
又道：“好歹沒叫那和尚看見，若不然，又要念我殺人，巴巴地在這荒廟尋官府。”
她也懶得收拾屍首，拖着棍子便往回走。
到屋時，那聶公子卻已經回來了，身旁還跟着個臉色煞白、滿眼墮淚的強盜。
強盜看見她，立馬叫道：“正是她！大王，這廝也忒兇惡，不知殺了我等多少人！大王，快些拿她，與那一衆冤魂報仇！”
寶娥收笑，也不看那面目陰森的聶歸羽，只罵那賊人：“我把你這窩囊的潑賊！沒膽子與我尋仇，找什麼幫工！”
那聶公子問：“果真是你殺了我一衆奴僕？”
寶娥這才挪移視線，細看他的臉。
但他的臉大半藏在暗處，辨不出是什麼神色。
她心道撞禍了，他定要爲着那夥強盜，就打殺她。
抑或是生喫！
那呆子卻不識好歹，點點頭說：“正是，正是，一棍就全打幹淨了。少幾個人，幫你省些工錢。”
一番話，氣得那強盜亂跳。
聶歸羽卻動也不動：“你打殺他們，也同那日要殺我一般，是與旁人合夥來算計？”
“哥啊，你糊塗了。”寶娥惱道，“我早早就說過，不幹那騙害的勾當。那劍袋會傷人，我卻不知情。真要打，眼下掄一條棍子就與你鬥殺。”
那聶公子聞言，神情恍惚。
“是了，那日你便說過。”
他沉默不言，只急壞個強盜，在旁百般使眼色。
最終那強盜按捺不住，道：“大人，是她??”
聶歸羽冷聲打斷：“不須再說。”
那強盜以爲他動怒，正歡喜。
寶娥這時卻省悟過來，有些怕他報仇，又拎棍子掂個輕重，又四下觀看，想尋個躲處。
不期那聶公子卻道：“空大無用，被殺了，也算留個眼前清淨。”
強盜大驚，正要辯駁，卻被他捻個陰訣，連人帶魂一同打殺乾淨。
原來這幫奴僕，乃是生前害他的那夥強盜。
那時節他在這荒寺修行養病，遭一衆強盜劫殺，死後僅剩一抹孤魂兒在這廟裏遊蕩。
後來他躲過勾魂陰差，偷帶走勾魂索與判官筆，並將那夥強盜困在此間，用勾魂索勾住他們，做個差使的雜役，打罵隨心，也算報復。
寶娥卻不曉得，當他是個殺人如草的惡鬼，她倒不懼，只突突囔囔唸叨：“還是個專殺自家人的好漢，幸不叫那和尚看見，不然任憑是你鬼是妖，也要扭送官府見老爺。”
那聶公子道：“那些個奴僕也好使喚，你怎的殺了。”
“不是我私心，那畜生算計要喫我師父，便一棍送他們投胎去了。”
聶歸羽陰惻惻的，忽說：“你那師父倒生得清俊，心也清明。”
寶娥：“生得好，生得好，架不住常作個哭包相，愁，愁！”
聽得這話，他臉色略有好轉。
“不是個討人喜的。”他說。
那呆子卻不動了，愣怔怔的，也不出聲。
聶歸羽直直看她，心頭泛酸。
如今他是歡喜真切，恨也真切，委實愁煞人。
他按捺着不近前，只恨那一衆賊人害得他如今一副人不人、鬼不鬼的模樣。
但呵出那一口清愁氣，他又想幸而似如今這般，不然與那高崔闌有什麼分別，終有一日要白白地耗死在短壽促命裏。
思及高崔闌，他忽動了。
一抹清瘦鬼影沒聲響地站起來，他道：“往常看你比餓死鬼還飢饞，而今卻不見你過問早膳。怎的，聽那佛堂裏的和尚念幾句經文，便要做個忍飢挨餓的清修客？”
寶娥嘆氣：“哥哥，你不知道我的苦辛。”
想到那劍客與她師出同門，昨夜她哪裏睡得安穩，是看柱子像師父，樑上蛛網也像師父，就連那飄在空中的小小一粒塵埃，也像他。
但她一向少思慮，如今又拋之腦後，摸了把癟癟的肚兒，道：“卻也餓了，哥啊，安排些齋飯罷。等我喫飽了飯，你再尋思喫我也不遲，好歹叫我做個飽死鬼。”
那聶公子卻從袖中取出一支筆來。
寶娥認出那是判官筆，暗暗地罵道：怪道她尋找不見，原是叫他攏進袖子裏了。這等小家子樣，有寶貝也不捨得示人！
她將一雙眼左轉右轉，算計着怎的拿過來，那聶公子卻已憑空一劃，畫出道門來，便收回判官筆了。
他引她入門。
門裏也是寺廟光景。
寶娥以爲他二人已離開那虛幻之境，四處觀看，尋找悟空。
但一番觀望，她察覺不對。
廟還是那個廟，卻更新、更秀美。
不似先前那般陰森，倒像舊日光景。
聶歸羽不言，引她一路穿亭繞榭，去喫齋素。
到了地方，那呆子看見桌上米麪，另有數不盡的素果素菜，好不歡喜，欣然坐下，敞開食腸飽喫一頓。
聶歸羽看着她喫，忽記起那時節，高公子也如這般，與她同坐一席，喫素齋。
他有些醋他，忽叫：“寶娥。”
寶娥顧着往嘴裏塞粉湯，並不吭聲，只抬眼看他。
他問：“喫着怎麼樣？”
“好喫，好喫！”
“眼下誰與你一齊喫飯？”
“哥哥糊塗，這屋裏就你我兩個，莫非還有別個看不見的陰魂兒不成。”
“那便是我了。”聶歸羽與她坐近些，“我是誰？”
寶娥心道這陰魂真個悽慘，一發瘋症，連自個兒是誰都忘了。
她忙着喝碗湯，另掃淨兩盤蔬菜，許是喫得半飽了，忽福至心靈，慢吞吞說：“哥啊，你今隨我姓朱，名喚小倩，正是叫朱小倩哩。 ”
“又在渾說！”那聶公子抬袖攔截，不讓她動筷，“連安排齋供的都不記得，我看這飯也不消喫了。”
寶娥便急了，忙推他手，道：“記得，記得，刻在心頭。”
她連連喊他幾遍名字，只聽得這聶公子眉目舒展。
他問：“只我一個？”
寶娥忙點頭：“只一個！”
“正是了，眼下只我一個。”那聶歸羽心頭鬱氣漸舒，不再阻攔，待她喫飯時，將她半摟在懷中，低頸就着她臉頰，反覆啄親，“好寶娥，慢些喫。”
“慢不得，慢不得。”寶娥哪裏管他，由着他亂親，也不肯分去一眼，“慢了便冷了，冷齋最不好喫。”