寶娥視他如無物，喫得盡興。
好半晌，她忽住筷，道：“不喫了，不喫了。”
聶歸羽掃一眼桌上：“這些怎的不喫？”
“那和尚唸了兩日經，一粒米都沒喫嘞。餓極了又要哭，留些與他喫。”寶娥道，“佛堂後頭關着個使劍的，前兩天受了他一頓齋飯，好歹也給他分些。”
他笑意漸斂：“你思慮周全，人人都留得一份，卻沒有我。”
寶娥罵他：“你這廝怎這等小家子樣！莫非是嘴巴害病，還是手腳不齊全，分明與我同坐一處，一齊就喫了，怎還須我來掛念你？我兒子，你也忒不知事，休叫我嬌慣了你。”
聶歸羽頗惱怒，但轉念一想，這話聽着，亦像是將他視作一家人。
火氣便散了，他心頭微蕩，面色稍冷，卻情不禁地親她兩下，道：“也不須記掛外人，另安排些素齋便罷。”
“也好，也好。”寶娥聽得這話，捧起碗又喫。
齋畢，她就要睡覺。
那聶公子卻不肯放她，要揉她肚子。
“寶娥，”他輕咬她耳朵，“留在此間，往後日日喫得爽利。”
寶娥被他揉得舒坦，心道這浪妖好手段，今日留她，明日便要拿她搭竈下鍋了。
但她喫飽了不肯多想，只唧噥：“正是時辰了，不要說這等大話。”
“什麼時辰？”
“我瞌睡了，該睡覺，肚餓了再說這些。”
自打取經來，這寶娥睡覺再不分場合，是草堆裏睡得，石頭上也睡得。
這會子她眼一閉，就睡着了。
那聶歸羽不動，半摟住她，頭埋着她肩頸。
沒聲沒息，宛若影子。
寶娥醒來，那聶公子不見蹤影，外面正下着??細雨。
她起身，盤坐在門口，抬起腦袋，半眯着眼盯天。
聶歸羽回來時，看見她仰頭望天，一副愁容。
他心頭軟下幾分，上前坐她身旁，問道：“在看何物，似這般愁眉不展。”
寶娥抬手一指：“你瞧那雨簾。”
他以爲她要說出何等傷感的話來，就認真聽她說話。
誰知她長嘆一氣，道：“好似天上宮娥做的銀絲酥糖。好姐姐，許久不見你，也不知如何了。我只心底惦記着，不敢叫出聲。似你那般愁情的女子，苦心做一番糕點，卻沒我這等識貨的來喫，定要掩面啼哭哩。唉，難，難！”
那聶公子便默默起身。
寶娥：“哥哥，你怎就走了。”
“無事。”聶歸羽心道自己淨操那沒用的心，微微冷笑，“我在此間，倒耽擱你念舊情。”
他走了，寶娥看得睏倦，滾上牀邊矮榻打起瞌睡。
她足睡半天，傍晚小僕前來催她喫飯。
用齋時，她想起那聶公子，便問他去處。
小僕道：“公子也餓了，喫飯去了。”
寶娥又想起高太公，惱道：“他怎的還獨佔一個席面，莫非嫌我喫得多，不肯分些與他麼？！”
這小僕也是個怪的，見她就笑，嘻嘻哈哈，一聽她說話就樂得打跌。
“他不喫米麪，也不喫蔬果。”他堪堪止住笑，擦着淚道，“公子只喫些濁氣。”
“正是，正是，險些忘了，他與我說過，愛喫些什麼濁氣傻氣，也是個喫雜食的。”寶娥問他，“去哪裏喫了，是什麼味道？都是些新鮮物，我還不曾喫過。”
“外面。”小僕答，“這氣兒只公子喫得，你喫了，要壞修行。”
原來那聶歸羽果真不喫活人，只喫人的血肉煉化而來的濁氣。
他死在強盜手下，這多年間，便專騙些行兇作惡的賊人喫。
這幾日他久未進食，功力大減，今日終忍受不住，便出去了。
那寶娥怕壞修行，也聽勸，不再多問。
喫完齋，她腦子活絡了，忽記起那行者說過，那聶公子久不進食，功力必然大減，正是裏應外合，降他的好時候。
思及此，她忙叫那小僕帶她去聶歸羽的臥寢，說是掉了東西。
到了地方，寶娥趕走小僕，專心找勾魂索與判官筆。
昨天她親眼看見那聶公子用判官筆，知曉筆在他袖中，便打開櫃子翻他衣服。
找尋下來，並無結果。
“那等奸猾的鬼魂兒，定還揣在身上。這廝也忒慳吝，不肯叫我多看兩眼，可恨，可恨！”但不過片刻，她便拋卻煩惱，專心找勾魂索。
她滿門心思撲在這等事上，卻不知那小僕沒走，暗暗地躲在窗後看她。
見她翻箱倒櫃，罵罵嚷嚷，他捂嘴偷偷笑兩聲，轉身就去找聶歸羽告狀。
這寶娥專心尋物，一炷香過去，終於在一個箱子裏頭找着勾魂索。
她大喜過望，撈出勾魂索就往袖裏塞。
可惜這鉤子又長又重，袖子哪裏藏得下，便是強塞，也要沉甸甸往下墜。
寶娥塞一截，那鏈子就往外冒一截。
直塞得她心生憂惱，雙眼幾要墮淚，嗟嘆亂跳：“怎的好，怎的好！這勾魂的鏈子只聽那陰魂吩咐，卻不受我這活人擺佈！”
煩惱間，她忽聽見門外輕響。
她看過去，正望見一隻手推開門，門外人身形一閃，就進來了。
“哥啊，你怎的來了？”她喜道，“那佛堂布了陣，你從何處鑽出來了。”
來的正是那劍客，他道：“幸遇那怪功力大減，離了這虛幻之境，方便我闖出他的陣??可拿到那判官筆了？”
“沒有，他藏在袖裏，輕易拿取不到。只找尋到這勾魂索，卻沒個藏處，不好帶走。”寶娥託起勾魂索，叫他看見。
“這好說，我先去打探，待摸清四周情況，便回來拿法寶，挑那沒人蹤的地方走，再將寶貝藏在佛堂裏頭的佛像底下。”
“好，好，是個計策！”寶娥說，“我還留着，好拿判官筆。”
那燕燼雪頷首，卻問：“那怪到底作何打算，爲何屢次找你？”
原來他在佛堂苦守，久久沒個消息，一時擔憂，便闖出陣來，找到此處。
寶娥：“他要喫我哩，還嫌肉不夠多，便拿好飯好菜地養着。”
那劍客心道古怪，他守在這荒廟多時，只看那怪煉化活人，卻不曾看他設宴請誰。
他正要細問，忽聽見門外有腳步聲。
一陣輕一陣重，正往這處來。
他倏然去看寶娥，這呆子倒好，呆呆怔怔站着，半眯着眼，動也不動。
聽得聲響逼近房門，那燕燼雪也從容，見無處可躲，便一把扯住她，連同勾魂索，一齊塞進牀底下。
寶娥被扯進牀底，慌得道：“哥啊，你是個亂跑偷東西的賊，躲便罷了，何故扯上我？”
那劍客方纔省悟，笑道：“實忘了，竟拉你也做個不見光的賊怪。”
“不消說了，讓我爬出去，也好找那判官筆。”寶娥躲在裏頭，就要翻過他往外爬。
但牀底窄狹，哪裏好動彈。她剛剛壓他身上，就卡住了，直擠得喘籲籲、氣不定。
這時房門打開，那劍客一把捂住她嘴，示意她噤聲。
趁門響，他竭力翻轉過來，平躺着，也好留些空隙與她。
寶娥趴他身上，一雙眼兒直直盯他，一雙手壓着那脹鼓鼓的胸膛。
饞心方起，她忽記起這劍客與她師出同門，登時敗興。
她仰頭長嘆，趴回他身上，默默悲傷。
那廂，小僕引着聶歸羽進門。
小僕道：“咦？怎的不見了，方纔還見她在這屋裏翻找東西。”
聶歸羽不作聲，在屋裏走動。
寶娥眼一斜，瞥見他足下踏一雙烏皮靴，簇新縷金。
身後跟個着芒鞋的小僕，腳步輕快，時走時跳。
兩雙鞋便在眼前打轉，不免令人膽戰心驚。
寶娥盯着那鞋，看它們走過牀榻，徑往牀邊，又往外轉。
走來走去，果然是個沒影子的鬼魂兒。
小僕道：“奇了，怪了！到底往何處躲了？那劍客也闖出了陣，莫不是一齊跑了。”
寶娥眼一抬，望那劍客。
他坦然回視，眼中也無懼意。
寶娥靠近，與他臉挨着臉，耳語道：“怎的好，怎的好？那怪曉得你跑了哩。”
暖呵呵的吐息直往耳裏送，那劍客情不禁骨軟筋麻，臉略別開。
“休恐懼。”他同樣放低聲。
不一會，那兩雙鞋就往外挪移。
小僕道：“公子，定是跑了！”
寶娥心道跑了好，跑了好，快些去外面找。
不期剛這麼想，那雙縷金烏皮靴忽停下，再緩緩一轉。
靴尖正巧對着牀榻。