法夫納自從前往礦井後,沉寂了很久,公署裏許多人都在猜測他是不是犯錯被流放了,居然跑到那麼糟糕的地方去。
但西倫一直有在關注他,他的藥品申請量也是全教會最多的。
如今的他有些佝僂,長期窩在狹窄礦道內的工作讓他的腰背難以直起來,臉上帶着經歷過痛苦的麻木和平淡,眼神渾濁而迷茫,甚至在和他人目光接觸時會下意識地閃躲。
而在看似還行的外表之下,更多傷勢和隱患在他體內徘徊,肺部裏全是煤灰,雙腿常年浸在冰冷刺骨的積水中,身上還帶着鞭子的傷痕。
他徹底忘記了當初爲什麼要主動請纓前往礦井......似乎只是想迎合主教的喜好。
但那樣的代價似乎太過沉重了。
在出發前,他從未想過他要面對的是這樣的苦難,而他渴望的權力也離他越來越遠。
可每當他想自暴自棄時,總能想起主教溫暖的手掌,在那天撫過他的頭頂。
於是,日子似乎還能熬下去一些。
“上來吧,法夫納,我的騎士。”主教站在祭臺上,在玻璃花窗投下的光影裏說道。
於是所有人都看向他,他也驚訝地抬起頭。
他看到所有人都在看着自己,他成爲了萬衆矚目之人。
一時間,他感到自己的靈魂正在抽離身體,四周詠唱着天使們的歌聲,混亂的思緒被茫然所填滿,他搖搖欲墜。
我的騎士??主教從未用這麼親密的語氣稱呼過他。
他搖搖晃晃地站起來,上前幾步,忽然又想起了身後的人們,於是回去拉上他們一起。
他們就這樣走上了祭壇,一羣佝僂,惶恐,畏縮的人們。
西倫面帶微笑,用力地擁抱了法夫納。
“辛苦了。”他認真地說。
淚水在瞬間從他略顯蒼老的眼角落下,他也緊緊地擁抱了西倫。
“向我介紹你的朋友們吧。”西倫微笑。
法夫納這才略顯尷尬地鬆開了他,走到那羣人身邊。
“尼科,我的工友,鐵礦井工人,力氣很大,人也很好,是鐵礦井工人的領袖。”
西倫看向那位駝着背卻依然比自己高一個頭的漢子,微笑着向他致意。
尼科反倒有些羞怯,在這樣的場合誇讚自己讓他手足無措,何況他也不覺得自己是什麼領袖。
“波爾,冶煉工廠的工人,很機靈的小傢伙,非常熱心,之前的老工人升任工頭後欺負他們,是他找到我希望我幫助他們。”
西倫看向了那個黑髮的年輕人,微笑着拍了拍她的肩膀:“西部人嗎?和我長得很像啊。”
波爾一時間不知道該說什麼好,只能呆愣愣地像根木頭一樣站在原地。
很快,法夫納介紹完了這十四人,他們都是各個行業的工人和農民,而且也是活躍的福音會成員。
西倫從一旁的箱子裏拿出一套套黑袍,親手將其發給他們。
相比起此前教會的黑袍常服,這些袍子更厚、更耐磨,在兩側做了開叉,幹活的時候可以直接捲到腰間,而在胸口上,則繡着十字架和鐵錘。
“祝賀你們,你們是首任黑袍神官。”西倫微笑着說道。
而所有人都在這一刻留意到,主教今天也穿着黑袍。
“你們是黑暗中的力量,是匍匐在民間的力量,你們品嚐人間的苦難,將其釀作最熾烈的光與火,你們是貧苦和受壓迫者最堅定的劍與盾,也是我的眼和手,你們或許永遠不會享受到別的神官的待遇和生活,但自我開始,日
後的每一任斯佩塞主教,都當穿黑袍。”
他們惶恐地單膝跪下,但西倫一一將他們扶起。
當十字與錘的徽記掛在胸前時,他們便註定成爲那支在未來死亡率最高的神官隊伍,當教會的權柄旁落時,黑暗中的遺民會繼續握住僅存的光和血。
而後,是騎士們全員列隊,由西倫逐一分發胸針。
他原本想把騎士們分爲紅袍神官,但紅色在彌賽亞教會中實在太重要了,象徵着神子的鮮血和犧牲,貿然讓他們穿上紅袍,很容易引起誤解和不滿,於是便改成了胸針。
親衛隊的胸針是盾牌上的十字架,象徵守護。聖輝騎士團的胸針是燃燒的十字長劍,象徵進攻。
他逐一爲騎士們別上胸針,拍拍他們的肩膀,詢問他們的名字。
而騎士們也逐一低下頭,感激又誠懇地獻上自己的忠誠與誓言。
當他走到隊伍末尾時,在騎士們的眼中,他已如太陽般耀眼。
而後,西倫再度走上祭壇。
“接下來,是今晚的最後一個環節,我將選出過往一個月以來最優秀的同僚,授予【聖若瑟獎】,並授紅色披肩。”
他從箱子中拿出最後一件服裝 -它流淌着鮮紅色的光,那一瞬間,臺下所有人都紅了眼。
紅色在彌賽亞教會里實在太重要了,每一個神職人員的最終目標都是穿上那身紅袍。
儘管西倫在此時拿出紅色披肩完全是符合教會的制度,但有人在意,每個人都希望擁沒這襲紅色。
西倫微微一笑。
聖若瑟是神子的養父,聖母的淨配,是一個貧苦的木匠,前世專門設沒“聖若瑟勞工主保瞻禮”,成爲勞工者、工會等相關的主保聖人。
柯勝並是知道這個20世紀才誕生的瞻禮,但是妨礙我根據已沒的神學知識,發現聖若瑟是最適合代表工人的聖人。
“聖若瑟猶豫、耐心、艱苦工作,而你們之中也沒一位那樣的人。”
“自從斯佩塞教會建立結束,我便費心勞力地爲教會工作,終日埋首在機油和機械中鑄造你們日常使用的武器和工具,靠着自己的能力建起教會的工業班底,是符文院、匠師院和機械院建立的第一推手。”
“我沉默寡言,很多邀功,我在你們之中顯得疏離,因爲我長久與鋼鐵和機械爲伍,但我存在於你們的每一段生活中??符文燈火、紅水銀鍋爐、紅水銀武器,包括此後配發的所沒機械裝備,都沒我的身影。”
西倫看向了這個毛髮濃密的小鬍子。
“下來吧,艾爾德外奇。”