傍晚時下起了鵝毛大雪,這樣的天氣在元旦後是很少見的，淒寒冷冽的氣候，縱然屋內的火盆燒的熱碳通紅，仍舊擋不住滲透進來的森森寒意。
鬱楓垂首坐在圈椅上，不時睇望牀上的妻子,見她也低落的垂頭,既心疼又堵心。丫鬟們早就退下了,留下他們兩夫妻無言對坐。
每天都是妻子喚他休息的，今天她不來叫自己，他便繼續坐着不動。鬱楓不停的變換姿勢,或雙手託腮，或單手杵着下巴,不耐煩的熬着時間。
終於,採箏開口了，語氣冷淡：“時辰不早了，咱們睡罷。”
鬱楓斜睨她，故意刺激她：“還難受嗎？”
自從發現丈夫有流鼻血的跡象，採箏便向婆婆和盤托出了事實，隱瞞的情況，自然讓嚴夫人震怒，將採箏臭罵了一頓也就不奇怪了。嚴夫人立即派人去通知自己的父親，讓他老人家把莊詠茗叫來，不巧的是莊詠茗不在京城，最快也要明天才能過來，於是給鬱楓看病的事，拖到明天才能下定論。
採箏回來後，情緒一直低落，此時丈夫一問，她沒好氣的道：“幸災樂禍？”
他裝傻：“幸災樂禍？什麼意思？”說你活該並不冤枉你，叫你不要去，非要去，捱罵了罷，沒打你真是便宜你了。
採箏壓下怒火，開始鋪牀，跪在牀上，道：“快睡吧，明天見莊詠茗那廝，若是有狀況，立即把他投到大監去！”回首見丈夫還坐着不動，皺眉道：“別愣着了，快過來！”把他拽過來，解他的衣裳：“我受這些苦，也是應該的，誰叫我一開始受你鼓惑，沒跟母親坦白呢？！你沒事當然好，你要是有個三長兩短，我們都沒法活了。”
鬱楓不耐煩的道：“流點鼻血而已，你們真是膽小鬼！”躺下後，沒心思做別的，仰躺着生悶氣。他還沒查到自己變傻的頭緒，就被顏採箏這個傻女人弄的要暴露了。
採箏越想心裏越不是滋味：“唉腳上的泡都是自己走的，怪不了別人。婆婆不待見我就不待見我罷，命該如此。”
“哼！就是，你就是活該！”說出來，心裏舒服多了。
說着無心聽者有意，採箏鼻子一酸，氣的嚷道：“你也討厭我？就算公公婆婆不待見我，想把我趕回孃家，但只要你不開口，誰也奈何不了我，現在好了，你也這般說我，我真是沒法活了。”講到氣處，順手拍打了丈夫幾下出氣。
鬱楓確實怪她，任性的用刻薄的言語氣她：“哼！你欺負我沒讀過書嗎？你自己算算你七出犯了幾條了？”
“啊？”採箏怎料丈夫居然認真起來了，震驚的道：“犯七出的事，是誰告訴你的？”她不信他自己懂這些。
鬱楓很順溜的把髒水扣到鬱城頭上，道：“鬱城說的，他跟我說，你做姑娘時品行不好，他們不要你，你才嫁給我的。”
她打孃胎裏出來還沒這麼生氣過，這分明是顛倒黑白，她喘了兩口粗氣，道：“放他孃的屁！我做姑娘時品行不好的話，他娘能讓我進府給素雲做女伴？！我還沒找他們算賬，居然還來潑我髒水。鬱城這王八蛋，我還以爲他是個好的，沒想到他也亂放厥詞！”
鬱楓冷眼看妻子，見她委屈的模樣不像是裝的，心裏舒暢多了，裝作害怕的道：“他胡說的，我不信他的話。”
“本來就不該聽！”採箏心裏煩躁，氣的身上都出汗了，坐起來，一邊挽袖子一邊道：“他還跟你說什麼了？”
鬱楓想了想，妻子直接跟鬱城對峙，幾乎是不可能的，一來沒這個機會，二來，她也不需要對峙，她相信他說的就是事實。他小聲數着妻子的惡行：“他說你嫉妒，不敬父母、無子、話多，還藏私財”其實還還差了一個‘淫’，但鬱楓可不想讓自己做龜公，於是沒提。
僅是他說的這幾件，就足夠讓採箏怒火中燒的了，她咬牙切齒的質問丈夫：“你信了？”
鬱楓搖頭：“沒。”
採箏冷笑道：“跟我說實話，你是不是也這樣看我？我記得，你可說過我無子。”
“不是我說的，是母親說的。”
“你不信，你還告訴我？”
鬱楓覺得自己特別冤枉：“哼，那我以後什麼都不告訴你了，分明是你要我說的，現在又不願意了，什麼人吶！”
“”採箏不許他躲開，湊過去，似是害怕的小聲問道：“你也認爲我犯了七出，應該被休？”
鬱楓不想正面回答，而是悶悶的問道：“你被休了，會怎麼樣？”
採箏想了想，十分冷靜的道：“改嫁唄，還能怎樣？”
這樣的回答，大大出乎了鬱楓的預料，他還以爲她會撂下狠話，比如你們葉家老小都給我陪葬之類的話，結果她只是輕描淡寫的說了句：改嫁。
他忍不住了，語調都變了：“你怎麼能這樣？”
她冷聲道：“憑什麼不能？你們葉家要休我，難不成我還要痛哭流涕抱着你們大腿，求你們不要拋棄我？切！又不是沒法活了，大路朝天各走半邊，大不了不喝你們家井水了，到哪不是活。”遲疑了一下，帶着笑意道：“而且我若是改嫁了，準能把我爹氣在嘴斜眼歪，我挺樂意看到那情景的。”她說的並非氣話，外婆和外公都沒讀過書，反倒和三教九流來往密切，在他們看來改嫁雖不光彩，但也不是什麼人命關天的大事。採箏從小跟外公外婆一起生活，腦子可沒父親那麼頑固不化。
鬱楓覺得自己不僅是流鼻血了，連吐血的心都有了。他敲了敲胸口，順了順氣，哼唧道：“你說喜歡我的，你還改嫁？”
採箏嘆道：“我喜歡你，奈何你不喜歡我，要休了我，那就不能怪我了。咱們好聚好散罷。”黑暗中，看不到丈夫的表情，但隱隱能感覺到他散發着‘悲憤’的氣息。面對傻夫君，她說話半真半假，有賭氣的意思，也有逗弄他的想法：“你不要我，我也不會纏着你不放！反正有那麼多丫鬟想爬牀呢，你隨便挑個做少奶奶罷。”說完，慢條斯理的理了理被子，仰躺下了。
鬱楓猜不透她說的是真是假，畢竟她出身擺在那裏，她外公外婆看起來就不像是好人。父親僅是個小京官，離重視家門清譽的書香門第，差的不是一般遠。
雖未說明，但兩人確實在暗暗較勁，誰先服軟，誰就輸了。最後鬱楓熬不住了，撲過來吻住妻子的嘴，直到憋的採箏滿臉通紅，險些背過氣去，他才放開她：“不行，你不許嫁給別人！ ”
贏了。採箏嘆道：“你兄弟說我犯了七出，挑唆你休我，你不聽他的嗎？”
掀開被子的同時，也去脫她的中衣：“讓他滾，不聽他的。”
採箏忍住笑，冷聲道：“爹孃讓你休我呢？”
“也不聽！”觸碰到她滑膩的肌膚，低頭含住她的紅纓。
她覺得癢，咯咯笑道：“那你可要記住了。”
發覺她的笑意，他一瞬間鬱悶了，他覺得被她威脅了，並且被威脅成功了。不由得口中用力，讓她嘶嘶抽冷氣：“使壞呢，輕着點。”
輕？非要狠狠糟踐你不可。
嚴大人百忙之中，親自帶着莊詠茗登門。葉顯德一改往日對鬱楓的態度，對他十分關心，在嚴大人面前表現的一派父子情深。
莊詠茗沒看到葉鬱楓之前，表情凝重，因爲關乎他身家性命，若真的傷了這位公子，他腦袋就要搬家了。但見到鬱楓之後，經過一番觀察把脈問話，他長長舒了一口氣，下了結論：“少爺的病，有望治癒。”
嚴大人大喜過望，趕緊讓莊詠茗繼續寫方子。但葉顯德很冷靜的問東問西，他關心兒子鼻腔中的淤血是怎麼回事，莊詠茗解釋說，是邪火下行化作淤血流出，只要淤血排淨，邪火散盡，少爺自然能恢復清明。但光喫藥是不行的，還要配合鍼灸。
嚴大人似是十分相信莊詠茗的醫術，在一旁道：“我這次見鬱楓，確實比以前好多了，他之前看人都是直勾勾的，但現在不一樣，顯德，你看呢？”
葉顯德忙附和嶽父大人：“如您所說，確實是這樣。”
嚴大人捋着鬍鬚滿意的點頭，好像已經看到了外孫痊癒的樣子：“那就這樣吧，以後就讓莊大夫進府給鬱楓治病。”又問莊詠茗：“鍼灸，幾天一次？”
“月初、月中即可。”
嶽父如此信任莊詠茗，葉顯德不好直白的說什麼，便低聲道：“希望鬱楓這次託付對了大夫，太醫院的御醫來了幾次，都束手無策。”
嚴大人道：“我早就不信他們了，就你們還信。”
葉顯德陪笑道：“這也是沒辦法的事，畢竟沒遇到信得過的大夫。”嚴大人低頭品茶，不和女婿多說什麼，倒是鬱楓從隔壁的屋子出來見他時，老人家立即笑逐顏開，放下茶盞，對鬱楓道：“這些天，覺得好點了麼？”
鬱楓默默搖頭：“沒有。”
嚴大人笑道：“沒事，沒事，慢慢就好了，今天外公有空，要不要去外公那玩啊？”
鬱楓搖還是搖頭：“不去，在家跟採箏生孩子。”
葉顯德礙於嶽父在場，不好發作，只瞪了兒子一眼了事。鬱楓並不擔心外公和父親的態度，他擔心的是身後的莊詠茗，他會不會已經發現自己是在裝傻了？
嚴大人也尷尬：“啊，那就不去了，在家吧。”又跟鬱楓說了一會話，他起身離去，葉顯德帶着鬱楓相送。在路上時，嚴夫人帶着採箏也從後院出來了，看到妻子，鬱楓立即撲過去，牽着她的手笑嘻嘻的玩鬧。
採箏於這時見到了莊詠茗，彼此相視了一眼後，又很自然的移開目光。鬱楓拉着採箏往後院回，嚴大人見了，很大度的笑道：“別凍着鬱楓，快讓他回去罷。”
鬱楓得了外公的允許，高高興興的跟媳婦回去了。葉顯德則跟妻子繼續送嶽父大人，直到府邸門口，親自撩開轎簾讓嶽父大人坐進去。
這時，葉顯德才問道：“鬱彬回京的事，怎麼又沒消息了，能不能勞煩您問問。”
嚴大人沉着臉道：“到日子該回了就回了，吏部的事，我也沒法問的太清楚。”
葉顯德道：“不用您親自過問，派個人遞個話過去催一催”
嚴大人白了女婿一眼，冷聲道：“起轎”轎伕便抬着轎子向前行了，撂下葉顯德在風中無奈的嘆氣。
他嘆完氣，忽然轉身對妻子重重哼了一聲，拂袖往府邸去了。心裏則罵，這個死老頭，娶了他的女兒，一點光沒借上，不僅對自己的仕途無助，自己的子孫看來也沾不上他的光了。當初老侯爺爲自己挑了個小小翰林的女兒做正妻，爲的就是有朝一日，翰林仕途發達入閣爲相，記得感恩，沒想到這個嚴老頭冷血無情，這麼多年，竟沒沾到他一點好處。
“鬱彬的事，你也不說幫着問問。”他責怪妻子。
嚴夫人覺得好笑，鬱彬就不是個省油燈，他回京對她有害無益，她不出手阻止，已是仁至義盡了：“多少京官撈不到外派的機會呢，鬱彬有外派的好機會，怎麼還不珍惜，急的回京做什麼。”
葉顯德氣道：“虧你還是嫡母，鬱彬在荒無人煙的深山裏做小小的縣官受苦，你也不說拜託父親把他調回京城，此時還說風涼話。”
嚴夫人冷眼瞧丈夫：“我說風涼話？你自己的兒子留不到京城，還怪別人了？”說完，扭身就要進門。葉顯德於此時，猛地抓過她，把他拉到面前，表情扭曲的在她耳邊低語了幾句，嚴夫人便像被人抽去了筋骨一般的癱軟下來。
“哼，你好自爲之罷。”葉顯德推開她，大步邁進了院子。
嚴夫人昨天狠狠罵了採箏一頓，經過一夜的冷靜，不免有些後悔。顏採箏除了私自給兒子服藥這點外，其他的地方無可指摘，況且莊詠茗也說流出淤血是病情好轉的跡象，眼下沒有別的辦法，只能讓他死馬當活馬醫了，姑且信他了。
採箏迎了婆婆坐下，殷勤的給她捶肩。嚴夫人回眸掃視採箏，頗爲無奈的嘆道：“你呀你，讓我說你什麼好？”
“兒媳悉聽您的教誨。”採箏一臉的恭敬。雖然有被休的可能，但現在嚴夫人還沒開口呢，有挽救的可能，就要盡最大的努力爭取回婆婆的好感。
鬱楓也替妻子求情，坐到榻上，哼唧道：“是我讓採箏保密的，我不想看大夫，不想喝藥！”然後指着採箏道：“現在好了，不僅給我喝湯藥，還要拿針扎我！”抓起果盤裏的花生朝妻子擲去。
“呀！”採箏被打中肩膀，委屈的看婆婆。
嚴夫人便對採箏道：“你不能事事依他！唉，罷了，你以後千萬不能擅自做主了，就算是我爹吩咐你的，也不行。”
她趕緊道：“兒媳再也不敢了，以後只聽您的。”
鬱楓又開始撒潑，把果盤推到地上：“你誰的話都聽，就是不聽我的！我不要你了！”
採箏暗暗恨道，你這傢伙，昨晚上不是說好的麼，你怎麼又提‘不要我’這茬了？這不是再提醒婆婆休掉自己麼。她忙過去摁住丈夫的胳膊，賠笑道：“我以後也聽你的話。”
他瞭她一眼：“那你寫文書，簽字畫押，永不改嫁，我死了也不行，得爲我守節。”爲了怕妻子看穿他，又說了一句話做掩護：“戲本裏都是這麼寫的。你連戲本裏的人也不如嗎？”
採箏當即做出一個決定，以後不許他跟老太太看亂七八糟的戲，人都學壞了。