一片碧綠的草原上，一支數千人的騎兵快速的向北推進。
清一色的皮甲，鋼刀，胸前掛着弓，背後裝着箭壺。神色一片堅毅，隱約帶着殺伐之氣。
大批的騎兵中間，有一座不怎麼華麗，但卻看似較爲耐用的馬車隨着騎兵飛奔。
“大將軍，五十裏後就是步度根單于的草原了。”一個騎兵對着趴在車窗邊上的曹禪道。
這騎兵不是趙雲，曹純的人馬，而是孫堅的探子。常常活動在這一帶，被曹禪借來，熟悉地形的。
曹禪聞言點了點頭，放下了簾子，坐回到了馬車。
路過雲中已經一日了，奔襲數百裏，眼看就要進入步度根的領地內了。
曹禪這心卻是從未放下過，雖然已經命令孫堅的一萬五千人大軍警惕，並且命令了各地郡守，徵調民夫，準備構架防禦工事。
也發佈了公告，命商人們先留在雲中，展緩北上，等待時機。
甚至曹禪書信往了夏侯惇，夏侯淵兄弟處，令他們領旗下的二萬精兵北上。命令了張燕接替夏侯惇，鎮守壺關。繼續防備袁紹。
但是曹禪這心卻還是沒能放下，數十萬騎兵啊。可以囂張來，囂張去了。
而他的騎兵才六萬，步卒加起來也才五萬五。步卒絕對不是騎兵的對手，在草原上交戰，只有被滅一圖。只能用於防守。
換而言之，曹禪想要戰勝鮮卑人，不是用六萬騎兵戰勝，就是要用計謀。圈套。都不可靠。
防禦工事啊，防禦工事。
曹禪很是渴望在別州的邊界地區，立起一座座大小的棱堡，屯紮重兵進行防禦。
先去看看情況有多嚴重吧，若有跡象表明，鮮卑人今年就會南下，就必須要加快進度了。曹禪閉起了雙目，有些疲憊的想着。
從朔方到雲中一二百裏，在雲中進行了各項調令，再奔波數百裏來見步度根，就算是坐馬車，也是要累的。
忽然，隊伍緩緩的停了下來。曹禪睜開雙目，大聲問道：“怎麼回事？”
“回稟大將軍，是步度根大單于來迎接了。”剛纔報告曹禪路程的探子對曹禪道。
“大兄，駕馭馬車，前去看看。”曹禪聞言，立刻對着車廂外邊大喊道。
這次來不是爲了戰爭，典韋許褚兩個連皮甲也沒穿，只是穿着一件單薄的衣服，挎着鋼刀。
彪悍的體魄看的人實在是羨慕。
此時，典韋也抬頭看向前方。隱約見大隊人馬閃現。聞言，立刻應聲道：“諾。”
應聲完畢後，典韋策馬向前，呼喝着前方的騎兵緩緩的散開，讓出道路。半刻鐘後，一條可以容許馬車直通的道路被讓了出來。
在許褚，典韋的帶領下，馬車緩緩的前進。
正前方二三百丈處，步度根領着數千騎兵前來迎接。
此刻的步度根已不是上次曹禪見到的那種模樣了，臉還是同樣的臉，但是氣勢已經極爲不同。
身後數千人的襯托下，步度根果真是有大單于風度的人物。
看着前方出現的馬車，步度根臉上有些欣喜。曹禪能來，實在是太好了。
當曹禪的馬車越來越近的時候，步度根棄了身後的騎兵們，單人獨馬上前。
“大將軍。”接近後，步度根對着曹禪的馬車行了抱拳之禮，並且下了戰馬。
“大單于不必多禮。”曹禪走出了馬車，對着步度根也行了一個抱拳之禮。隨即，看了眼步度根，自是察覺到了他的不同。
心下讚歎，也不愧是一代人物。
不過現在也不是欣賞的時候，浪費時間的寒暄也少幾句比較好。
“帶我去看看，那羣商人被殺的地方吧。”沒有拐彎抹角，曹禪直接道。
“好。”見曹禪直言，步度根也沒有繼續客套，點頭後，直接上了戰馬，帶着他的軍隊，與曹禪的軍隊一齊向前走。
路上，步度根也詳細的對曹禪說了一下經過。
商人被殺是一個月以前纔開始陸續發生的，初期的時候只有少量的商人在部落領地一百裏以外的地方被發現。那時候步度根雖然憤怒，但卻沒有留心。因爲草原上殺商人的事情偶爾也有發生。
但是當陸續，不斷的有商人在那一帶被殺後。步度根才知道事態嚴重，派遣了大量的探子北上探查。
發現有無數支小規模的騎兵，在這一帶出沒。他們一邊帶着自己的牛羊，帳篷，走到哪裏打劫到哪裏。
與步度根一樣是鮮卑人。是漠北的那批鮮卑人。
探聽了情況後，步度根沒有貿然出擊，而是通知了孫堅。上書給曹禪，讓曹禪定奪。
就像步度根與趙雲，曹純一起去攻擊天鵝部落一樣，漠北的那幫鮮卑人擁有數十萬鐵騎，若是交戰步度根知自己必敗。
曹禪邊聽邊點着頭，步度根此舉無可厚非。他雖然親漢，但是更加在意自己部落的安全。
詳細的經過已經瞭解後，曹禪對步度根抱歉一聲，放下了簾子。回到了車廂內。
車廂很大，沒有花紋以及其他的裝飾。曹禪畢竟偶爾要遠征數千裏的啊，車廂的建造都是以耐用爲準則的。
但一應保暖的措施還是很齊全的，被褥鋪在車廂底部，有枕頭，還有暖爐。以及最裏邊的一座小書櫃，上邊放着一些竹簡
兩側都有車窗，有簾子，也有小門可以關閉。保暖性非常的好。
坐在馬車內，一點也感覺不到外邊如刀的風寒。
但此刻，曹禪心下卻有些冷意。封鎖啊，這是封鎖啊。
漠北的鮮卑單于石能派遣了不少的牧民在這一帶進行打劫，殺了商人搶了貨物。而且聽步度根所說，牧民們只在這一帶進行打劫。也就是說幽州那一邊沒有任何商人被殺的消息傳出。
這是單純的對別州進行了大範圍的封鎖。這樣做不僅封鎖了別州，還搶劫了一筆。另外還有一個好處，商人們既然在別州不能出發前往北方，那麼就會進過冀州，從幽州進入北方。
源源不斷的商人還是會供給鮮卑人食鹽，以及其他日用必需品。換來的是別州的衰退。
畢竟別州的繁榮都是建立在商人的假象上的，若是沒有商人，別州就會被打回原形。一座只有一百萬左右人口的小州。
鮮卑人是想把曹禪從別州趕走啊，因爲在他們看來，若是沒有了商人帶來的繁榮， 別州就是那樣的一座小州，沒多大利益。
曹禪沒必要冒着被幾十萬騎兵攻擊的危險，繼續經營別州。
曹禪想了一會，冷笑一聲，這別州是我建立的，別想從我手中它奪走。
沒有商人又怎麼樣，他還有人口，一百萬的人口。只要精心治理，建立防禦工事，屯紮重兵。照樣可以使得別州繁榮。
冷笑之後，曹禪閉起了雙目，把枕頭與被褥弄好，躺下來休息了。
步度根的領地半徑達數百裏。此去邊緣地帶，起碼需要一千裏，兩日的時間。不休息實在是受不了。
二日後，曹禪到達了步度根說的第一次發現商人被殺的地方。
秋冬季節，很少有下雨的時候。因此，地面上血跡猶在。雖然貨物，屍體都不見了。但是透過一灘灘的血跡，曹禪還是能感覺到其中的慘烈。
據步度根的觀察，這應該是一支一百人左右的中型商隊。幾十輛牛馬車。進過這裏被殺。
不僅貨物被搶劫光，那些草原人還對投降的商人進行了斬首。
屍體是步度根親自帶着人收斂，並且燒掉的。因此步度根形容的很詳細。他初來的時候，地上的屍體上的肉大部分都被天空中的禿鷹給喫掉了，只剩下了骨頭與衣服。大部分人頭與屍體都分離了。
證明是被斬首的。而且有一部分人骸骨是集中在了一起，應該是投降後被斬首的。
“這是從一個商人的懷中找到的。”步度根說着，從身後的一個護衛手中接過了一卷竹簡遞給了曹禪。
竹簡上血跡猶在。
曹禪一眼就認出來了那是什麼，深吸了一口氣，接了過來。展開來一看，上邊記載着那商人的名字。
董安，乃是蜀商。貨物的價值大約在三百金左右，交納了二成的稅收，也就是六十金。
看着這一卷納稅文書，曹禪出奇的憤怒。
他可以想象，這叫做董安的商人，懷着信任交納了商稅，從他治下的官員手中接過了這卷納稅文書。懷揣着一種安心的感覺，帶領着自己的商隊，走過了步度根的領地。換取了一大批的貨物，打算繼續北上去漠北。
但就在這裏，被一些漠北石能部落的牧民發現，追殺，投降後在這裏被斬首的景象。
投降後被斬首，這悽慘不悽慘的已經不用說了。這個人是安心的交納了稅收才走到這裏的。
曹禪的軍隊沒有履行保護商人的責任，更沒有能力爲他報仇啊。
數十萬騎兵的部落，實在是太強大了。在草原上幾乎是無敵的存在。就算曹禪有相等量的騎兵，也只能做到打敗，驅逐，而不能殺盡以泄憤。
用力的握着手上的竹簡，曹禪額頭青筋暴起，只覺得滿心的憤怒無處發泄。他號稱大將軍，主持天下殺伐。眼睜睜的看着鮮卑人屠殺了自己的子民，卻無可奈何。
不夠，實在是騎兵不夠啊。不僅是騎兵不夠，步兵也不夠。
但是再多軍隊，曹禪養不起，真的養不起。他不是公孫瓚，袁紹，可以橫徵暴斂，窮兵黷武。
邊發展，邊戰爭纔是曹禪的風格。
但此時，曹禪卻恨不得立刻吞併了公孫瓚，袁紹，據有了河北，提兵百萬，進發草原，橫掃了鮮卑人。
只可惜，非數年是不肯能完成的。
他目前能做的，就只有建立防禦工事，以防禦代替進攻。建立好了防禦，若是鮮卑人來，大戰一場。小勝之。若是鮮卑人不來，曹禪就得轉而向東，關注袁紹，公孫瓚之戰。
數年內，不會再踏足別州了。
長嘆一聲，曹禪忽然有些苦笑。或許是他太貪心了吧，數年時間內，已經從一個小人物，爬到了現在的位置，據有了半個豫州，整個幷州，以及河套。
勢力還在冉冉日上，卻還抱怨不夠。
貪心了。還是一步步來吧。
曹禪稍微放鬆了心情，握着竹簡的手，也不再用力了。眼神也平靜下來了，但是偶爾閃過的寒芒，表示曹禪此刻的不甘心。
絕對的不甘心。
在此處逗留了一會後，曹禪讓步度根繼續帶路。在四處的地方繼續走了走，大概有十幾個地方吧。從血跡上辨認，商隊的大小不同。
但卻也是全死了。
斬首者有之，被弓箭射殺的也有。
不是每個地方曹禪都會駐足片刻的，來這裏曹禪只是想體會一下，看一下本國商人被殺的情況，不是來表演的。
因此曹禪匆匆的來，匆匆的走了。
但是這一幕幕的血跡，都被他記在了心裏。忘不掉，抹不去，除非用石能的鮮血來洗刷。
完了之後，步度根請了曹禪去他的王庭內逗留。
雖然心情不太好，但是盛情難卻，曹禪也就留了下來。
王庭大帳內，曹禪，步度根，許褚，典韋，以及步度根部落的其他鮮卑貴族圍坐在一起。
中間放着火炭，一頭金黃色的烤全羊散發着濃郁的香味。點點油脂低落在火炭上，發出了吱吱的聲響。
坐着小胡登，各自的面前都放着一些馬奶酒。馬奶酒雖然在蒙古人手中發揚光大的，但是卻不是蒙古人發明的。在這個時代裏，也已經有幾百年的歷史了。
性溫和有舒筋活絡的功效。這味道，對於鮮卑人來說是是美味，但是對於典韋，許褚二人來說，稍微有些古怪了一些。
儘管能喝，但卻沒什麼飲酒的慾望。
“二位將軍這是喝不慣？”步度根放下了手中的酒杯，問典韋，許褚道。
“是有點。”典韋稍微有些歉意的看着步度根，人家招待自己以特產，卻被自己等人糟踐了。
“不怎麼好喝，但也不難喝。”許褚很老實的道。
“哈哈哈，換酒。”兩人的直爽，讓步度根大笑，命了侍女換酒。換上的是中原人的烈酒。
馬奶酒雖然珍妙，但是每個鮮卑貴族家裏都會藏有一些漢人的烈酒。就像喝慣了開水，偶爾喝飲料一樣。
換了酒水後，典韋，許褚才稍微正常了一些，開始喝酒了，不一會兒，烤全羊也已經好了。
步度根命了僕人拿着小刀，先割下來最好的肉給了曹禪。其餘的才分給旁人。
曹禪的前邊放着一碗熱騰騰的牛奶，以及僕人剛割下來的羊肉。
此時，曹禪臉上也沒有露出太多的心裏感情來，偶爾也能與步度根談笑一下。人家邀請你是有面子，你要還之以面子。
即使心裏再怎麼凝重，也不能露在面上。
到是步度根反而提出了這個問題。一邊用小刀割着盤子上的羊肉，往嘴裏送。一邊步度根問曹禪道：“不知大將軍，對以此事有何防範？”
心裏的那些計策，也就那樣了。曹禪也沒什麼好隱瞞的，道：“我打算建立五座較大的城池，圍繞在別州的四周。分別屯紮一萬人的軍隊。主城的附近，在建造二十座到三十座的小城池。白天以烽火爲號，晚上以明火爲號。防備大規模與小規模騎兵的侵略。”
“一兩百座城池？”步度根爲曹禪的佈局所震驚，不可置信道。
“不是單于想象中的漢人城池，而是一種別樣的城池，防禦力極強，就算是二百人的軍隊，也可以抵擋數千人的進攻。”曹禪微微一笑，解釋道。
棱堡的妙用雖然經過曹城一戰，而被天下諸侯所瞭解。但是還沒有人提倡用這種城池作爲據點。
草原人不知道是理所當然的。
城池小，防禦力高。花費的代價也較爲少。以前曹禪用了兩萬人力就建造出了一支能駐紮一萬軍隊的城池。
現在有幾十萬人力可以揮霍，建造五座一二萬人駐守的大城池，一二百座，四散開來，可以容納五百人的小城池。
雖然不能說是輕而易舉，但也是極爲簡單的事情。唯一顧慮的就是時間的問題。
三五月是起碼的，要是這段時間內，鮮卑人突然進攻。那就完了。
在距離別州邊界一百裏處建造這種這種一羣城池，建立穩固的防禦圈。也實屬無奈啊。騎兵。來去如風。別州又是平原。
哎。
“但是一二百座城池，花費之巨大，實在是難以想象。”步度根搖頭嘆息道。
“人力我有，糧食也不缺。”曹禪笑着道。
步度根聞言沉默了一下，人力，軍隊，資源曹禪確實是有。步度根沉默還因爲一件事。許久後，步度根才道：“若是石能領數十萬鐵騎南下，我之部落可否遷徙進入河套，獲大將軍庇佑？”
其實漠北的鮮卑人來，最怕的不是曹禪。而是步度根。正好處在石能與別州的當中，首當其衝啊。
鮮卑人又是遊牧民族，沒有城池保護。唯一的下場就是被趕走。遠走他方，繼續尋找可以生存的草場。
很艱難。不到萬不得已，步度根不想放棄。
步度根希冀的看着曹禪。進入河套避禍一時，不失爲良策。石能不可能領着數十萬鐵騎在一個地方呆很久的，等石能走了。再回來就是了。
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