終於，綠萼一擊得中，那人倒下，她不敢戀戰，迅速折返洛水榭。
然而，還是晚了。
兩個丫鬟被點了穴，倒在一旁昏睡，允兒已不見蹤影。
綠萼無力地跌坐在牀邊，這時，她看見枕角處，壓着一封信，趕緊抽出來，見上面寫着四個字——貴妃親啓。
不敢有絲毫耽擱，她迅速前往觀景廳，向楚鸝稟報。
當她走到楚鸝身邊耳語之時，鄰座的沈琬，狀似仍如常談笑，眼底卻閃出兩點得意的冷光。
她知道，自己的人，必定已經得手。
楚鸝找了個藉口脫身，隨綠萼出來，到了無人之處，低聲問：“出了什麼事？”
綠萼忽然雙膝跪下，就要叩首，楚鸝忙拉起她，心中有強烈的不幸預感：“你怎麼了？到底出了什麼事？”
“允兒……被人擄走了。”綠萼的回答，讓楚鸝頓時身形一個搖晃，幾乎站不穩。
“你說什麼？你再說一遍。”她用力地抓住綠萼的胳膊，只希望剛纔是自己誤聽。
綠萼流着淚，勉強將剛纔的話，又重複了一遍。
楚鸝瞪着前方，目光已呆滯。
“這是他們留下的。”綠萼將那封信遞給她，她顫抖着手打開，看完之後，大喘了一口氣：“這些人是針對我來的。”
“信上寫着什麼？”綠萼急問。
“不許我們聲張，讓我明晚戊時獨自出宮赴約。”楚鸝說完這句話，便靠在牆上，閉目不語。
“會不會是……”綠萼將聲音壓至最低，纔敢說出那三個字：“滅魂殿？”
“不會。”楚鸝搖頭：“他們已經對允兒下毒，犯不着多此一舉。”
“那麼……便一定是沈琬。”綠萼的眼中騰起恨意。
“若真是她，那反而應該慶幸。”楚鸝長長一嘆：“至少允兒是她的籌碼，她不會捨得殺他。”
“可她會藉此殺了你。”綠萼焦慮地握住她的手：“他們不會放過你的。”
楚鸝卻忽而淡淡一笑：“他們以爲，我還像以前那樣任人宰割麼？”
綠萼一怔。
“走，先回觀景廳，要裝作任何事都沒有發生。”楚鸝轉身，率先前行。
綠萼望着她的背影片刻，隨後跟上。
進了大廳，楚鸝依舊是笑容滿面，一輪輪地回敬，待其他人終於回到座位上，她又起身，走到沈琬面前，盈盈一拜：“姐姐，因爲你近日身子不適，所以皇上纔將後宮事務，暫時交與臣妾打理，僭越之處，還請姐姐見諒。”
“這是說的什麼話？”沈琬假笑，扶她起來。
她即刻順水推舟，從綠萼手中的托盤裏拿過酒壺，爲自己和沈琬各酌了一杯酒：“若是姐姐真的不怪罪，便賞個臉，喝了這杯可好？”
語畢她率先一飲而盡，倒轉酒杯，確已點滴不剩。
可即便如此，沈琬仍舊怕那酒壺裏有機關，猶豫着不敢喝。
“姐姐可是怕我在酒中下毒？”楚鸝臉上有了委屈的神色，而她的這句話，也成功引來了所有人的注目。
“方纔我都已經喝了，姐姐也還是不信麼？那我可以獨自將這壺中的酒都喝完，姐姐可否信我？”說着便珠淚滾滾，作勢賭氣去倒酒。
如此情形，讓沈琬再下不來臺，又想想她應該也不敢在衆目睽睽之下公然下毒，勉強喝下了那杯酒。
楚鸝這才展顏而笑，回去入座。沈琬卻是疑慮仲仲，不時拿眼角餘光看那邊的動靜，卻發現她始終再未喝過那壺中的一滴酒。
至宴席結束，臨走之時，她又看了一眼楚鸝身邊的案幾，那柄玉壺，竟已赫然不見，令她更是驚悸不已。
匆匆回到秋寒殿，即刻進入內室，讓秦媽找來嘔吐藥，折騰了半夜，吐到只剩膽汁才躺下，卻仍然還是害怕有餘毒，忐忑不安地熬到天明。
而那天晚上，楚鸝同樣是一夜未眠，看着牀邊允兒的外衫，擔憂和心疼，快把她逼瘋，淚如雨下。
“明晚怎麼辦？”綠萼哽嚥着問，愧疚也同樣快讓她崩潰。
“我獨自去。”楚鸝的聲音，已經沙啞。
“那怎麼行？”綠萼急得按住她的肩膀。
楚鸝輕輕拍了拍她的手背，轉頭問她：“你可有辦法緊急聯絡上滅魂殿？”
允兒同樣是滅魂殿的籌碼，可出了這麼大的事，等了一整夜仍是毫無動靜，以往身邊潛伏的那個人，或許此刻並不在宮中。
“以前我喬裝成丫鬟進沈府當細作時，倩娘曾給過我一個聯絡地點，但時隔兩年，不知那裏還有沒有用。”綠萼思忖道。
“祭祖那天，我曾在城中見過倩娘，無論如何，你出宮去找一下試試，也說不準她還在那裏。”楚鸝吩咐，又祕密耳語了幾句，綠萼即刻動身前往……
到了當初和落霜一起去看病的小巷，綠萼四處探望了一番，才走到那個院落門口，輕輕叩了三下門，然而，無人應答。
她心中發涼，卻還是不甘心就這麼放棄。隔了一會兒，又敲了三聲。
終於，在敲到第五遍時，院內傳來一個熟悉的蒼老嗓音：“誰呀？”
綠萼心中一喜，立刻回答：“是來找婆婆拿藥的。”
門開了，還是那個老婆婆，似是剛剛起身，銀髮還有些凌亂，笑容和藹：“姑娘請進。”
綠萼謝過，隨她進去，立即回身栓上門。
“你來這裏做什麼？”背後傳來冷淡的聲音。
綠萼轉過身來，看見方纔那張慈祥的笑臉已經不見，銀色的髮套也已被摘下，那雙眼睛裏，有銳利的寒芒。
“宮中出事了。”綠萼低聲回答，倩娘一愣，迅速反問：“怎麼了？”
“太子昨夜被人擄走，留下了一封信，要楚鸝今夜單獨赴約，只怕是想置她於死地。”綠萼的話，讓倩孃的臉上，瞬間泛起怒意：“不讓我們插手宮中之事，如今可好，太子居然在眼皮子底下失蹤了！”
綠萼聽了此話，心底滑過疑惑，臉上卻仍是不動聲色。
而倩娘也立刻察覺到自己失言，轉了話題：“那你找我做什麼？”
“是楚鸝讓我來的，她向你求援，希望你今晚暗中跟隨，助她一臂之力。”綠萼低眉斂目。
“求援？”倩娘一聲冷哼：“這丫頭是算準了，我不得不聽她調遣吧？滅魂殿的棋子，可不能毀在這一步，我怎麼會捨得她死？”
綠萼依舊垂着眼瞼，心中卻響起一聲輕笑，出門之前，楚鸝正是這樣說的，她篤定了倩娘不會讓她輕易毀掉。
“告訴她，我會去，但不到關鍵時刻，我不會出手幫她，從滅魂殿出來的人，要記住靠自己。”倩娘說完，綠萼立即將那封信交到她手上，她看完，隨手便揉成了粉，撒出去的同時，身形一掠，轉眼已不見蹤影……
綠萼回到宮中，將倩孃的話一字不漏地複述給了楚鸝，她聽過之後，眼神暗沉。
倩娘應允一事本就在她意料之中，她並無擔憂，倒是倩孃的那句有人不許他們插手宮中之事，值得揣摩。
似乎滅魂殿內部，也並非那麼心齊，有點同牀異夢的意味。
這對她而言，倒未必不是件好事。眯了眯眼眸，她合衣躺下：“今日來任何人，都說我昨兒喝多了酒頭痛昏沉，不見客。”
綠萼應聲出去。
而今日這洛水榭，果真熱鬧，昨晚貴妃風頭直逼皇後，衆人自是要加緊巴結，接踵而至。但都被綠萼擋了回去，怏然而歸。
梁姵姵也夾雜在人羣中來了，進了門聽了綠萼的一番說辭，又故作熟稔地低聲問：“小殿下呢？”
綠萼只輕描淡寫地回答，說在內室陪貴妃。
梁姵姵讚了聲孝順，又殷勤地讓綠萼好好照顧母子倆，這才離去，走出了庭院，嘴角向下一撇……
終於，夜幕降臨。楚鸝起身更衣，隨意用了些晚膳，便和綠萼一起，悄悄出了宮門。
當到了指定的暗巷，看見那輛等候的馬車，綠萼拉住了楚鸝，神色焦慮：“若是萬一……”
楚鸝垂下眼瞼，脣邊笑容苦澀：“那你便告訴他，叫他一定要好好撫養允兒成人。”語畢，她決然離開，再未回頭。
綠萼咬緊了脣背轉過身，淚水模糊了視線。
而楚鸝，則一步步走近那馬車，到了跟前，只見那車伕以鬥笠遮臉，看不清長相。
她平靜地登上車，放下簾子時，迅速往四週一掃。
未見人影，但她知道，倩娘一定就在附近。
馬車很快駛出了城，往郊外行去，她也不慌，端端正正地坐着，甚至不向窗外探看。
終於停住，車伕掀開了簾子，示意她下馬車。
眼前是一片荒涼，楚鸝笑了笑，沒動：“是要在這裏殺我麼？”
車伕沉默，手卻已經在身側，曲成了鉤。
“我如今，不過是你砧板上的肉，何苦如此心急？”她呵氣如蘭，緩緩靠近他。
他警覺地身體後側，卻惹得她嬌笑連連：“我不過是個弱女子，你怕我做什麼？難不成……你不是男人？”她染着蔻丹的指尖自他的胸膛，徐徐上移，媚眼如絲。
本就生了一張顛倒衆生的臉，再配上這蠱惑人心的姿態，又有哪個男人抵擋得住，那車伕的呼吸逐漸急促起來，一時呆滯不動。
“其實，我若就這麼死了，我不值，你也不值，是不是？”她更是笑得妖冶，指甲卻已在他不知不覺間，移到了他的咽喉處，輕輕一劃，有血珠滲出。
他初時不過覺得些許微疼，可就在下一刻，卻猛地卡住了自己的喉嚨，張大了嘴喘息，眼白暴突。
“你……你對我做了什麼？”他驚恐地問。
她撤回身體，靠在椅背上，脣微微一勾：“沒做什麼，不過是下了點見血封喉的毒咯。”
他恨得想要撲上來殺了她，可還未出手，人已向後倒下，僵硬的軀體在地上砸得一聲悶響。
楚鸝慢條斯理地用絹帕擦淨了自己的手，繼續安靜地坐着，等下一撥人的到來。
大約過了一個時辰左右，果然有馬蹄聲，由遠至近傳來，楚鸝的眼神，隨着馬蹄聲越來越近，也越來越冷。
今晚看來是註定要將滅魂殿所學之術盡數施展，大開殺戒了。
有人已翻身下馬，到了跟前，看到倒在地上的車伕，不由得一聲驚呼，隨即掀開簾子，而也就在這一瞬間，她也同樣衣袖一揚，血紅的毒煙，直撲來人面門而去。
那人頓時呼吸一滯，倒退了兩步，拔劍頂在她胸口：“你這個賤人，居然敢玩陰的。”
她只泰然一笑：“我對你，可比對他好得多，至少給你留了三五個時辰，只要你在這期間能拿到解藥，還是能活命的。”
那人的眼神，有了絲遲疑，卻仍是厲聲吼道：“你以爲我會信你麼？”
“信不信隨便你。”她毫無所謂地笑，身體往前一送：“那你現在殺了我就是，我今晚反正是個死，多拉一個墊背的，我便多賺一個。不過，我死得倒是痛快，你可未必，這毒一發作，身上便會痛癢不止，你呢，就會忍不住去撓，直到將皮肉，一塊一塊，都撓下來……”她的聲音輕飄飄的，瞳仁裏放着妖異的光，如同索命的鬼魂。
那人只覺得全身上下，都起了徹骨的寒意，胸膛劇烈起伏，許久，終於咬牙問道：“你究竟想做什麼？”
“帶我去見你們的主子。”她的命令，讓他略微猶豫了一下，她便笑着指指他的臉：“你可知道，此刻你的臉色，已越來越像方纔那煙的顏色？再過一個時辰，可就要開始發作了。”
那人下意識地伸出手去摸自己的面頰，果然已經有些發燙。活命爲上，再不敢耽擱，他立即上車，快馬加鞭地往另一個方向駛去。
如今，要賭最後一把了。楚鸝輕輕地籲出一口氣，合目養神……（未完待續）