鄭仁厚踉蹌着走了幾步，苦笑道：“這都怨我，當初怎麼會跟他們借錢呢……可是，不跟他們借，又和誰借呢？”
他搖搖頭，慢慢推開巧兒的手，環顧着店裏僅剩的幾位夥計，幾根白髮顫巍巍地飄在額前，嘶啞着說道：“諸位跟隨我鄭仁厚多年，忠心耿耿，我鄭仁厚無德無能，如今經營慘淡，資不抵債，連累大家。這梁霸天勢力強大，我自無法對付，三日後假若我湊不出這三千兩，定將各位的工錢籌備好，分給各位，大家就……就此散了吧……”
說到最後，聲音幾近哽咽。回頭見文蔓等衆人在一邊盯着，遂苦笑着對他們抱拳，步履蹣跚地進屋去了。
……
陽淮街青花綢緞莊內，梁霸天站在綢緞莊副莊主喬禮羣面前，諂媚地彙報着瑞祥布莊的情況。
梁霸天高高大大，凶神惡煞，站在中等身材、白嫩斯文的喬禮羣面前卻顯得底氣很是不足。
“喬莊主，鄭仁厚那老傢伙三天絕對湊不出三千兩，我這兩天再在那幾點店門前做點手腳，讓他沒有生意可做。您就放心吧。我估摸着他那幾間鋪子怎麼也得值個七、八千兩，但它這幾天也不可能賣出去。”梁霸天點頭哈腰地笑着，一雙眼睛眯成了一條縫。
“嗯，好，”喬禮羣微微點頭，白嫩微胖的圓臉上看不出過多的表情，“這次你做得不錯，等事情辦成了少不了你的獎賞。”
“是，是，是，爲莊主辦事，小的榮幸倍至。”梁霸天滿滿地堆着笑容。
“好，下去吧。”喬禮羣閉上眼睛，不願再說話。
梁霸天應了一聲，施了個禮，彎着腰從後門離開了。
待確定他已走出好遠，喬禮羣突然從坐位上站起來，抬起頭，撫着胸，身體發出異樣的顫抖，“哈哈哈……”歇斯底裏的狂笑自胸腔中蓬勃而出，他前仰後合地邊笑邊說，“鄭仁厚，我等不及要看看你到底死得有多慘！扳倒了你，回頭姨媽定會大大的獎賞我！說不定會……！哈哈哈……”
這喬禮羣是梁青花的外甥，一直以來，只是掛着副莊主的名，領着副莊主的月錢，青花綢緞莊的產業與他一點無關，他暗暗覬覦很久了。
一個人樂夠了，喬禮羣突然想起似乎大後天，姨媽就要從京城回來了，要是在她回來的時候，看見瑞祥布莊的招牌全部換成青花綢緞莊，那該多麼開心。
想到此，他穩了穩情緒，重新端坐，恢復了平日冷靜的聲音：“來人！”
一個夥計悄悄地走出來：“莊主。”
“瑞祥布莊一共有7家店鋪，對面？”
“是的，莊主。”
“趕緊去做六塊青花綢緞莊的招牌，後天傍晚前一定給我拿回來！”
……
又過了一日，傍晚時分，賀蘭子軒才從外面回來。
換上衣服後馬上來找文蔓，剛走進門口，便聞到一股撲鼻的香味。
濃郁的醇香，鮮鮮的辣香，淡淡的清香融合到一起，只聞味道便讓人食慾大開。
循着味道進入一間側室，只見滿桌子熱氣騰騰、五顏六色的飯菜，文蔓端坐桌前，笑咪咪地瞅着他。
“小蔓今日胃口不錯？或者一會有客人要來？”賀蘭子軒看見精神恢復的文蔓，臉上的笑容更加窩心。
“佳餚已齊，只待子軒。”文蔓今日看上去精神格外抖擻。
“是在等我？既是美人邀請，我就不客氣了。”賀蘭子軒雖覺意外，但一點也沒耽誤迅速地在桌前坐下，好心情地瞅着滿桌的美食，“這飯菜我可是大多沒見過，是小蔓親自做的？”
文蔓笑着點頭，夾了幾筷青筍肉絲放到賀蘭子軒的前面：““一直都沒感謝子軒的救命之恩，今日借花獻佛，聊表一下心意。”
賀蘭子軒品了幾口青筍，喝了幾口奶白色的魚湯，眼中流露出欣賞和驚訝之色：“想不到小蔓有如此高超的廚藝，爲兄今日真是福份不淺。”
“那是，京城第一名廚豈是虛得妄名！”文蔓淡然道。
賀蘭子軒臉上不自覺流露出幾分寵溺，他溫柔地看着文蔓：“那我日後是不是可以經常享受京城第一名廚的廚藝？”
其實他早就知曉文蔓開設菜館一事，只是沒想到會如此美味。
“那是當然……只是……”文蔓突然變得吞吞吐吐地。
賀蘭子軒手持筷子，有些好笑地看着她：“小蔓有何想法，儘管說來。”
“我想和你借三千兩白銀。”文蔓稍有稍有一些羞赧：“我很快便能還你的，我在京城有酒樓，待我寫封信讓他們把錢帶來。半個月總能到的。”
賀蘭子軒輕輕地放下筷子：“小蔓何時用錢？我馬上去準備。”
“我……難道你不問我要做什麼嗎？”
“小蔓想告訴我，自然會說。”賀蘭子軒含笑地看着她，“我的就是你的。莫說是三千兩，就是一萬兩也沒有問題。不過近來我有些別的事，佔用了銀兩。三千兩還須明日我出去週轉一下，明日下午把銀票拿回來晚不晚？”
“不晚……不晚……三日時間已經過了一天，後日一早才用。”
文蔓窩着一顆熱乎乎的心，將自己的經歷和想法大致告訴了賀蘭子軒。
“你要對付青花綢緞莊？你可知青花綢緞莊與七王爺交往甚密？”賀蘭子軒沉吟道，順手剝了一隻蝦遞給文蔓。
“略知一二，”文蔓很自然地接過蝦喫着，沉吟了一會道“只有不是七王爺的產業，我便要打垮它。即使有七王爺的一部分，我也可以事後補償，梁青花必須倒下。我要讓梁青花感受窮途末路的滋味，爲秦昊天報仇。”。
賀蘭子軒斂了笑容，溫和地道：“事情沒有那麼簡單，但我們可以一步步計議。你既是想做，我當然無條件支持你，只是你對下一步如何經營有所打算嗎？”
“當然有……”文蔓簡單地說了一下自己的打算，賀蘭子軒輕輕點頭，突然問道：“你就拿三千兩就能控制人家的6間店鋪？”