“暗十七，今日之後，當使無雙城外十三堂滅門主使者皆死——羣情激奮，不能不死！”
“是！”
“暗八，確保獨孤一方得不到附近十城的半點消息——抑或者，消息就在他面前，可他偏偏注意不到。”
“得令！”
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今日是十六，亦是閔方城的第一大戶霍家老爺子的大壽，賓客盈門，霍家上下是喜氣洋洋。
霍步天正在迎接賓客，管家在一旁打點壽禮，兩人都是紅光滿面。
可正在此時，十數名家丁如斷鳶般給拋了進來。
十數名死了的家丁！
衆賓客乍見那些家丁們血淋淋的屍首，不禁譁然尖叫。
霍步天心中一寒，他一眼已瞧見這些家丁全都死於刀法之下，操刀者刀快且準，全是一刀致命。
驚愕之間，兩條人影已驟現門前，其中一個赫然是那天來招降的赤鼠，另一個容貌枯槁，雙目失明，然而步履沉穩，顯見是一流高手。
赤鼠已一馬當先，大步上前，向霍步天咧嘴笑道：“恭喜霍莊主大壽之喜！”隨即又哭喪着臉，轉調道：“更賀喜霍莊主滅門之喜！”說罷突然舉掌發勁，向那羣賓客身上轟去！
烈焰掌法霸道無倫，那羣賓客又不諳武，掌風掃過他們身上，迅速着火，頃刻之間，不少人慘被焚身，慘號撕天！
霍步天眼見他出手如此兇殘，怒道：“你們只是衝着霍某而來，別要濫殺無辜！”
赤鼠道：“霍老頭，誰讓你不識時務！獨孤城主早已下令，凡是不服無雙城的一個不留——今天我們兄弟就要把霍家殺個雞犬不留！今天在霍家莊內的所有人，絕對沒有一個能夠活着出去！”
霍步天道：“好狂妄！你的傷已經痊癒了？”
赤鼠恨恨地道：“承蒙霍莊主關心，小弟的傷早已爲吾兄所治！”
霍步天的目光這才移往那瞎子身上，問：“這位一定是聞名江湖的蝙蝠先生了？”
蝙蝠冷笑，答：“正是。”
“江湖傳言，蝙蝠只爲銀兩殺當事之人，絕不幹賠本買賣而殺害無辜，不知此話當真？”
蝙蝠冷靜地答：“當真。”
霍步天深深嘆了口氣，道：“那霍某今天當可放心，蝙蝠先生不會殺害這裏的人，這只是我與你們之爭！”
蝙蝠道：“你錯了。”
霍步天一愣。
“凡是不服無雙城的，統統都得死——這些人來給你賀壽，便是你的親朋好友，都要一起陪葬！”蝙蝠道。
“葬”字出口同時，赤鼠已騰身而起，又再衝向人羣，揮掌便要將賓客們擊殺。
霍步天大喫一驚，急忙拔出佩劍，奮不顧身地揮劍抵擋赤鼠擊向賓客的攻勢，豈料在旁的蝙蝠同時出手！
刀光一閃！
這一刀，逼開了霍步天的一劍，赤鼠頓沒阻撓，掌勢迅速轟向衆人身上！
瞬息之間血花四濺，悽歷異常！
霍步天心中顧慮衆人安危，心神一分，“刷”的一聲，已然給蝙蝠劃中一刀……
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正當霍家莊內廝殺連場的時候，步驚雲卻在距霍家莊不遠的小山崗伺伏着。
他在等，靜靜的等。
靜靜的等，似乎是他最大的專長。
自出孃胎以來，他已等了十年，他一直在等待一個真正關懷和瞭解自己的人，這個人可以是一個父親，或許是一個母親，甚至是一個知已，一個朋友。
他終於等到了霍步天這個父親，故此他不需要再等候任何人的出現，今天，他只是在等另一樣的東西——一頭狐狸。
步驚雲每日均會在此小崗上靜坐片刻，每逢夜色漸濃時，一頭全白的狐狸總會到此山崗上閒逛，於是他今天便藏身在草叢內，靜候着它的出現。
這頭白狐，將會是他送給霍步天的賀壽禮物。
步驚雲如此做，並非希望霍步天在賓客面前稱讚他，而是希望他能在賓客面前以子爲榮！而在把這頭白狐送給霍步天的同時，他更會喚一聲爹，這將會是他有生以來的第一聲爹！
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凌傲天遠遠地在天一閣的頂層看着這場殺戮，他的心裏沒有半分波動——這原本就是既定的命運，他看戲看得理所當然，更加沒有半分愧疚——這些都將算在獨孤一方頭上，和雄霸半分關係也沒有。
“命運……是否已被扭轉……”凌傲天微微眯起了眼，“抑或者，這一切也還在命運的掌控之中？”
“不論命運是否存在，都無法阻擋我前進的腳步！”
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就在步驚雲把短刀抽離白狐的腰腹時，不遠處的霍家莊忽然烈火焰沖天，漆黑的夜空恍似飄蕩着血紅的流蘇，就連步驚雲所處的小山崗亦給照得通紅。
步驚雲極目遠眺，只見霍家莊已陷入熊熊火海之中！
天，怎麼會這樣的？
他的心不禁向下沉，他忽然記起那天赤鼠奉獨孤一方之命來招攬之事。
當下刻不容緩，隨即掮起那頭白狐，疾奔回去。
血，恍如河水般湧出門外！
門前懸着的那對大紅燈籠，也給衝出門外的火舌燃着，不得不倒在一旁自我焚身。
與世無爭的霍家莊在頃刻之間，慘變人間地獄！
縱使眼前是血河火海，步驚雲亦無所畏懼，他誓要跳進這人間地獄中，尋回他惟一的父親——霍步天！
沿路所見，地上滿是被火燒焦的屍體，步驚雲發現悟覺和桐覺的屍體正在火堆中焚燒着，還有福嫂，還有經常在霍家莊出入的所有人，他知道，這一切全都是赤鼠的烈焰神掌所爲！
不單是赤鼠，還有其兄蝙蝠，和那個元兇獨孤一方，是他們把霍家莊變成人間地獄！
縱是慘變陡生，步驚雲的臉容依然鎮定如常，他只是忙着在火海中左穿右插，他一定要找回霍步天，他要把肩上的白狐送給他，他還要叫他一聲爹……
熊熊火海之中，步驚雲終於隔着火望見了霍步天。
霍步天正與蝙蝠及赤鼠周旋着，整個霍家莊，僅餘下他一人在獨力應戰。
所有人都死光了，他身上也滿是刀傷及掌印，他已距死不遠，必敗無疑！
他還在打什麼？他爲什麼仍在強撐下去？
是否，他仍在等一個人？還是因爲他仍未發現他的屍體，他的心始終在記掛着一個兒子？一個不是他兒子的兒子？
他還不想死……他還沒有看見他的兒子！
就在霍步天一個轉身，剛想擋開蝙蝠一刀時，他那滿布血絲的眼睛，隨即看見了他！
步驚雲冷靜地卓立着，仍是掮着那頭白狐，霍步天於此閃電般之間，他忽然明白了。
這孩子並沒失信，也並沒有令他失望。
他只是回來得太早了，他應該等烈焰雙怪離去後纔回來。
步驚雲已無法控制心中那份衝動，無論自己生死與否，他也要撲上前去，他要叫他一聲爹！這抑壓多時的一聲爹，他一定要叫出來，他一定要霍步天聽見！
但當他剛想蹈火而過時，突聽霍步天“吼”的一聲，蝙蝠的利刀已貫穿他胸膛而過，接着紅刃抽出，蝙蝠閃電般又揮一刀，霍步天的頭顱赫然被斬下，一碌一碌地滾到步驚雲跟前，他的眼睛仍然充滿暖意，像是在叫步驚雲快點逃……
步驚雲的血像是即時凝結，他想尖叫！怒叫！狂叫！
霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！
爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！
可是他一個字也沒法叫出來，他只是呆呆地望着腳下霍步天的頭顱！
即使現下可以叫出來，亦已經太遲了。
這個曾經對其百般愛護，使他感到人間仍有半點溫暖的人，如今再不能收到他的賀禮，再不能聽到他的任何呼叫和說話！
他後悔，後悔自己爲何在霍步天生前不和他多說幾句話！直至他死爲止，他只對其說了三句話！
只得三句話！
是誰毀了這個他棲身的家？是誰把他快要到手的幸福摧毀？又是誰將他再次推下無邊寂寞的深淵，每晚都在苦候着遲遲未至的黎明？
是眼前這兩個滅絕人性的兇手！還有那個天殺的獨孤一方！
步驚雲沒有呼叫，因爲根本無人再會理睬！
仍然沒有眼淚，因爲哭泣已無補於事！
他惟一想的僅是報仇，爲霍步天報仇！
仇恨之火迅速在他體內奔竄，然而他小小的身子竟未因而顫抖，他的小臉比身上更爲平靜，死寂。
最可怕的憤怒，最可怕的仇恨，正是面上木無表情，五內卻在絞痛翻湧之境！
此時，赤鼠忽然看見步驚雲一個小孩靜立當場，奇道：“咦？是你這小子？你還沒有死？”隨即想運勁一掌拍爆其腦門，心下又有些猶豫——雄霸幫主吩咐，凡是小孩子都應該留下——赤鼠明白，這是想給獨孤一方留下生死大仇——可是，這個孩子——這個孩子，赤鼠不想留！
對！不想留！更加不能留！
赤鼠很清醒，他知道留下的小孩肯定都被帶到天下會去了。而這些小孩子都是親眼看到他滅了他們滿門——然而他並不擔心被雄霸拋棄，因爲他的價值比那些孩子高得多，在他看來，那些孩子長大後也不過是對陣獨孤一方的炮灰罷了。
可是這個孩子不同——太不同了！
他太優秀，太優秀了！
必須死，必須要死！
若是這孩子讓雄霸看中了好好培養，未來能走到哪一步？必然遠在他赤鼠之上！到那時，赤鼠會有什麼結局，還用問嗎？
赤鼠很明白，雄霸纔不是什麼仁義正直的君子——他是真正的霸主——心狠手辣，鐵石心腸！
赤鼠的心亂成一團，這一掌就這樣向着步驚雲拍了下去！步驚雲居然不閃不避，更轉身以背上的白狐擋他來招，赤鼠料不到他有此一着，心下來不及細想，手掌已陷進白狐體內，且還給白狐的身體緊緊箍着，一時間抽手不得！
就在這一瞬間，步驚雲以不可思議的速度把一把尖刀直直插、進了赤鼠的心口！
“大哥！”赤鼠在死前猶在殺豬般嘶叫，他似乎又看到了那一夜，朦朧月光掩映下的那個男人——那個宛若神的男人——人間的帝王！
赤鼠好像看到了雄霸，好像明白了什麼——可是什麼也來不及了，來不及了！
原來……原來……如此……赤鼠掉進了永恆的黑暗裏。
蝙蝠縱然聽覺靈敏，一直卻因步驚雲呆立不動，所以不知場中已多了一個小孩，此刻驚聞赤鼠慘叫，隨即分辨方位，趕上前捉着步驚雲，喝問：
“你究竟是什麼人？”
“霍步天之子——霍驚覺。”步驚雲一定要讓人知道霍步天還有一個至今還未叫過一聲爹的兒子。
蝙蝠勃然大怒，道：“好！斬草除根！你這就趕去陪你老爹吧！”說着一腿將步驚雲重重踢向一旁的石獅上，石獅當場粉碎，可知蝙蝠的腿勁何等驚人，這一腿步驚雲委實喫得不輕，當下便要昏厥。
昏厥之前，他看見蝙蝠的刀已朝自己劈了過來，好毒的刀！他自知避不了這一刀，他死定了！
就在間不容髮之際，他突又看見了兩塊小石子破空飛至,“當”,“當”的兩聲幾乎在同時響起，蝙蝠手中兵刃頓時斷成三截！
而且與此同時，蝙蝠的巨骨穴，曲池穴，和肩井穴已然被點，全身立即動彈不得！跟着此三穴赫然傳出“喀勒”聲響，蝙蝠“吼”的一聲，心知自己畢生功力盡數被廢！
步驚雲的腦海已開始迷糊，但仍聽到一個小孩的聲音道：“師父，這孩子可憐得很，讓我們救救他吧！——咦，你這人怎麼也在這裏？”
一個溫和的聲音應道：“小劍晨也在這裏，我爲什麼不能在這裏？還是讓我來抱他吧。”
當下，步驚雲感到被人抱了起來，來抱他的人是一個紫衣男子，那男子的氣質令人心折不已。
步驚雲終於昏死了過去。
今天是十六，月，正圓。