第二百八十八章
參觀了泥膜組的工作,蕭雲又把使者團帶進了上釉“車間”——一座比較寬敞的、大小跟大學階梯教室差不多的草棚子。
除了每年定量供給精靈族的瓷釉餐具,火炎部也會生產大量“粗釉”瓷器，部分自用,部分作爲平價商品賣往南大陸。
這個粗釉加工車間，幾十名熊族俘虜正忙活的就是這種走量的商品：將陰涼乾透後的泥膜小心地浸進釉料中,均勻染上一層，再擡出來放置到一邊。
嗯……目前火炎部使用的釉料還是比較原始的、用長石、石英、滑石、高嶺土燒製研磨的礦物釉,沒用上鉛釉，原因嘛自然不是啥追求環保，而是這個世界的鉛跟鋁一樣還是屬於比較貴重的稀有金屬，特嘛用不起……（地球上的鉛也曾被作爲貴重金屬、奢侈品使用）
走量的粗釉瓷器自然不可能還給你弄啥花紋款式上去，整個上釉車間毫無藝術氣息、充滿着一種粗野狂放的土味小作坊氣質,兩族使者團只看了一會兒便興致缺缺,遊吟詩人們更是連車間門都不肯進。
蕭雲從善如流、將貴客帶往下一處……原毛加工點。
合成纖維技術問世之前,紡織業只能依賴天然動植物纖維,火炎部的毛紡廠原材料中90%的來源都來自部落大規模分區圈養的幾十萬頭長毛羊。
長毛羊是詛咒之地的本地物種，爲抵禦每年長達四個月的嚴寒冬季,這種不像綿羊也不像羊駝的異世界羊種進化出了非常奇葩的、又厚又長又粗的長毛，爲啥說奇葩呢，這羊毛的長毛比野豬毛還粗……連蕭雲用了雪狼人皮粗肉厚的身體,摸起來都感覺扎手。
當初爲了把這種只能氈化後當帳篷用的原毛加工成能用於紡織的纖維,蕭雲不曉得揪斷了多少頭髮——甚至連醋都用上了~！
這些年來蕭雲一直有意地人工影響長毛羊的進化方向，但畢竟時間短，效果還不明顯,所以每年夏季給羊剃毛後採集而來的依然是能拿來扎人玩兒的超級粗礦的原毛……
唯一的優點，也就是產量比較多了，一頭成年長毛羊，一年能剃下來接近三十公斤的原毛。
客人們被帶到加工點，看到的……就是俘虜熊們的洗毛現場。
水渠一側堆得跟小山似的、髒兮兮的原毛老遠就能聞到隱約的腥羶臭氣，坐在小板凳上的熊腦殼們把原毛一坨一坨地揪下來，扔進裝着肥皁水的大陶盆中清洗，冒着熱氣的肥皁水把原毛一泡，更加複雜微妙的氣味隨着水霧升騰……
有名熊族洗出了一小堆原毛，身前陶盆裏的水已經髒得看不到底，於是他單手抓住盆沿、稍稍往上一抬，無論氣味和顏色都十分詭異的臭水被倒進排污的水渠中……
吟遊詩人們掩鼻而逃，森林精靈們緊隨其後。
蕭雲、草根族長、阿瑟族長連忙歉意地表示行程安排不妥當、招待不周，迅速帶着客人們離開俘虜營、前往早就準備好舉行宴會的食堂。
看押俘虜營的雪狼族戰士們，緊張地看着最後一名客人離開，這才紛紛大喘氣——終於走了！
阿雲說戰鬥的“真相”短時間內不能暴露（主要是南區的戰鬥過程要保密）、要求大家緊盯着這幫使者，發現誰試圖跟俘虜交談的話一定要迅速阻止，搞得他們特別地提心吊膽……
“好了沒事兒了，大家繼續工作。”看管洗毛組的阿雁擦了把汗，阿雲和倆族長帶着使團過來時他一顆小心臟差點從喉嚨裏跳出來，洗毛組百十人、看押的只有他一個，要是同時有兩個人被使者團搭話，他先管哪邊？
水渠邊排排坐的熊腦殼，其中一部分也很明顯地鬆了口氣。
當階下囚就算了，還特嘛被參觀，他們也很有壓力……
身在洗毛組的白熊將軍伍德，在使團走近時更是魂都差點嚇飛——他可完全不想在這種時候被人認出來！
目送使者團走運，伍德又很心情複雜……
自己怎麼會淪落到今天這一步呢？這個問題，已經當了半個多月俘虜的伍德完全想不明白。
剛被轉移到俘虜營的前幾天，伍德連做夢都夢着如何逃走，但很快，他就放棄了這個想法……草原上的冬天和他的老家一樣寒冷，雖然草原人沒有沒收他們的衣物和保暖用品（武器肯定搜走了）、沒有嚴酷地折磨得他們遍體鱗傷，也沒有將他們盯得特別緊，但就算逃出俘虜營，也跑不了多遠——人生地不熟、沒有充足食物，再加上天天都處於半飢半飽狀態，連離開溫暖的營房都讓人感覺難熬，貿貿然衝進漫天風雪中是想死還是咋地？
身爲耐寒白熊的伍德都不敢在冬季的草原上玩野外生存，當然更別提其他人了……
當然，阻礙伍德“追求自由”的，還有一個更大的原因：就算逃出草原、回到故鄉，伍德也不知該如何跟族人解釋這次戰局失利！
要知道白熊十二將軍中，他能被選中帶領這次怎麼看都是過來撈好處的劫掠……呃戰爭行動，是因爲族中的部分長老很看好他、有意支持他進入六人長老會！
結果呢？他帶出來的戰士死了三十多個，剩下的跟他一塊兒成了草原人的俘虜……
回想起出發時的雄心勃勃、志得意滿，再想想當下的處境，伍德只覺得心灰意冷。
給餓了十天後，草原人宣稱啥啥基本生存權保證、給予戰俘人道主義關懷、提供以勞動換待遇的機會雲雲，將俘虜們組織起來工作，伍德壓根沒去仔細聽，只是麻木地跟着其他人行動。
直到森林精靈和黑鐵矮人的使者被帶進俘虜營參觀，伍德才猛然從渾渾噩噩中驚醒。
看管他們這個組的雪狼人阿雁掏出個本子，開始在人羣中轉悠，把大夥兒的工作量都記下來。伍德沒有理他，手上機械地清洗着臭烘烘的原毛，麻木了許久的大腦開始運轉。
這次戰鬥失利獸皇得沒得到消息不好說，但精靈族和黑鐵矮人肯定是知道了。
精靈和黑鐵矮人的使者來到草原上，還被帶來看他們這些俘虜……
伍德心裏狠狠地抽痛了下、臉色極其難看，雖然他實在是不願意承認，但他心裏明白，這次戰鬥失利，精靈族和黑鐵矮人必然要藉機做文章！
獸皇眼饞草原人種植的糧食、生產的粉條，想把這些流放之民重新收回手中，那麼精靈族和黑鐵矮人那些混蛋肯定會反着來，要麼把草原人收歸麾下，要麼……直接支持草原人自立！
伍德出生的時候虎族、雪狼族和貓族已經被流放了一百多年，他對這些曾經的遠東獸人的一份子沒有絲毫情感，既不會去憎恨也不可能同情，如果不是自己捲進了這件事情，那麼伍德對於這些草原人將來會如何是絕對不會關心的，連當做茶餘飯後的談資都談不上。
但被獸皇許出的好處打動、一度將草原人的財富視爲自己的囊中物，結果自己還成了草原人炫耀武功的“戰利品”，這感覺就相當差勁……
最重要的是，在獸人族的大敵、那些傲慢可恨的精靈族面前丟了這麼大的臉，伍德深知就算自己毫髮無損地帶着剩下的所有族人回到故鄉，他這個十二將軍之一也到頭了……
伍德悲從中來，纔剛恢復理智的大腦又漸漸開始麻木。
“到午餐時間了，大家放下手裏的活兒，過來排隊洗手！”
完全不能理解伍德悲傷的阿雁，老遠望見推着餐車來俘虜營的食堂員工，立馬招呼俘虜們停工。
悲傷得不能自已的伍德，自然而然地跟着旁邊的人一塊兒站起、自然而然地跟着排隊，到旁邊用來洗手的木桶前拿起洗手用的肥皁、塗抹泡沫。
“注意洗乾淨指甲，指甲裏面有髒東西領不到餐後點心的！”阿雁站在洗手桶旁邊，上來一個就叮囑一個。
伍德便看見自己右手邊的黑熊停下搓手動作，用右手指甲挑左手夾縫裏的殘渣……
草原人喜歡把做什麼事情都編一個流程出來，做啥事兒都按流程來，這樣的呆板做法一開始熊腦殼們還很不適應，但按照他們的流程來了幾次之後吧，便自然而然地習慣了這種管理模式——雖然呆板了點，但起碼做某件事時身在其中的人都知道自己啥時候該幹啥，比如用餐前要排隊洗手，喫完了東西要自己清洗餐具交回去，讓後讓食堂的人檢查自己的手乾淨不乾淨，乾淨就能領到一點點額外的點心。
“知道自己什麼時候該幹啥”是一個非常有效率的、能快速將一盤散沙組織成羣體的辦法，只要前期準備工作花點力氣，後面要操的心就會少很多，比如，洗毛組的熊腦殼們排隊洗了手，就知道自發地到旁邊的空地上按高矮排隊，等着食堂的餐車過來……
二十幾臺馬車形制的餐車被食堂員工們推進俘虜營，按各個小組前一天的工作表現，攜帶了不同規格食物的餐車被推到不同的小組工作點。
車身上用顯眼的紅色礦物塗料刷了個大大的“一”字的餐車，來到洗毛組的前方。
“昨天咱們組的工作表現很好，洗出來的原毛打破了之前的記錄，按照規定，每日生產所得的一半可以直接用於次日小組加餐，剩下的一半每七天結算一次發給大夥兒，咱們今天有好東西喫了！”阿雁很開心地衝熊腦殼們揮舞胳膊，看押員要跟俘虜營工作小組一塊兒喫工作餐，雖然他自己可以早晚加餐，但中午這頓他也想喫好點兒。
這事兒洗毛組的人已經知道了，早餐時他們就享受過昨日表現優秀的加餐待遇，但這會兒阿雁再說一次，他們還是聽得很開心，部分熊腦殼露出了笑容。
食堂員工停好餐車，衝阿雁招手：“來分碗。”
“來了來了。今天的一等餐有啥菜？”阿雁搖着尾巴上前幫忙。
“紅燒羊肉片、麻辣兔丁！不錯吧？”食堂員工嘿嘿一笑。
“怎麼又是兔丁啊！”阿雁叫道。
“憋囉嗦，愛喫不喫！你們就是喫太飽養挑剔了，使者團喫兔丁都是搶着喫！”食堂員工很霸氣地罵了回來……雖然他還不是大廚，但能進聖地·食堂的人，就算是洗菜的也有驕傲本錢。
“行行行……”阿雁臊眉耷眼地將餐具提出來、按人頭分好，又隨意地衝排隊等待中的熊腦殼們喊，“來個人幫忙打菜。”
排在最前面的熊腦殼早就等着招呼了，連忙小跑上前，熟練地抄起勺子。
火炎部尊重勞動者、尊重工作本身，無論是當初的貓族、虎族、還是現在的熊族俘虜，中午這頓工作餐那都是管飽管好，只要不撐壞肚子耽擱下午的工作，愛喫多少喫多少。
雪狼人們喫了多年各種做法的兔丁，喫得見到兔丁就害怕，熊腦殼們就沒這毛病，阿雁畏之如虎的麻辣兔丁被大勺大勺地舀到兩掌寬的大碗裏，領到餐的熊腦殼走到一旁，各個都是優先拿麥面豆渣餅就麻辣兔丁、喫得那叫一個狼吞虎嚥。
因爲個頭小而排在最前面的黑熊，給大夥兒打了一輪菜，輪到自己時，便美美地給自己裝了冒尖的一大碗……
雪狼人們從一開始喫食堂就有把所有菜全部喫乾淨的習慣，爲了讓族人們不至於喫得太難受，蕭雲最早就讓灰矮人給食堂手工打造了一批能把辣椒籽都磨成粉的小鋼磨出來，菜裏面要用到的姜蒜也都打成泥，這樣烹製出來的菜品做不出漂亮的賣相，但確實也沒有了中式菜品必然要剩下殘渣的煩惱。
熊腦殼們喫完的餐具都跟舔過一樣，洗起來就很容易……
熊腦殼們飽餐一頓、上交了餐具，食堂員工很盡職地挨個檢查衛生情況，只要手上沒污泥、指甲裏沒泥垢，都給發一塊手掌大的、用橡子麪、小麥澱粉、糖和豆麪做的雜糧餅乾。
嗯，免費的點心自然不可能是精緻點心，都是以能充飢、帶甜味、有一定酥脆口感的各類餅乾爲主……
阿雁早就看不上這樣的點心了，但也沒浪費，好好地收到腰包裏揣着：“休息半小時後開工，大家記得只在咱們工作點周圍休息，別走開，去了別組的地盤被趕回來可別找我。”
熊族倒是不像貓族有那麼強的領地意識，但熊腦殼們領的點心都是就近放在工作點的，發生過被別組的熊偷點心的事件後，各個小組間便禁止了隨意“串門”。
沒錯，熊族愛甜味，免費點心雖說很粗糙很廉價，但只要裏面有甜味，熊族就喜歡喫……
原本日子就過得挺不錯的白熊將軍伍德，並不貪這口喫的，但也沒像阿雁那麼隨意，而是會下意識地把有甜味的雜糧餅乾小心地貼身收好……
食堂員工推着餐車準備走人，臨走前想到了啥，沖洗毛組的熊腦殼們喊：“福利部有一批奶油餅乾要下架，明天的一等餐餐後點心就有奶油餅乾，比雜糧餅乾好喫。今天好好幹，爭取明天也喫我送來的工作餐。”
“好！”已經散開來休息的熊腦殼中，至少一半人出聲呼應。
食堂員工推着餐車走了，慢了好會兒才反應過來這意味着什麼的白熊將軍伍德，臉都青了。
你們還是不是熊族？當俘虜都這麼積極？！
另一邊，月熊將軍巴澤爾所在的燒瓦組。
被吟遊詩人認出、還被大聲報出名字的巴澤爾整個熊就很低沉、就很煩躁，草原人給的的工作餐也沒法撫慰他受傷的心靈，連領餐時都板着死人臉。
燒瓦組離其他小組比較遠、佔的地方又大，還有一排顯眼的冒煙土窯吸引視線，本身就是個知名人物的巴澤爾自然很難藏得住。
昨日工作表現平平的燒瓦組今天沒輪到一等餐，少了道紅燒羊肉片、只有麻辣兔丁，喫得看押他們組的雪狼人戰士齜牙咧嘴……也就熊腦殼們還能喫得有滋有味。
推二等餐車的食堂員工收拾東西時，不小心踢到堆在地上的殘次瓦片，“哎喲”一聲、朝前栽倒。
離得比較近的幾個熊腦殼幾乎同時上前，好幾只胳膊先後伸出、穩穩地扶住了差點兒臉貼地的食堂員工……
“謝了，謝了。”食堂員工不好意思地扶着熊爪子站穩。
扶住他的幾個熊腦殼，默不作聲地把擋路的殘次瓦片挪開。
蹲在不遠處看了全程的月熊將軍巴澤爾：“……”
巴澤爾忽然有種不妙的預感……
與此同時，正招待兩族使者和吟遊詩人們的食堂。
來自布拉德裏克大陸的平原精靈，小心翼翼地用筷子（常駐阿納納斯、精靈港口，早就學會了）夾起切成塊狀的、豐厚肥美的紅燒肉，慎重地放進嘴中。
酸甜口的肥嫩豬肉在口腔中化開，這個早就實現了經濟自由、啥好喫的都嘗試過的吟遊詩人協會核心成員，差點兒就瞬間淚流滿面。
眼眶裏含着熱淚的平原精靈又小心地品嚐了食堂大廚擺上桌的鐵板烤魚、毛血旺、糖醋松鼠魚、水煮羊肉片、紅燒牛肉丁，忽然捂嘴低頭，兩行熱淚流了下來。
與這幫吟遊詩人同桌的阿瑟族長：“？？”
“難道太辣了？”阿瑟族長連忙打量桌上的菜，大家跟精靈族打了這麼久的交道也知道這幫傢伙口腔脆弱、喫不了太辣的東西，這一頓菜品中，連追求香辣麻辣的鐵板烤魚和毛血旺都做成了微辣口味，不應當啊！
阿瑟族長緊張地看向其他人，隨即豹軀一震。
其他幾個吟遊詩人沒像平原精靈那麼誇張，但也每個人眼眶裏都飽含着熱淚。
“我……來到北大陸，已經八年。”平原精靈哽嚥着開口，“八年了，整整八年，最近的時候我離草原部族只有不到兩百公裏，而我居然從未想過前來拜訪，錯過這樣的美食，足足八年……”
嗯，這位老兄是最早跟隨吟遊詩人協會高層里奧·席爾維斯、第一批來到北大陸開展業務的協會成員（卡萊爾邀請過來，和海族溫斯頓伯爵搭的同一艘船），這些年裏有無數次機會拜訪火炎部、喫到正宗火炎部大廚烹飪的食物，但他就是木有來，滿足於精靈港口阿樹老闆經營的食品店，以爲那就是雪狼族美食的巔峯……一想到這兒，這個平原精靈簡直悲從中來！
阿瑟族長：“……”
忍住怒罵神經病的衝動，阿瑟族長一臉扭曲地默默用餐。
這幫精靈還有心情長吁短嘆，隔壁黑鐵矮人的桌子，一羣小矮個完全沒有餘力說話、拼盡全力喫出了吞天吐地的氣勢。
同桌陪客的蕭雲原本還試圖搞搞飯桌外交、跟皮特·戰錘少校套套交情，沒想到菜一上桌，他這個草原外交官就成了多餘的人……
“早知道先讓業餘廚子上、鍛鍊一下他們的接受力……火力全開也不好啊！”蕭雲內心感嘆了句，起身招呼大廚加菜。
一頓飯下來，不用草原人自己說明介紹，兩族使團就切身體會了爲啥食堂會是火炎部的聖地。
把客人們請到稍微裝飾過的大會議室裏聊天消食，吉娜女官要臉沒開口，本來就不是專業外交人員的皮特·戰錘不管不顧地：“你們雪狼族的大廚外聘嗎？鐵爐堡保證會給貴部族的大廚最好的待遇！”
“這個我很抱歉。”蕭雲也不是第一次遇到覬覦自家大廚的人了，略帶歉意地，“當然，如果鐵爐堡有需求的話可以送人過來，我們很樂意傳授廚藝。你知道的，美食獵人遊記上已經公佈了很多美食的做法，在這方面，我們並不會藏私。”
皮特·戰錘眼睛一亮：“你看我怎麼樣？”
蕭雲當場就噴了……
還好不靠譜的就皮特·戰錘一個，關鍵時刻，還有吉娜女官這個森林精靈的正使救場，搶過話頭表示希望能在法蘭克盛宴後邀請草原部族的正式使團前往女王之城做客。
蕭雲精神一振，立馬向吉娜女官請教拜見女王有哪些準備工作要做——顯然，森林精靈已經迫不及待地希望草原部族馬上自立，別給獸皇機會，“固所願也”的蕭雲自然要趕緊把這事兒落實。
至於草原部族的“統治區”到底是覆蓋整個詛咒之地、還是隻圈火炎部實際佔領的西南邊陲，在這個特別重要的關鍵問題上，森林精靈、黑鐵矮人和蕭雲都選擇了戰術性忽略……
原因麼很簡單，蕭雲知道這幫“非我族內”是希望草原部族自立又不希望草原部族太強大、強大到不可控，所以火炎部伸出來的爪子必須得有所節制，得表現出讓人安心的“安分”。
除此外，蕭雲還有個不可爲外人道的顧慮……牛頭人這個盟友，最好永遠只是盟友，千萬別變成一家人！
真·聖母，絕對不能當隊友~！
也不說什麼火炎部往後翅膀硬了、有資格和精靈族較勁了牛頭人會站哪邊，以獸人族相對緩慢的繁衍效率，火炎部想要擴大基本盤，那是必須得挖遠東獸人牆角……要是這個時候成了一家人的牛頭人跳出來反對，蕭雲就算渾身是嘴也不可能說服得了那幫當了幾千年聖母的牛腦殼。
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