侯府內院，下人被屏退。
空蕩的內院中，沈嫺跪在院子裏的太陽地下，初春微涼的風從她身上吹過，沒一會兒就吹透了衣衫，吹的身上發冷。
她頭上頂着戒尺，手裏高高捧着家訓，從一開始的倔強不服軟，漸漸被磨沒了性子，哭着求饒。
“爹，女兒知道錯了，您饒過女兒吧。”
靜安侯與侯夫人在廊下坐着。
侯夫人看着女兒受罰，心疼的流淚，幾次想要求饒，被靜安侯一眼瞪了回去。
“你知不知道近來皇上的頭痛病加重，日益暴躁，朝中人人自危，生怕做錯了一點就招致滅族大禍。”
“前幾日，皇上下旨讓我進京述職，擺明了要拿掉我手裏的兵權，我是想破了腦筋要給咱家找一條活路，你們倒好，把咱家保命的貴人給得罪了。”
“今日不跪到她長記性，就不許起來，你再心疼她嬌慣她，就跟她一起跪着。我要不狠狠心，這偌大的靜安侯府，遲早要毀在她手裏。”
侯夫人被訓得不敢出聲，小聲啜泣着跟女兒一起哭。
侯府別院中，又是另一番熱鬧。
岫玉被剝了上衣，後背赤裸，在正妻柳氏和一衆妾室的圍觀下，跪在地上受罰。
年近古稀的齊邈手持鞭子，面目猙獰，毫不憐惜的往岫玉的後背抽去。
“你跟我那麼多年，平日便嘴厲不饒人，在家中就惹出不少風波，如今我被罷官，還當你老實了兩天，沒想你你竟跑到侯府的宴席上煽風點火，我不打你，你便忘了自己的身份是嗎？”
岫玉後背被打的皮開肉綻，血沾到鞭子上濺了一地，疼的她嘴脣都失了血色。
“靜安侯都爲此發了大怒，只怕打死你都不足以平息此事，你就在這裏跪着，什麼時候知道錯了，去求人家原諒，否則就跪死在這兒罷。”
齊邈在家裏說一不二，平時就愛掐人打人的折磨妻妾，這會兒揮起鞭子來更是下力，圍觀的妻妾哪裏敢勸。
旁人家宅中事，月梔無從得知。
第二天一早，她收到侯府鬆開的三封親筆信和道歉禮後，才知道裴珩在街上說的那句話並不只是輕飄飄的安慰。
三封信分別出自靜安侯，沈嫺和岫玉之手。
前者痛斥自己沒有管教好家宅，以致出了此等惡事，後兩封則是聲淚俱下，又是道歉又是求原諒，血和淚塗滿了信紙，倒叫人看不清紙上的字了。
道歉禮是一套純金的頭面，一雙沁紫玉鐲和一串翡翠珠璉，每樣都價值不菲。
幾天後，侯夫人親自帶沈嫺來登門道歉。
跪了幾天家法的沈嫺徹底沒了脾氣，紅腫的眼睛怎麼裝扮都遮不住，在月梔面前低頭站着。
“那日是我無禮，我不該瞧不起你，不該找人來搬弄是非羞辱你，都是我的不是，爹爹已經責罰了我，若你還沒消氣，我願意爲你做任何事情，只求你原諒我。”
她的語氣聽上去誠懇了很多，月梔本也無意與侯府糾葛太深，已經收了歉禮，只叫她捐了一百兩銀子去城中育嬰堂，便原諒了她。
丫鬟扶着雙腿跪腫的沈嫺離開，侯夫人仍是那張和善面孔，留下來與月梔商談。
“既然你不再介懷那日之事，那小女與裴小將軍之間的親事……”
聞言，月梔心裏一顫，沒來由的升起一股不安。
“夫人，我雖是家中長姐，卻不如阿珩博學善知，他認定的事，哪怕是我勸，也不好更改的。”
那天在院子裏，裴珩已經當着雙方的面拒絕了這樁親事，她這話便是徹底斷絕了兩家結親的可能。
侯夫人尷尬一笑，沒有再問，轉而談起：“若姑娘賞臉，過幾日我在家中擺宴，只請姑娘來與我說些內宅女眷的體己話，可好？”
侯府的夫人小姐親自來給她賠禮謝罪，又遞了臺階來緩和兩家的關係，月梔只能應下，全了兩家的顏面。
*
近來，裴珩越發忙碌，回家的次數屈指可數，有時深夜回來睡幾個時辰，天還沒亮就離開了。
月梔幾乎見不到他的人，只能通過牀頭邊突然多出來的金銀房契得知他回來過。
“姐姐，王大哥說他想娶我，等備好了聘禮就上門來提親……”華青滿心都是王秋實，在侯府裏受的氣都忘得一乾二淨，更沒注意到裴珩的早出晚歸。
她一臉嬌俏的笑，“像他那麼傻的人，天下都難找，我倒不討厭他傻，可我出嫁的話，姐姐你怎麼辦呢？”
說着就愁悶下來，乾脆搖頭，“不嫁了不嫁了，我寧願陪姐姐一輩子。”
月梔聽了直笑：“我可沒有王大哥那樣好的脾氣能一輩子寵着你，你還是早些嫁出去吧，省得整天在我耳邊唸叨王大哥王大哥，我耳朵都要起繭子了。”
華青臉色一紅，嬌嗔着依偎到她身邊。
“姐姐，天底下怎麼有你這樣好的人呢？總爲着別人想，都不替自己想一想。”
“你與裴珩待我好，叫我一聲姐姐，便是我的親人，我自然要替你們想，難道真叫你照顧我一輩子，耽誤大好年華？”
和煦的春光從頭頂灑下，二人並肩坐在院中，一人理線，一人繡花。
華青長舒一口氣，“姐姐，表哥能有你陪在身邊，是他一輩子最大的福氣。”
月梔笑而不語，只擱下針線，揉了揉她的頭。
侯府宴請當日，王秋實剛巧進城來採買聘禮，特意來接了華青，兩人一同去看城中可租住的宅子。
月梔樂呵呵把人送出去，簡單拾掇一番，午後，坐上了侯府來接人的馬車。
再入侯府，仍是那位管家在正門相迎，進了門特意告知她，齊家人已經從別院搬了出去，靖安侯因上次之事訓斥了齊邈，叫他家的妾室再不能進侯府的門。
侯府的態度擺得誠懇，月梔也漸漸放下了芥蒂，入席與侯夫人說話。
筵席過半，侯夫人漸漸打開話匣。
“你家小將軍是個能人，侯爺有意重用他去做大事，唯一不放心的便是他的家眷。你家沒有半個伺候的奴僕，恐有歹人闖門，思來想去，不如你搬進侯府，好叫你家小將軍不必擔心你的安危。”
“我一平民百姓，怎好借住侯府？”
“那就換個大點的宅子住，侯爺不是賞賜給小將軍幾間宅子嗎，你選一處去住，我也好幫你添置些奴僕伺候你。”
“這……”月梔才明白擱在牀頭的那些房契的來處。
“我一個小小繡娘，哪裏要住那麼大的宅子，也不必多少人來照顧我，夫人日理萬機，還請不必爲我操心了。”
侯夫人搖頭，語重心長道：“如今你不是繡娘，而是裴小將軍的家眷，他官職高升，必將有人注意，唯有內宅安寧，他們纔好在前線無有顧慮。”
月梔聞言，似有所想。
天色漸暗，侯府前院的偏廳裏擺着一桌尋常的酒菜，靖安侯坐在主位，其餘人皆是涼州境內的世家、富商、頗有威望的武將。
侍女端了酒壺進去，爲在座的貴客斟滿了酒，待他們將杯中酒盡數飲下，房頂偷偷觀察的人影滿意的離去。
院中侍衛瞧見昏暗的天空中有人影閃過，警惕的大喊起來，“是誰在那兒！”
偏廳裏的衆人聽到動靜，立刻警惕着散開，靜安侯遣走世家和富商，眼神示意麾下的武將去院中抓捕可疑人。
月梔被侯夫人哄着喝了兩口果釀，初進口是酸酸甜甜的果香，漸漸才品出清淡的酒味。
今生第一次嘗酒，她覺得心裏暖暖的，腦袋裏暈乎乎的，看侯夫人都覺得面善。
在酒意的催化下，兩人相談甚歡，她幾乎都要點頭同意搬家去新宅子，讓侯夫人幫忙採買下人。
沒等話說出口，外頭傳來丫鬟驚慌的通報，“夫人，前院起火了！”
侯夫人臉色大變，“怎麼會起火？快，快送月梔姑娘出府。”
月梔雲裏霧裏的就被兩個嬤嬤架起來往外送，穿過花園時，侯府下人從湖裏打水去救火，前院的火勢不見小，後頭內院突然也着起來了。
整個侯府亂成一團，有人往前去，有人往後去，月梔身形不穩，給人輕輕一撞就和兩個嬤嬤散開了。
她跌跌撞撞倒進假山裏，酒勁上來便犯困，連有人喊她都聽不見。
不知過了多久，假山外的混亂聲越來越大，四處都是烈火燒烤的溫度，爛烤得她睡不安穩，朦朧間聽到救火的侯府下人說話。
“聽說府裏混進了外人，要害侯爺，刺殺不成才四處放火。”
“我剛纔見有位將軍快要抓到那個黑衣人了，這會兒兩個人都不見了，別是出了什麼意外吧。”
“早在齊大人來借住時我就擔心，平州的大官都逃到涼州來了，世道要亂啊。”
月梔沒大聽清他們說什麼，卻從他們的語氣中讀懂了眼下境況的危險，撐着身子從假山間的縫隙中坐起，半醒半醉地往侯府側門去，想要回家。
一路扶着牆走，偶遇幾個忙着救火、搶救財物的下人，沒有人注意她，也沒人停下來幫她。
漸漸的，她不知走到哪裏，周邊變得很安靜，一個人都看不見。
忽然，路過的長廊下打開一扇窗，一雙強有力的手臂伸出來，將她攔腰抱進窗去，天旋地轉間，她躺倒在了地上。
空氣中有一道不屬於自己的呼吸聲，急促又壓抑，帶着淡淡的血腥味。
月梔朦朧睜眼，黑暗中看不清身上人的面孔，只知道自己的雙手被按在頭頂上，嘴巴被男人死死捂住，腿上壓着他的膝蓋。
她本能的感到危險，嚶語求饒，卻被男人壓得更緊，臉都憋紅了。
封閉的屋內，只聽得見彼此的心跳。
忽然，藏在黑暗中的男人躁動的喟嘆一聲，整個身子塌下來，結結實實的砸在她身上，壓得她胸腔悶痛。
灼熱的呼吸噴灑在她側頸，燒灼她的體溫漸漸變熱，男人衣衫上熟悉的皁角香縈繞在鼻間，月梔恍惚間輕喚一聲。
“裴珩？”
幾乎要吻上側頸的呼吸戛然而止。