他進門，脫了蓑衣，抖了抖身上的雪珠子，抱怨道：“玄安就是多嘴，人家可憐什麼，她早就下山回家過年去了，那宅子裏只留了兩個看守的下人，外頭怪冷的，累我白跑一趟。”
他故意瞟了玄衍一眼：“想想也是，女善信那等氣度樣貌，一看就知道出身高貴，世家大族最是講究禮儀道德，斷不會讓自家女郎獨自在外守歲過年，你們呢，都是瞎操心。”
玄安拼命朝青虛子使眼色。
玄衍卻沒有說話，他神情冷漠，站起身，負手走到門外，抬眼望去。
空庭覆雪，枯枝嶙峋，四下皆白，暮歲須臾，浮雲將沉去，天與地皆茫茫。
他想起了那日她跪在雪地裏，曾對他說的一句話，天地之大，卻無家可歸。
說得極是。
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花廳的四個角落放着炭盆，裏面燒着銀絲白霜炭，偶爾發出一點“噼啪”的聲響，廳中暖意融融，門窗上的暗金織錦簾子垂落，紫檀屏風後的博山爐裏點着雪中春信，恍惚間，寒歲辭去，春意將至。
傅家上下十幾口人一起聚在這裏，熱熱鬧鬧的。
就在方纔，宮裏送來了沈皇後賜給傅棠梨的節禮，一斛拇指大小的滾圓東珠、一柄松鶴脂金如意、一架琺琅鑲碧璽的座屏，外加兩匹松江府上貢的浮光雲羅緞，此刻，東西還擺在桌案上，琳琅璀璨。
傅家上下衆人圍着傅棠梨，紛紛恭維，一時笑語晏然。
傅棠梨鎮定自若，一一謝過，言行溫恭得體，看得傅方旭頻頻點頭。
傅方旭共有三子一女，女兒嫁入河東望族，三子皆入朝爲官，如今算得上榮華盈門，兒孫繞膝，傅方旭頗爲欣慰。
長房長孫傅殊白湊趣，拿出自己寫的春聯，笑着問道：“祖父來看看，孫兒這幅字寫的如何？”
傅方旭沉吟片刻，朝傅棠梨招了招手：“雀娘，來。”
“祖父有何吩咐？”傅棠梨聽話地上前。
傅方旭將那幅春聯交到傅棠梨手上，笑吟吟地道：“你大哥的字是極好的，給你，貼到你院子的門上，我看不錯。”
傅棠梨接過，客氣朝傅殊白致意：“那就多謝大哥了。”
傅方旭拍了拍傅棠梨的肩膀，語重心長地道：“你大哥和你一樣，聰明又懂事，我們傅家呢，最有出息的孩子就是你們兩個了，雀娘，來日嫁入東宮，莫忘在太子殿下面前多多提及你們手足情深，你大哥現如今在戶部做事，可惜只是個小小的主事，來日他的官位若有所升遷，於你也大有益處，你明白這個道理嗎？”
傅芍藥坐在邊上，不屑地撇了撇嘴，大過年的，她終於被解除了禁足，此時心中不服，也不敢多說什麼。
傅殊白自己有些臉紅：“祖父說這個作甚，我們一家兄妹，自是相互倚望，何須交代。”
傅棠梨微微躬身：“是，祖父今日所言，我懂，也記下了，祖父放心。”
傅方旭捋須而笑。
二房的夫人張氏看得眼熱，厚着臉皮捱過去，拉住傅棠梨的手，親暱地道：“雀娘早前一直在渭州住着，纔回來沒兩年，轉眼又要出嫁了，真叫人捨不得，等你和太子殿下成親後，二伯母能不能時常去東宮探望你呢？”
這個伯母，真不太熟，平日傅棠梨在家時，也不見得她常常過來，不知道如今爲什麼突然捨不得起來。
傅棠梨不動聲色地把手抽回來，還未答話，那邊繼母楊氏已經開口了。
“二嫂說笑了，東宮是什麼地方，哪裏能想去就去，就是我們至親父母，也要待太子妃傳喚，才能覲見。”楊氏面帶矜持之色，“你若實在想念雀娘，到時候，我也把你帶上一兩回，讓你見見世面。”
她說着，好歹還知道要討好傅棠梨，端起一碟點心，遞給傅棠梨：“雀娘，來，嚐嚐這個，新鮮出鍋的杏花糖酪金鈴炙，還熱乎着，我特意吩咐廚房給你做的。”
她笑意盈盈，如同往常一般，慈祥又和藹，彷彿已經忘記了在韓氏忌日時發生的情形。
傅棠梨笑了笑，接過點心，順手擱到了案上：“多謝母親。”
外頭傳來了爆竹聲，間或雜着小童的拍手歡笑，把這過年的氛圍給烘托起來，傅家的幾個男人笑呵呵的，也走出門去，喚奴僕拿了爆竹過來，在廊廡下點燃，頓時“噼裏啪啦”一陣巨響。
三房的小娘子傅玉蘭驚叫着，撲倒母親懷中，張氏笑着一把摟住了她，幫她捂着耳朵。
傅芍藥見狀，朝楊氏撅了撅嘴。
楊氏會意，馬上過去抱着她，笑罵道：“四娘多大，你多大，可好意思？”
傅芍藥牛皮糖似的，黏在楊氏身上撒嬌：“莫非我大了，就不是母親的女兒了，母親就不疼我了，那不能吧。”
這邊楊氏母女兩個親親熱熱的挨在一起說話，那邊大夫人嚴氏有些看不下去，“喲”了一下，故意抬高聲音，裝作玩笑的模樣，道：“可惜我家大娘子已經嫁出去了，今兒不在家，雀娘，只有我們兩個是沒人搭理的，來，要不要大伯母抱抱你？”
此言一出，楊氏當即變了臉色，鬆開了傅芍藥，又來拉傅棠梨，訕訕地笑道：“雀娘膽子卻大，一點兒不怕。”
傅棠梨站了起來，避過楊氏的手，她神色恬靜，溫柔又體貼，彷彿一點兒都沒在意：“我記起有件事兒，要出去交代一番，稍後再來陪大家說話。”
她說罷，沒有多看楊氏一眼，施施然告退。
黛螺在門外候着，見傅棠梨出來，趕緊迎上去，還想伸手給傅棠梨捂耳朵：“娘子，外頭放爆竹呢，快躲躲。”
傅棠梨一偏頭，擺了擺手，示意不用。
黛螺只好退後。
少頃，爆竹聲停，傅之賀看見女兒出來，笑着招手：“雀娘，要不要過來，和你哥哥幾個一起放爆竹？”
傅棠梨笑着搖了搖頭，帶着婢女走開了。
黛螺不滿地嘀咕：“三老爺不知道二孃子最怕爆竹聲響嗎？還叫二孃子放爆竹，笑話，我們二孃子又不是粗野男兒，怎麼玩這個？”
“我不怕的。”傅棠梨淡淡地道，“原先我聽到人家放爆竹，就躲到外祖母的懷裏去，那樣我高興，她老人家也高興，如今外祖母不在了，我再撒嬌給誰看呢？”
黛螺只好不說話了。
天有些冷，傅棠梨裹緊了身上的大氅，抬頭看了一眼天色，輕鬆地道：“你生什麼悶氣？我自過我的日子，何必去理會那些不相乾的人。對了，我要的東西呢，弄好了嗎？”
黛螺忙答道：“都好了，胭脂去廚房拿了，送到二孃子的房中去，就等您過去呢。”
不多時，回到房中，果然，胭脂已經帶着廚房的僕婦把一碟碟點心擺在那裏了，有方糕、圓餅、包子、花捲等等，皆做得精緻細巧。
胭脂見了傅棠梨，一臉得色，上前表功：“娘子，這邊都備好了，這些點心的口味也是依着您先前吩咐做的，甜的鹹的都有，各色花式不重樣。”
傅棠梨拿起一個小包子捏了捏、看了看，柔軟的穀物香氣，驟然叫人覺得溫暖起來。
窗外有零星的雪落下，窗沿抹了一層斑駁的白色，天光溫存，小燻爐裏點着白檀，味道乾淨而純粹，遠處隱約傳來爆竹的聲音，今辭舊歲去，無論如何，至少要有些歡喜。
她思忖了片刻，坐到案前，提起筆，微微地笑了起來：“這樣吧，待我再寫幾個字附上。”
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空山寂寥，外頭微微地開始下起了雪，風不太大，也只那麼一點點，搖落一地黃昏的暮色。
道士們忙着貼春聯、畫符?、走來走去地給各個大殿的神仙都供上了香火，還有的道士嘴饞，自己去齋堂抓了兩張春餅咬着，師兄弟們見了，也只是笑眯眯的。
道觀裏彷彿平添了幾分人間煙火氣息。
青虛子年紀大了，抱了個暖手爐，舒舒服服地窩在太師椅上，支使着徒弟們做這做那。
“茶水有些涼了，你們師兄喝得不舒服，去，新沏一壺……薰香的味道有些淡了，再添一把……玄度，爆竹備好了嗎，過會兒要放的……”
就在一團熱鬧的時候，看門的小道童又進來了。
“玄衍師兄，太後孃娘身邊閔尚宮過來給師兄請安，說是奉了太後的口諭，師兄既在雲麓觀中守歲，也不可鄙陋了，太後特意賞賜了一桌素席並兩壇素酒，請師兄與觀中衆人同樂，眼下許多宮人捧着東西候在山門外，再請師兄示下。”
道士們說笑的聲音驟然小了下來。
倒是青虛子依舊悠哉自若，打了個哈哈，道：“長者賜，不可辭，毋須多問，接下來便是。”
玄衍垂下眼簾，掩住眼睛裏的神色，把玩着手中的茶盞，淡淡地吩咐道：“師父這麼說，便這麼辦吧，東西拿進來，至於那些人，我不想見。”
小道童喏喏應是，拉着七八個道士一起出去，來回搬運了十幾趟，將食盒和酒罈提了進來，忙乎了半天，逐一擺放妥當。
只見案上酥瓊葉、玉井飯、芙蓉面、菊苗煎、湯綻梅等等等等，以雕花銀盤盛之，色香皆妙，無一不精緻，零零總總不下數十樣，將幾張桌案擠得滿滿當當。
玄衍只是漫不經心地瞟了一眼，轉頭吩咐玄安道：“我不喫這些俗人之食，叫齋堂另給我做一碗素面。”
玄安恭敬地應是，下去煮了一碗清水素面，捧了上來。
衆道人於是拜了三清祖師，坐定，開宴。
玄衍才動箸，小道童又進來了，拿了兩個食盒隨意放到一邊：“這兩個，多餘了，也擺不下，先擱這吧。”
青虛子順口問了一句：“那個，又是哪來的？”
“是善信的供奉，他們自稱主家姓傅，值此年節，送些供神的點心過來。”
玄衍的手頓了一下：“人呢？”