下午，冬陽高懸，暖意融融，一改往日逼人寒氣。劉“舵把子”提罐燒酒領兩位縴夫來到龍潭，打撈遺體。上百圍觀鄉民站在岸邊斜坡上，話語不多。解放軍派出機槍手趴在包頂，暗哨隱於土坎，惕防土匪偷襲。
安貴沒去，立在辦公室瀕巖的窗前，撈屍現場盡收眼底，只是，人聲人影，不很清晰。
只見兩位“水鬼”穿短褲，喝罷酒，拿着利刀，一頭扎進碧綠的龍潭中。過了一陣，兩位“水鬼”浮出水面換氣。“舵把子”問了他們幾句。兩位“水鬼”再次扎入水下。又過一陣，一位“水鬼”提着一隻泡白的腳露出水面，遊向岸邊。“舵把子”幫着拉上沙灘，解放軍衛生員用白布裹屍，另位“水鬼”提着一人遊到岸邊。
安貴沒法看清哪是校長哪是兒子，也懶得看，一頭癱坐桌前。不知過了多久，兩屍體擡回鄉政府一空屋，並排攤在門板上，門外站上崗。
“舵把子”請安貴下樓探視遺體，他不願去。此刻，他正考慮如何告知乾媽和立惠：乾媽老了，立惠生兒不久，受不得打擊呀，乾媽和立惠生性善良，哪裏容得如此殘忍暴行呢。還有前天，他妻子得知兒子沉河，跑到修理店哭天喊地，好多人跟着哭，乾媽也很喜歡登科啊！眼前，哪怕再費事，也要請她們參加追悼，最後見見親人，也是莫大安慰啊。
不過，安貴考慮更多的還是如何保衛鄉政府，保衛新政權，此才頭等大事。他馬上把朱仲文提供的情報告訴楊排長，和排長察看了鄉政府地形和周圍建築，仔細研究了應對部署，把山包頂的沙凼挖深擴長，修成戰壕，橫貫坡頂左右，在大門內壘高沙袋，丈餘長三尺高，充作掩體。而他，則在辦公室窗口找好狙擊手位置，一槍一個，不枉“俠客”。
果然，就在當晚，人困馬乏之際，龍興場最大的一場戰鬥發生。
第七十六章抗擊土匪
凌辰五時，正當酣睡，二三十個土匪從鄉政府後山包的北腳，悄無聲息上爬着，越過兩級坡土，快到包腰，有了喘氣聲，一土匪不知是沉不住氣還是試探，朝坡頂工事“啪”一槍，如同鞭炮。兩位守坡頂的機槍手揉揉沉重眼皮，沒予還擊，從壕頂看去，不見人影，憋住氣息，繼續監視。土匪膽壯起來，分兵三路，繼續上爬，企圖包抄頂上工事。
“噠，噠，噠！”待正面土匪在包頂邊沿蠕動，機槍手猛然扣動扳機，兩機槍噴出紅火。
正面土匪倒下幾個，可是左右兩股土匪不顧一切，拼命爬上包頂，與機槍手地勢相平，朝他倆一陣亂打。兩機槍手發現被包圍，各自端槍轉身，對準左右土匪一陣猛掃。遭到突然打擊，左右兩股土匪立即趴在平緩的“石骨子”坡邊，無遮無掩，暴露無遺。有的往後滑動。
“哪個敢退，打死哪個？”那個重慶口音吼，“叭！”“哎喲，”有土匪滾下包頂。土匪沒再後退，死死趴在光禿禿“石骨子”地上，不敢動彈，乞求夜幕掩護。
“甩手榴彈。”有土匪喊。馬上，三顆手榴彈飛進戰壕。兩機槍手急忙躲避，可是，一個機槍手還是倒下。趁機槍聲啞之際，土匪立即爬起：“衝！”
此股土匪指揮不是別人，正是改行從商的副司令朱仲武。
槍聲就是命令，增援的解放軍一班戰士趕到，紛紛躍進戰壕，子彈如雨射出，支支銀箭射向黑幕，非常耀眼，槍聲如炸鞭炮，十分悅耳。包頂工事終於守住。
與此同時，大門鏖戰正酣。正面進攻的是土匪主力，不下六十，拼血本攻佔鄉政府，指揮正是慣匪出身的九爺司令。大門地勢較平，比之坡頂，難守易攻，解放軍也是主力，楊排長指揮在此。後來，楊排長髮現土匪攻擊時緊時鬆，不急於攻進，似有拖延時間。腦子突然一亮：正面土匪是佯攻，減輕山包土匪壓力，只要山包攻下，大門腹背受敵，山包纔是他們主攻目標。楊排長急忙再派半個班增援山包。
大門土匪憑着人多，地形熟悉，雖然石級上躺滿屍體，仍然一次一次衝鋒，兩次已經衝進門口，被解放軍頑強打退，紛紛躲在兩邊階檐下。光石板街道上，丟滿擋身的木板凳子。
接着，土匪改變戰術，讓出街道和石梯正中，十幾個土匪沿石梯兩邊上爬，爬一陣停一下，無聲無息，快到門外，紛紛站起，朝院內甩進十餘手榴彈。剎時間，爆炸如雷，煙火瀰漫，兩個戰士倒下。趁機，大門外的土匪喊着“殺共匪呀！”直往石梯上衝。然而，到得門口，沙袋後的解放軍又一陣猛射，如同包頂土匪命運，立即倒下幾個，其餘趕緊趴下，夾在死屍之中。
因爲天色太黑，狙擊手胡安貴發揮作用不夠，原本想直接參加戰鬥，解放軍卻不讓他出辦公室半步，只得守在窗口朝大門射擊，打中沒有？鬼才曉得。如此一來，安貴不無着急。他才覺得，土匪一定經過緊急訓練，指揮也有條理，副司令功勞了。
益漸天明，模糊的房屋益漸清晰。通常，力量弱方不大喜歡天色太明。解放軍暫時如此。
雙方稍作休整，準備再幹。清點傷亡，解放軍犧牲四人，山包一個，院壩三個，受傷有六，對一個排兵力不是小數，戰士們莫不沉痛。安貴參加楊排長的戰鬥研究。
楊排長心情沉重，拿個生紅苕，顧不得啃一口，看三戰友蹲地不語，他也蹲下，說：“天明對我們也有好處，他要進攻，總要暴露目標。我們可以清楚看見。不能亂開槍了，要節約子彈，否則，我們的彈藥接不上了。現在，敵人在明處，我們在暗處了，主動了。現在，我們應該把主力放在山包上，那裏的敵人進攻路線寬，三面可上，隨時能夠包抄山頂。一旦奪去，機槍對準院壩，居高臨下，斷了我們退路呢，再加一個班。大門留一個班，就那麼一條路，衝鋒槍只要對準大門，再加上手榴彈，土匪再怎麼亡命，也是有來無回。”稍頓，楊排長看着安貴，“你槍法準，再選兩三個戰士，組成狙擊手小隊，佈置院內暗處，專門打匪首和骨幹。不能跟他拼子彈了。”
“就是就是，我早想衝出辦公室了。”安貴激動起來。
“行動！”楊排長一揮手，四人同時起立，不約而同，四雙手握在一起。
馬上選來三位神槍手，安貴領着他們尋找恰當位置。先在大門左側一間屋的木窗口找到一個，這裏可看完街道筆直的一段。一狙擊手趴在了窗下。接着，他趴在一矮房頂的屋脊後，朝大門看去，整個石梯盡收眼底，土匪剛上石梯，便可敲掉土匪“沙罐”，一狙擊手留在房脊後面。安貴再領剩餘戰士爬到山包，這裏能藏身的只有沙凼，他倆選擇視野開闊的位置，各自趴下。安貴沿壕頂看下去。薄霧裏，幾個人影蠕動，有一人稍高，像在給其他人說什麼，安貴覺得那人不像朱仲武，若是，那該多好。管他是誰，不再多想，安貴抬起槍口，對準高個“叭！”，高個頓時倒下，有匪急喊：“連長，連長！”沒人應，看來這位連長喫不成早飯啦。那堆人影不敢動了。安貴一喜：連長連長，半個皇上，左輪一響，賞金萬兩，值得值得。
山包坡勢較緩，包北面是五級斜梯土，長着稀疏的碗豆苗，長不過半尺，此時爲土匪主攻路線，每層梯土的土坎便成爲土匪的掩體，趴在土坎下，腳踩碗豆苗，槍口對準包頂，不是苗死就是人亡，或者人苗兩亡。左右兩邊，多是土溝沙凼和小路，直達包頂，間或有長滿油桐樹的荒坪，此外，毫無遮掩之物，一眼看遍，加之天明，不見一匪，彷彿不曾有人。只是偶爾身後，傳來一聲槍響，定是前門狙擊手打冷槍。
可能副司令有所覺察，沒再指揮土匪硬攻，趁着天未全明，開始撤出進攻山包的土匪。土匪大喊：“走羅，走羅，老子們回去打牙祭，過兩天再來敲朱毛匪軍‘沙罐’羅。”
安貴按捺不住，提槍下了山包，到得院壩，看了一陣，發現忽略了大門右邊那間屋。他急忙鑽進屋裏，趴在窗口一望，街道盡在眼裏，兩旁屋門緊閉，階檐上或坐或躺土匪，個個無精打采，靠近石梯一段，躺着十幾具屍體，沒人拖走，一幅慘敗景象。安貴正高興，突然聽到胸前有微弱聲音，低下腦殼一看，狗日的，六個土匪從右邊街道房屋後面，抬兩把木梯輕輕走來，趁房後沒人注意，偷偷摸到窗口下面，搭上木梯，翻進院壩。而我方在大門左屋窗口不能看到，若非寂靜，無法查覺。哼，好狡猾！
“你做夢！狗日的。”安貴心裏罵道，瞄準前面那副梯子，“叭！”一土匪應聲而倒，餘匪一驚，慌忙四顧，尋找槍聲，“叭！”又是一槍，兩個土匪踏上黃泉路，剩下土匪丟了木梯拔腿猛跑。安貴看着，差點笑出聲來。此時形勢，有利於解放軍，完全掌握主動。
進攻大門的九爺司令可能不服氣，他從一房內露出頭來，瞄準鄉政府大門，正欲開槍，副官馬上拉他退後，司令急得直跳，那顧安危，一雙大手伸出門外，朝着大門方向，“叭叭叭叭！”連放四槍，畢了，粗喉大嗓喊道：“胡安貴，你龜兒子聽着，只要老子九爺還在，你休想出門半步，餓死你們。”
“嘿嘿，土匪頭子聽着，”安貴樂了，還擊道，“羅光文起義了，四川全部解放了，你一小股毛匪還能瘋狂幾天？你有膽量就把死人抬走，我們講人性，不打你黑槍。”
“老子偏不抬走，給鄉民看看，朱毛殺人放火，搶錢財搶妻女。”
鄉丁楊隊長大聲說：“九爺，副司令喊你莫跟朱毛匪軍費口水了，我們撤。”
“胡安貴，你等着，老子還要來取你腦殼。”司令大聲說。
土匪慢慢消失在街道西頭，大街一時靜寂。
楊排長考慮土匪趁我放鬆之際，殺個回馬槍，沒敢下達結束戰鬥的命令。鄉政府大門依然關嚴，門內和包頂的崗位依然堅守。
果然，恰如所料。進攻山包的土匪並沒走遠，半個時辰後，藉着稀薄晨霧，十來個土匪迅速上爬，靜悄悄地，每爬上一個土坎，隱蔽一會，再彎腰跑過斜坡土，到達上一土坎下。坡頂的戰士完全看在眼裏，屏住氣息，手指壓緊扳機，直到土匪上了第四級坡土，相距不過十丈，對方面目較爲清晰。
“打！”班長一聲喊，跑到跟前的土匪立即倒下三個，其餘不敢再動。後面做掩護的土匪，發現解放軍火力位置，一齊開槍，壓住山包頂的火力，爬到山腰的土匪乘機逃竄下坡。
大門的土匪沒有返回進攻。街道上除兩隻野狗走近死屍聞了聞外，無一人，無一雞。
過了好陣，一間屋門打開，走出個頭包白帕手提鐵桶的中年男人，邊朝鄉政府大門走來邊喊：“解放軍同志，我是鄉民，提桶水煮早飯，莫打我。”
安貴看在眼裏，心想，鄉民提水煮早飯，習以爲常，便沒在意。然而一轉念，不由警覺起來：那間屋的人他認識，沒有見過此人，就是親戚也不會提水做飯，而且，鄉民提水都用木桶，哪用洋鐵桶？大門這邊沒水井呀！莫非他是土匪，鐵桶裝有洋油，來大門放火？
想到此，安貴的食指壓動扳機，可又一想，萬一來人是客，當真打水煮飯呢，土匪都走了嘛，豈不誤傷百姓！不打麼，真要是放火的，燒不到鄉政府也會燒到民房，還要嫁禍我們，再趁救火混亂攻進鄉政府，後果難估啊。安貴慢慢把槍口稍微左移，對準那人提桶的右手，大聲命令：“把桶放下，不準朝前走了。”
“胡鄉長，我們要喫水呀？”那人哀求。
“這邊沒有水井，再走我開槍了，”
詭計敗露，那人把鐵桶朝大門使勁一甩，半桶洋油潑在大門外，迅速取出打火機。安貴眼快，“啪！”一槍，打中那人右膀。那人一抖，打火機掉地，轉身便跑。安貴對準那人後腿，“啪！”，那人重重栽倒地上，稍頃，那人竟然弓起身，一步步向前爬動，像根蠕動的蟲。安貴沒再開槍，留他一條小命。
大門外，洋油氣味瀰漫開來，刺鼻難聞。安貴不禁咳了兩聲，捂住鼻子。
戰鬥結束，楊排長稱讚胡鄉長：“看不出來呀，鄉長，你沒打過仗，還懂不少戰術。”
“抗戰時期我在重慶兵工廠，聽幾個國軍說過。”
“是呀，國軍裏也有一批訓練有素的將士，打日本立過功勞。這個朱仲文要是打日本，也算一個。只是可惜，用得不是地方啊。”
安貴點頭笑笑。解放軍四戰士遺體白布包裹，擺在梁校長那屋，一起追悼。
仲文行動方便，僱來幾個鄉民把街上十三具土匪屍體一起埋在場後棺山坡。
楊排長擔心土匪黑槍，不準戰士出大門，再不能損失兵力了。
次日黎明前，懷揣左輪的胡安貴，由一根長繩從辦公室窗口吊到十餘丈高的懸巖腳，淌過龍潭岸邊半水半沙的小路，摸黑趕往涪州。因爲他走路快，有槍有膽，所以，軍管小組和他商定，由他進城搬兵，徹底消滅這股“九路軍”，還親自邀請乾媽和立惠參加追悼。本來決定一戰士跟隨保護鄉長，安貴笑得喘氣。
渡船艄公認得安貴，問：“胡鄉長，哪麼不帶個警衛？”
“我的左輪就是警衛。”
“聽說土匪指名要你腦殼？”
“左輪不答應。”同船皆笑。
因爲急切，安貴連走帶跑，沒到正午，已攏涪州，比平常快兩小時。如他所料，龍興場土匪暴動已在縣城傳開，細枝末節，知曉不少。自然，包括梁校長和胡家兒子沉大河、土匪副司令是朱家人、鄉長鬍安貴是神槍手之類。有說的更趣：“朱家纔怪，有老蔣的黨有朱毛的黨，有土匪司令有國家幹部，有跑臺灣的有跑美國的，一鍋雜燴。”
油坊街不少人認得他，紛紛以笑臉迎接招呼這位去年遭緝拿而今之剿匪英雄。
路過油店，安貴向小黃夥計笑了笑，直奔涪州軍管會，（未完待續）