柔止跪坐在草地上，對着光滑如鏡的湖面，手中玉篦有一下沒一下梳理胸前黑亮如緞的青絲。晨曦初透，一線乳白的光線透過搖曳的蘆葦灑過來，她緋紅的臉頰，像是一塊粉色透明的玉。
“果兒。”劉子毓走近她身側蹲坐下來，一把將她抱在膝蓋上，在秀髮上吻了一下，然後奪過她手中的梳篦：“我來幫你梳。”
烏黑如緞的青絲，捧在手裏，散發出淡淡的青草香，柔止閉上眼睛，任由他給自己輕輕梳理着，湖畔蘆葦搖曳，山谷靜謐無聲，安安靜靜的時光裏，還真有點歲月靜好的感覺。
“累不累？”忽然，他將他的臉貼在她的臉，柔聲地問了一句。
柔止小臉一紅，不好意思垂下頭。劉子毓嘴角彎了彎，繼續梳理着她的髮絲：“其實，我也很痛呢。”
柔止一怔，還沒回過神，他又將嘴湊近她耳鬢，認認真真解釋了一句。言辭語氣很低很輕，柔止雖聽不太完整，但其中幾個極曖昧露骨的字眼卻聽得相當清楚，柔止耳邊‘嗡’地一下，頭昏腦脹，直跳起身來，恨不得即刻去死！
她又是氣又是羞，一把奪過他手中的梳篦，轉過身，頭也不回就往前方走。劉子毓眼底閃過一縷愉悅的笑，手掌趁着地面緩緩站起身，拍了拍手：“好了，果兒，別害臊了，其實朕很喜歡你昨晚的樣子呢。”
他還在說！還在說！柔止面紅耳赤，臉像滴了血似的，恨不得馬上挖個坑給自己埋了！她緊握着手中的玉篦，篦齒被她指甲刮來刮去，茲茲幾聲清脆，差點沒給掰斷了。劉子毓舒展胳膊，對着湖畔長長打了個呵欠，正要再說些什麼，忽然，又想起什麼似的，回過頭打量了柔止一眼：
“走，難得的機會，我們去看日出！”說着，拉起她的手就跑。
柔止“啊”的一聲，人還沒反應過來，烏黑長髮在空中劃出一道弧線，已經被他拉着跑了老遠。
※※※
一輪紅日自雲海噴薄而出，光耀萬丈，那吞吐山河的氣勢，非丹青筆墨所能形容描述。
柔止和劉子毓手拉着手，不到一會兒，便氣踹籲籲登上一座山頂的最高峯。山風撲面而吹，抬頭一眺，只見東方雲霞漫天，金黃流動的光焰籠罩整個人間天上，柔止被刺得微微有些睜不開眼，她伸出手指擋住視線，透過指間的縫隙，輕輕感受着那瑰麗而如夢的光澤和溫度。
劉子毓倒揹着手，他月白的錦袍衣袖獵獵鼓動，飄逸難言：“果兒，你知道麼？這些年來，幾乎整個朝堂的人都以爲朕是暴君，說朕行事太過狠厲，不留情面，而自朕登基三年，這枉死的朝臣的確也不計其數，所以，朕比誰都清楚，做夢都在詛咒朕的人不計其數…”
柔止緩緩放下手指，轉過身，一瞬不瞬地看着他。
劉子毓嘴角微翹，又冷笑道：“可是，即便這樣，朕也一點不會手慈心軟，因爲朕只相信一點，朕不對這些人狠些，那麼就是他們對朕狠了。”
柔止抿了抿脣，說道：“皇上，‘治亂須用重典’，其實奴婢也是聽說過這句話，可是，除了峻刑酷法和重典吏治之外，難道皇上就沒有其他的法子對待您的朝臣嗎？皇上，我才聽聞前幾個月的時候，你將一大批犯了事的官員誅其九族之後，還令人將他們剝皮填草，懸吊在午門樓下，皇上，這樣的‘酷刑峻法’，真是對的嗎？真的……真的不會有違人道嗎？”
“人道？”劉子毓笑了，轉過身來，目光復雜地看着柔止：“果兒，朕說得沒錯，你終究是太心軟了啊！不知你聽過有句話沒有？‘小慈乃大慈之賊’，是啊，有時候，一個人一時的心軟，不僅會害了自己，還可能會讓千千萬萬無辜生命毀於你的手中，就比如說，朕的子民，去年江北一帶鬧洪災的時候，朕如果……呵，瞧，朕給你說這些幹嘛？”
他輕輕執起她的手，轉過身，看着遠方的日出：“果兒，朕帶你來這兒，主要是想告訴你，昨天的霞光有昨天的美，今天的朝陽有今天的美，無論是昨天還是今天，你都不能因爲消失過的東西而忽略了新的風景，就比如說，落霞不在了，可今天這朝陽旭日卻是更美的風景，果兒啊，這人的生老病死也是一樣，有時候，一個人的去世不定是她的終結，反而是一種新的開始，比如說，朕的一些臣子，不管是衷的還是奸的，如果他的死亡和犧牲能夠給天下百姓帶來更多福利，未嘗不是一件有意義的好事，你說是不是？”
柔止鼻翼一酸，這才知道他這是在安慰自己，再聯想近日種種，他總是變着法兒讓自己開心，讓自己高興起來，甚至就連太後和皇後的多番找茬，也都被他輕輕鬆鬆避開了。他雖然沒有說封妃的事情，卻將她留在自己養心殿，以小心得過度的保護，讓她在爾虞我詐的後宮不受一點點傷害。她想，如果能一輩子以御前大宮女的身份伴他左右，未嘗不是自己最好的歸宿呢？
她雙手輕輕環住他的腰，將頭偏靠在他胸前，閉上眼喃喃地說：“你放心，內廷的事，我會堅持走自己的路，一定料理好的，不爲別的，就爲了這次爲我犧牲的那些人，還有……還有皇上的一片心。”
劉子毓全身一攣，昨夜初嘗歡愉的滋味本就意猶未盡，回味無窮，現在她主動這麼抱着自己，加之溫柔的話語這麼暖人窩心，尤其那豐盈的渾圓正貼着他的胸膛，麻麻癢癢的，帶着一絲只屬於他的女子幽香，噴入鼻息，簡直讓皮膚的每一個毛孔都像着了火似的…
柔止正沉浸在自己的思緒中，忽然，像是感受到有什麼不對，急忙抬頭一看，卻見他嘴角似笑非笑，一雙凝結了萬種情思，又燃起一簇簇火苗的墨眸正直直投射過來。
柔止臉“唰”地一紅，趕忙鬆開了他，“呵，那個，皇、皇上，我們得下山了，下山了……”說着，提起裙角，逃也似地轉身就跑。
劉子毓一把又將她扯了回來，雙手緊箍着她的腰，讓她面對自己：“果兒，朕忽然不想回宮了怎麼辦？”說話間，呼吸漸漸粗重起來。柔止踮起腳尖，寧靜烏黑的眼眸閃過一絲錯愕和慌亂，她微張着小嘴，珊瑚般紅潤的脣色宛如陽光下一朵晶瑩的桃花，劉子毓看着看着，瞳仁漸漸迷離起來，他輕輕俯下頭，猛地含住了那片讓他夢尋已久的花瓣。
日上中天，萬道金輝隨香風拂拂而下，隨雲層徐徐散開，籠罩在兩人身上，勾勒出一道瑰麗而柔和的金邊。
褪去了昨日的青澀，彼此身體的每一處熱情都已打開，相互交纏的脣齒越吻越激烈，最後，劉子毓將她攔腰一抱，輕輕放倒在一株木蘭花樹下。
“果兒，朕再也不是孤家寡人了。”他凝視着她，輕輕解開她的衣帶，白淨修長的手指徐徐探入她的衣內，然後輕輕撫上那對豐盈的柔軟。
柔止重重吸了口氣，就像飄蕩在雲端，或者是做夢一樣，只覺整個人在這一剎那的觸碰間，全身每個毛孔都顫慄起來，她揪緊着他的後背，再也沒有一點呼吸的力氣。
幾株木蘭花盛開在山頂的巖石邊，潔白的花片在微風中紛紛灑落下來，層層疊疊，捲過草地，捲過兩人緊貼的雙足，掠到兩人的衣袍和耳鬢邊。
劉子毓一邊吻她，一邊輕輕分開了她的腿，微微弓起上身，正要去解自己的玉帶，忽然，又遲疑片刻，像是想起什麼似的，忙將她拉坐起來。
“走吧，我們該回去了。”
柔止一怔，愣愣地打開睫毛，迷迷糊糊中，彷彿還沒過來怎麼回事。劉子毓一邊幫她繫好衣帶，一邊彎脣笑道：“怎麼了？是不是還捨不得走？嗯？”
柔止這才恍然回過神來，不知是被說中了心思，還是憋着一團氣，一時間面紅耳赤，惱羞成怒地背轉過身去：“誰捨不得？奴婢只是擔心擱着陛下您的手而已！”
“什麼？果兒你說什麼？”劉子毓一愣，一時怎麼也反應不過來她話中的意思。
柔止漲紅着臉，小聲嘀咕道：“搓衣板，一點高低起伏都沒有，虧得陛下都不嫌割手……”
劉子毓起先還不明白，現在，‘搓衣板’三個字一晃過腦海，再也忍不住哈哈笑了起來：“果兒啊果兒，這都多少年的事了，朕真是……真是沒想到你這麼記仇啊！”一邊說，一邊將她攬進懷裏。
柔止臉更紅了，她鬱悶地想，只要是個女人，都會記住這句話吧？正悶不吭聲，忽然，雙肩被用力一掰，劉子毓忍住笑看她：“果兒，朕現在也好想要你的，但一會兒你還要騎馬，還要趕那麼久的路，朕是捨不得傷着你啊，再說了，這種事，咱們以後回宮有的時間，不愁這一時半……”
柔止想去死，想去撞牆，惱羞成怒，正要站起身，他又湊近她耳畔，嗓音帶着濃濃的蠱惑和曖昧：“再說了，當年的那個小女孩不是早就長大了麼？咳，而且就算……”目光移至她胸部，笑笑；“就算是搓衣板，要割也只割朕一個人的手，好不好？”
柔止腦袋嗡嗡，臉已經紅得不能再紅了，她仰頭深吸了口氣，心裏像炸了毛似地，伸手將他一推，猛然從地上站了起來，轉身就走。
劉子毓從未見過她如此嬌憨的女兒之態，忙憋住心中的笑，緩緩站起身，摸了摸鼻子：“咳，那個，其實，朕是相當滿意的，只是沒好意思說出口而已……”
柔止兩手捂着耳朵，她要瘋了！她想她要瘋了！再也不想去看那張臉，裙裾一個轉折，急匆匆往山下跑。
“果兒。”劉子毓以爲她真的生氣了，笑容斂去，急忙噔噔噔地提袍去追。
山風很大，兩個人的衣袂都吹得飄揚翻卷，一個在前，一個在後，柔止跑着跑着，忽然，雙足一停，猛地回過身去。
“果…”
劉子毓剛要上前，忙也停了下來。柔止冷着臉，斜着一對黑眼珠子，在劉子毓臉上轉來轉去。劉子毓被看得有些發毛，趕緊後退兩步。柔止瞪着瞪着，忽然‘噗’的一聲，袖子捂着嘴，放聲笑了起來。
劉子毓先是被她的樣子弄得一怔，見她笑得如此開心，不禁脣角一彎，笑容也像水波一樣在他臉上蕩了起來。
“好了，好了。”笑着笑着，劉子毓輕輕走了過去，摟着她的腰，將她攬入懷裏，說：“雖然櫻桃林不再了，紅藍花也沒有開了，可是能讓你這樣笑一笑，朕這次也不算丟了面子。不過，再不想回宮，咱們也得回去了。因爲有好多事情，朕必須得琢磨着好好處理一下。”
柔止點了點頭，說了聲“好”。劉子毓這才鬆開了她，目光遠處恍惚好一陣，然後又回頭看着柔止，朝她正色道：“果兒，給朕點時間，朕說過，你不僅是朕的女人，還是朕的妻子，而朕的妻子，只有一個，只能有一個，你能聽懂這句話的意思嗎？”
“皇……”
柔止目露憂色，急忙按住他的脣，阻止他接下來要說的話。劉子毓輕輕握着她的手，吻了一下，然後微笑着說：“你放心，朕不是個任性的皇帝，但也絕對不是個懦弱的君主。而且，如果這輩子連給心愛女人最起碼的東西都辦不到，你說，朕的這寶座坐着還有什麼意思？這皇帝，當着還有什麼意思？”
柔止震顫了，這樣驚世駭俗的話語從一個皇帝口中說出，她不知應該感到激動，還是應該感到擔憂？一個帝王的婚姻，拋開他可以享用三宮六院七十二妃之外，還關係着各種看得見、看不見的朝堂背景，各種形形色色的政、治鬥爭，甚至，還有來自皇家血統和傳承子嗣的種種壓力，而如此複雜的局面，僅僅是憑藉他的義氣用事就可以理得清嗎？
陽光純淨得就像天池的泉水，透過微風一點一點浮上柔止白皙清透的臉頰，湧動迷離的光影，時而舞動，時而交錯，柔止眼眸幽幽的望向遠方，只覺眼前一片紛紛揚揚的混亂。