()三rì後，葫蘆谷前，有一隊人馬沿着穀道迤邐前進，隊伍前面飄着一面旗子，上面寫着鬥大的一個‘言’字。
旗子下面，言覆在一衆親衛的簇擁下騎馬緩行，長史蘇弈元和胤初並騎跟在後面，後面緊跟着是一千鎮北軍，自從殤王下令全城戒嚴後，整個王都城就如同拽滿的弓弦，迫得人透不過氣來，外地官員人人自危，都怕在這場動盪中成爲不幸的一個，言復怕殤王遷怒到鎮北軍，也不敢多做逗留，胤初和他狼狽爲jiān，早已勾結一起，因此順道一起來了。
胤初臉sè有些蒼白，策馬挨近言復少許，咳了一聲道：“言將軍，爲了鑄造那批戰刀，耗資了近五萬兩白銀，可是我的身家xìng命啊！難道這次生意做不成，就白白扔在王都？”
言復臉sè難看，嘆了口氣道：“胤初公子，你當我不心疼啊！北漢的一匹馬在王都可以換兩把大刀，但王都的一把刀卻在草原可以換兩匹好馬，這批戰刀足有三千把之多，均質量上乘，倘若販往北漢，可足換六千健馬，完全可以組建一部人馬，我這次能來王都，也主要是爲了這批兵器。”
胤初不解道：“這買賣既然這麼劃算，言將軍爲何要放棄呢？”
“自胤無術死後，殤王對去北的軍隊管制加嚴，我們倘若押着這批兵器，就是能出北城門，也要在餚谷關被扣下！”
“都怪明是非這小子，多次壞我好事！”胤初臉sè鐵青，眸子裏閃過怨毒的神sè。
蘇弈元在後面聽到這話，面sè怫然，他雖是言覆帳下的長史，可對鎮北大將軍明山卻敬佩有加，一路多次聽胤初辱及子嗣，早就心中不樂。
“本將倒是很佩服他的勇氣，不過殺了胤無術，他的禍算是闖大了，明山將軍也是護不住他。”言復說到這裏，又皺眉道：“胤初公子，難道明是非的武藝真的有那麼可怕嗎？”
“祈三和祈四分別捱了他一拳、一肘，當場就吐血死了，祈二更慘，被撞碎了身子骨，這一生算是廢了，只有祈大幸運些，只是受了點輕傷。”胤初臉sè難看，顯然心有餘悸，聲音轉低，接着說道：“鐵猛也算難得可貴的好手，可卻被明是非一招給擊敗了，現在還身受重傷，在後面由親兵照顧着！”
“啊……他這麼厲害？”言復倒吸了一口涼氣，祈氏四兄弟是他的得力手下，都是戰場上殺敵斬將的好手，卻被這明是非三拳兩腳，死的死，傷的傷，果然不愧是嚴辰的徒弟，不過聽這麼說來，明是非的武藝已經超過明山，他小小年紀，就打孃胎練武，也斷無這麼快的，想到這，他心裏卻有了一絲疑慮。
蘇弈元心裏卻是另外一番光景，暗忖明家公子既然武藝這麼高，殤王想抓住他就不是那麼容易，言及此念，心下大爲寬慰。
這時，有個親兵從他身後策馬逼近，低聲說了幾句話，蘇弈元聽完話，眉頭緊鎖成一個川字，抬頭望瞭望天sè，驅馬上前道：“言將軍，派出去的斥候至今未回，該不是出了什麼變故？”
胤初對這個蘇弈元極爲反感，在一旁冷譏道：“這裏地形錯綜離亂，甚是複雜，斥候軍怕是途中迷路而已。”
言復笑道：“蘇長史過慮了，這可離餚谷關不遠，能有什麼變故？”
蘇弈元踟躕了下道：“可是這裏地形委實險要，馬匹難以奔行，又利於敵伏，況且我軍趕路良久，早已人困馬乏，若有敵人埋伏襲擊，可是不妙的很。”
言復哈哈大笑道：“蘇長史，這大白天的，你就疑心生暗鬼麼，這可是太平地界，哪有人敢伏襲我們？再說，咱們鎮北軍可都是以一擋十的jīng銳之士，倘若真有宵小毛賊膽敢侵犯，保管叫他有來無回。”
蘇弈元本yù再言，但見言復神sè不耐的冷睨着自己，這句話還未吐出口，就硬生生嚥進肚子裏去了，
這時，人馬已沿着官道進入了葫蘆谷，朝餚谷關方向馳去。兩旁山野秋意肅殺，樹木枝葉凋零，蘇弈元忽地湧起不安的感覺，這是一種多年戎馬征戰的jǐng覺，並不需要什麼實在的理由，只覺得就這樣不派斥候的進入這道險地，很是不妥當。
人馬正要進入一道窄長山峽，四周盡是茂密昏暗的密林，蘇弈元環目四周，觀察了下地形，暗思道：“若有人要偷襲，這裏倒是個理想的地方。”一念此至，他心中jǐng覺更甚，倏地把馬勒定。
言復衝前了十多步後，才勒馬回身，神sè不虞道：“蘇長史，你有什麼事？”其餘人見蘇弈元立馬停定，俱都停了下來。
蘇弈元不理胤初那道譏笑的眼光，望着前方山峽的入口，皺眉道：“言將軍，能否允許屬下先派先探了探前面的地形？”
言復皺起了眉頭，覺得他疑神疑鬼得太過分了，冷哼道：“就你事多！”
蘇弈元轉過馬頭，向手下喝道：“去幾個人，到前面探探路！”話聲一落，從身後當下馳出十多騎，朝峽口衝去。
那些人從馬側處抓起長矛，橫在胸前，他們雖不相信峽道內隱藏着敵人，但平rì裏訓練有素，早已養成隨時隨地就保持jǐng惕的習慣。
胤初面sè不屑的看着手下馳進峽谷去，冷?道：“蘇長史，莫非你未卜先知，算準了谷內藏有伏兵，那可了得的很那！”
蘇弈元對胤初的冷嘲熱諷充耳不聞，但心中不免有些猶豫，這時，蹄聲傳來，其中一名手下出現在狹谷口，遙遙向他們喊道：“言將軍，蘇長史，一切正常。”
蘇弈元認得那是他手下的一個親兵，聲音也很正常，心頓時放了下來，暗忖自己杯弓蛇影，太過多疑了。
胤初焉能放過這個打擊他的機會，哈哈大笑道：“蘇長史這就不對了，我們行軍打仗就應多讀些兵法，可不能鑽研那些yīn陽五行歪門邪道，我倒不打緊，但耽誤了言將軍的行程，你可擔當不起。”
蘇弈元氣的面sè漲紅，但理虧道不出所以然來，反倒是言復見他尷尬，心想他在軍裏管着rì常政務，在衆多兵將跟前下不了臺也不好看，忙撫慰道；“蘇長史小心謹慎本是很好，但不能太過了，那就流於膽小畏縮了。”
蘇弈元心下疑惑，暗自尋思道：“難道真是上了年齡了，膽子當真變得小了麼？”
言復一聲令下，人馬繼續往狹谷開去，葫蘆谷顧名思義，那道窄長山峽看是葫蘆口，過了這道狹口，腹內越來越大，地勢也漸漸平緩，等言復通過峽口還有十來步遠近時，已有近半的鎮北軍從進入了峽口。
忽然一道疾風吹來，蘇弈元頭腦一清，一個電光火石般念頭掠過腦海，勒繮控馬，狂叫道：“不對勁，快停下！”原來他忽地想起，那個迴轉表示可安全通過的手下，打完招呼後便立即匆匆返回峽道口消失不見，作爲刺探前部，他們自應扼守着首尾兩端和峽道內各個重要戰略xìng據點，好待大隊人馬通過，怎麼現在反倒見不着他們？這十幾人怎麼就這麼憑空消失了？其中詭異，他實在想不明白，正自迷惑時，人嘶馬鳴聲由峽道口傳了出來。
衆人神sè大變，這時，峽口處滾石落下，將幾十騎正要穿過的鎮北士兵被砸得腦漿迸裂，立將峽口堵住，同一時間，峽內忽地湧出無數敵人，人人手持弩箭，弓弦響處，前方十多人猝不乃防，倒栽着下馬。